已经无力躲闪的埃利斯心中长叹一声，缓缓闭上了双眼——

此时，埃利斯全然没有对死亡的恐惧，心中第一个想到的是，早已经撤离到索菲亚城妻儿们熟悉的面容。

别了，亲爱的孩子！在自治领下，你们一定能过得更好的！

“噗——”的数声轻响后，埃利斯预想中的弯刀没有落下，耳边反而传来了数名奥普人轰然倒地的声音，然后，埃利斯的壮硕的身体被两名士兵搀扶起来。

疑惑的挣开双眼，跃入埃利斯眼眸中的是，队正蒙埃正带着数十名弩弓冲到了自已身边，朝奥普人倾泻着手中的弩箭。隐约中埃利斯看到，蒙埃回过头来，朝自已得意的一笑。

凯里九世在杰斯特的陪同下，登上了都灵镇的城墙。

城头上的尸首已经被清理干净，但大战后的痕迹依旧历历在目，地面上到处是被鲜血浸透后再度干涸的血色褐斑，触目惊心。

三天之前，都灵镇已经被奥普人彻底攻占，但是，令加文怒火中烧的是，足足进攻了两天让他损失了近一万兵力的都灵镇战役，最终却只得到一座空镇。在死死抵御住数万大军的数波进攻后，第二天的晚上，趁着夜色的掩护，都灵镇的千余残军竟通过早已经挖好的暗道，连夜撤退了。

当天亮之后，奥普人一窝蜂冲上城墙之后，留给他们的只有数面飘扬着的军旗。

进镇之后的奥普人在其中一个棱堡之下，找出了都灵镇守军撤退时留下的暗道。最可恶的是，数十名士兵沿着暗道下去，还被守军留下来的火药炸毁暗道，活活埋在暗道中。

愤怒下的加文，下令将守军的三千具尸首全部割下脑袋，挂在了镇中心最高的塔楼上。

“杰斯特，你怎么看？”半响之后，凯里九世出声问道。

杰斯特一怔，满脸的茫然之色。顺着凯里九世的目光的方向，杰斯特望向了早已经被炸毁，留下一堆废石的棱堡。

稍稍沉思了一下，杰斯特斟字酌句的回道：“陛下，据加文专门留下来的人介绍，都灵镇之所以能以不到五千的兵力，抵抗了数万先锋大军足足两天的时间，凭借的就是所谓的棱堡建筑！我刚刚仔细查看过了，这种称为棱堡的建筑结构并不复杂，藏兵数量也只有区区不到两百人，但御敌效果却十分显著，最重要的是，几乎没有射击死角。”

“从棱堡上多达数十个掩口，守军可以轻易从侧翼射击攻城的士兵，又能够通过棱堡的进出口支援城墙守军，不得不说，棱堡的设计者真的很高明！”

顿了一顿后，杰斯特继续说道：“加文之所以一直没有将棱堡作为进攻点，除了它高出城墙整整五丈之外，即便是利用大型云梯登上棱堡，只要棱堡内的守军牢牢守住两个进出口，进攻一方就根本无法进入了棱堡内部，也就无法对守军造成有效的杀伤，根本就毫无意义！”

“可有解决的办法？”见杰斯特对棱堡如此推崇，凯里九世好奇的问道。

凯里九世之所以对杰斯特如此看重，除了他身为鹰派旗帜性代表人物的身份，以及杰斯特出众的军事才华之外，另一个重要原因就是杰斯特一直驻守在波拿郡，对农耕民族防守战的理解远远超过帝国其他将领。

杰斯特摇摇头，“除了对棱堡和城墙同时进攻之外，短时间之内，我还没有想到攻克棱堡的更好办法！”

凯里九世眼中的失望之色一闪即逝，但随即马上不再关心这个问题。此次出征，帝国足足出动三十五大军，这还没有算上汉诺威行省和布鲁尔行省的驻军，光是最保守的人海战术，也足以让迪纳城吃不消了吧。

“那就避开棱堡吧，我就不信，萧御能以区区数万守军抵挡住数十万大军。噢，加文现在到什么位置了？”凯里九世岔开话题，转而问道。

“刚刚收到快马来报，先锋大军距离索菲亚城还是八十里地，今天晚上可以在城下下营。”杰斯特恭敬的回道。

说到这里，杰斯特预言又止。

敏锐的察觉到了杰斯特的犹豫，凯里九世出声道，“杰斯特，看来，你我君臣还是有着隔阂啊！还有什么不能直言的吗？”

“陛下，加文将军勇冠三军，属下也是敬佩万分。但是，但是似乎过于——”杰斯特言语闪烁，目光瞄向了镇中塔楼上悬挂着的密密麻麻的数千人头。

虽然都灵镇守军是敌对一方，但是同为军人，而且是战死在战场之上，死后却被残忍的割下头颅，杰斯特心中多少有些不忍。并且，这种虐待敌尸的行为，只能激起自治领上下的同仇敌忾，反而不利于帝国的征伐。

凯里九世一怔，继而轻笑道：“呵呵，我还以为你一直能憋住不提呢！这可不像是你杰斯特的风格啊！我明白了，我会约束加文的！”