长公主回头看了看，见亭内只剩了自己贴身服侍的婢女和贵妃身边的一个宫人，就转头吩咐自己的婢女去亭外等着。秀兰见她似乎有话要说，也让香莲去了亭外候着。

“其实我今日来，另有一事想说与贵妃听。”长公主双目注视着秀兰，“请贵妃为我等下嫁之公主做主。”说着站起身来要给秀兰行礼。

吓得秀兰忙站起来拦住她：“长公主何出此言？快别如此，实在折煞我了。”亲手扶着长公主让她坐下，又问：“长公主可是跟驸马怄气了？”她以为是驸马无礼，长公主是回娘家来求援了呢。

哪知长公主摇头：“我说此话倒不是为了自己。”她长长叹了口气，将原委一一道来。

原来她这次来十之**还是为了广善公主。因太后掌理后宫一向严格的缘故，这几个在宫里长大的公主，一个个都被教导的循规蹈矩，不敢越雷池一步。

在几个姐妹当中，长公主和广善算是最亲近的，广善的生母在先帝去世时殉葬了，那时她们姐妹都已经下降，广善因此事病了一场，长公主心软，和广善住得也近，就去看过她几次，慢慢的就亲近了起来。

广善虽是先帝幼女，可因生母并不受宠，母女两人在后宫里过的有些战战兢兢，就养成了个怯懦的性子。到下降以后，因老宫女管的甚严，她一月里也未必能见到一次驸马，所以直到去年才生了长子。可等她生了孩子之后，也只在孩子刚出生时见过一次驸马，到现在孩子都周岁了，竟再没见到。

“这是为何？”秀兰十分不解。

长公主叹了口气：“在公主下降之时，内府都会给每个公主府配老宫女，掌理府内事务，维系皇室威严，本是为了防止有些驸马不知礼节，怠慢了公主。熟料这些老宫女一见府内诸事皆由她掌管，公主又都是年轻面嫩之辈，竟生了作威作福之心。”

老宫女私下被称作管家婆，公主若要召见驸马，夫妻两个亲近亲近，是须得通过老宫女的。老宫女欺公主面嫩，若公主主动提起召见，就不阴不阳的刺公主几句，公主羞愤之余自然再就不敢提了。而驸马呢，若想求见公主，则必须用银钱贿赂老宫女，老宫女满意了，就会让驸马见公主。

如此一来，她倒像是青楼里的老鸨，把公主当成了敛财的工具，驸马反倒像嫖客一般，要给钱才能见公主。秀兰听了这番叙述目瞪口呆，简直不敢相信还有这般大胆的宫人。

“广善的驸马马义本就出身寻常人家，手里能有几个钱呢？先前就常常捉襟见肘，每次广善都要趁会面之时偷偷塞与他一些，两人才能有下次相会。可不料广善生了孩儿，那老宫女竟借此坐地起价，要的银子比先前还翻了一番，马义如何能拿得出这些钱？两人就这么有一年不能得见。”

长公主脸上都是厌恶的神情：“前两日是孩儿周岁，广善没让人告诉老宫女，自己召见了马义。不料老宫女得了消息，竟然带着内侍赶来，将马义拉出房去打了一顿，打完更干脆把马义赶出了府去。广善和孩子都吓得大哭，她又无人可说，只能忍着。还是我记得孩子周岁，前去探望她和孩子才知道了此事。”

秀兰已经不知如何反应了，无论如何也不能相信，在皇权如日中天的现在，竟还有这般刁奴。

长公主也知道秀兰的心情，这事随便出去说与谁听恐怕也没人相信，堂堂公主，金枝玉叶，过得竟是这般日子，可是偏偏事实又是如此。

“不瞒贵妃，早年我初嫁之时，府内也是一般境况，只我们驸马好歹是官宦子弟，那老宫女也不敢如何无礼，拿了钱财也就行了。到得我年长了一些，越想越觉不服气，就趁回宫时与母后说了此事，母后听了大怒，将那老宫女打了板子，赶去守陵，我的日子也才好过起来。”

可有那不敢说的，或者说了也没人理的，比如广善，比如早死的庆安公主，就只能这么凄惨的过日子。常年独守空房，又活在老宫女的淫威之下，天长日久，郁结于心，自然难以长寿，公主里面能活到四十岁的都少。

秀兰终于消化了这个事实，看长公主面露悲戚，知道她是物伤其类，就伸出手去轻轻拍了拍长公主的手，又亲自端茶给她，让她平静一下情绪。

等长公主喝完茶放下，秀兰才说：“此事长公主可曾报与太后？”这事虽然该管，可是上有太后和皇后，实在也轮不到她插手。

长公主面露难色：“母后一贯不喜……”虽然面上不露，可是长公主知道，太后是不喜欢庶出子女的，要不然为何只给她一人加封了长公主？

秀兰也明白了，可是：“我虽奉旨代理宫务，可长公主也知道，我身在西苑，宫内事务多是淑妃奉太后旨意掌理的。”

“您也说了，淑妃万事都要问母后，此事如何能指望她？”长公主拉住了秀兰的手，“贵妃娘娘，您总是还会再生孩儿的，若是有了公主，您忍心也让她过这般日子？”