苏霓不知道他为何说这么多,却知道和自己有关,便极为认真地听着,偶尔也问一两个问题。没用多长时间,她就明白了他的意思。
荒星域被弃置已久,危机四伏,环境严苛。无论是谁,随便航行一段时间,就会遇上各种危险。只有海盗团才愿意在那里生存,然而,战事一开启,连他们也活不下去了。
星风经营基地多年,也算费尽心血,却流年不利,遇上了傀儡师和蚀波兽的大军。他们实力倒也不凡,鏖战过后,唯有基地被摧毁,大部分成员还活着。不幸的是,这些人身份尴尬,投诚也是死,不投诚也是死,所以根本不肯向帝国求援。
这正是边境公民的不幸。但星风内部出现混乱,也给了公爵可趁之机。他早就有拔掉这颗钉子的想法,从未放松过对它的注意。苏霓回报海盗背景后,他就猜到了星风的遭遇,并以此做出种种推论,最终通过线人和数据收集,证实了自己的推论。
“他们被迫往帝国星域迁移,正在寻找新基地,”他说,“虽然此行危险重重,也是别无选择。”
他提及星风后,气氛轻松了些许,让苏霓得以多吃了几口。但她听到现在,还是想不出他真正想说的事情,便捧场道:“我对此感到遗憾,希望他们永远找不到新基地。”
也许只是她的错觉,公爵的神情比之前更温和,“他们把所有力量凑在一起,也算是一支小型军队了。只是,这些人从未受过专门训练,互相不服气,远远没有军队那么齐心。据我所知,他们一边寻找落脚地点,一边小心规避天网的追踪,路线非常散乱,且是分头行动。”
听到这里,苏霓才算意识到他的想法,脱口而出道:“所以……”
“敌人的疏忽,便是我们的机会。我已经通过双极,锁定了拉菲比特的位置,一直追踪着他。他和枭的星风号不在一起,实在太小看了帝**。我可以借助远征军的力量,跃迁过去,对他一击必杀。叫你过来,是因为想和你一同行动。”
“……”
苏霓手里还举着刀叉,就这么傻在了座位上。公爵微微一笑,问道:“太高兴了?”
“是太意外了。”
公爵当然是个负责任的人,向来说话算话。军队也的确有锁定目标地点,跃迁星域,赶去支援友军的能力。她并不怀疑这些话的真实程度,也不担心他会耽误正事。如此一来,甚至不用她本人出手,公爵手下就有读取记忆的设备和人员。这次行动结束后,她就能得知拉菲比特的过去,得知究竟是不是他逼死了绮羽。
想到最后,她小心翼翼地问道:“这样可以吗?会不会被铁狮公爵发现,对你不满?”
公爵似是颇为意外,摇了摇头,说:“你可以把她看作我的朋友。陛下选择她和我共事,是对我很大的帮助。至于其他人,我还没必要在意他们的看法。”
苏霓脑中浮出那位老太太的倩影,顿时不明觉厉。公爵却不再说话,自顾自地该吃吃,该喝喝,同时静等着她的决定。
他并未等候太久。这件事对苏霓有难以言喻的吸引力。星风盗团是防卫军也头痛的对手,常年纵横星空,向来独立自主,堪称一个帝国之外的小小国家。它的首领风评极佳,第二把手当然也非比寻常。能杀掉这样的,本身就是变相的荣誉,何况此人还和绮羽之死有关?
退一万步说,这是和公爵共同行动,甚至并不危险。她有机会见识咏星火的战斗场面,有机会和它配合,想来会有新的领悟。因此,公爵刚切下第二刀,就听她说:“好的,我和你一起去。不过我就用雪鹫吗?不会很寒酸吗?”
“……会。”
“……”