在德勒的低喝声中，身边因紧张而满头大汗的鼓手重重挥出了手臂般粗壮的鼓缒。伴随鼓声的响起，各段城头上人头攒动，之前受到奥普人弓箭压制的迪纳城士兵丝毫不顾忌四处飞来的弓箭，迅速推出了一架架弩车，三三两两的对准了近在咫尺的庞大楼车。

每一架弩车上，数十根长矛般大小，由精铁铸造、闪着慑人寒光的弩箭被士兵们娴熟的装上，继而负责每一架弩车的数名士兵立刻退到弩车之后，齐声发喊拉开粗大的牛筋皮索……在巨大的弹力之下，弩箭撕破了空气，发出尖锐的呼啸声，射向了楼车楼台之上密密麻麻的奥普弓手。在奥普弓手惊骇欲绝的神色中，弩箭如雨。

一时之间，城下各处的楼车响起惨叫声。一架楼车被数百支弩箭同时射中，丈许长的铁矛在巨大的力量下，穿透了蒙皮木板，余劲未消中串起一排排奥普弓手，如下饺子般从十丈高的楼台上落下。迪纳城长久的隐忍终于发挥出死神般的威力，一架架楼车被摧毁，底座之中来不及逃窜和躲避的士兵们被高空中砸下楼台压住……一架，二架……被摧毁的楼车数量迅速上升到八架之多，每一辆楼车被摧毁都带来数十上百名奥普人的伤亡，或死于弩箭，或死于坠亡，或被砸伤于落下的楼台……但是，终究还有小半没有被摧毁的楼车继续推进。很快的，云梯被架上了城头，藏兵底座里早早憋着一股子劲、蓄势待发的一队队奥普士兵通过楼车内部登上楼台，踏上了刚刚搭架好的坚固云梯，怒吼着冲向了城头。

楼车藏兵底座中，都是奥普军中精挑细选出来的百战精锐，身高体壮力气过人，手持双斧擅长攻坚和陷阵。

奥普前军阵地上，眼睁睁看到宝贵的攻城楼车一架架被毁而无能为力的奥普前军主帅安德鲁怒火攻心，捶胸顿足不已，恨不能直接冲杀出去。此刻，看到仅余数架楼车中的士兵就快登山城头，不由得大喜过望，双腿一夹身下战马，带头冲向了城墙。身后两万名严阵以待的奥普骑兵闻讯而动，嗷嗷大叫着发动了冲锋。

眼见楼车的靠近，迪纳城头上已有士兵早早准备好了挠钩。每八名士兵一组，顶着楼台上奥普弓手的射击，奋力将塔在城头上的云梯往城下推。

艾萨克今年十八岁，来自奥普帝国边锤最西部的一个不到三百人的小部落，缺了一条胳膊的父亲是小部落的酋长。自打艾萨克出生开始，部落便依附在另一个上万人口的中型部落下，而据说这个中型部落仅仅是西部边陲依附在德玛家族之下数十个部落中实力最靠后的一个。

德玛家族？那是帝国西部汗王般的存在。据说，德玛家族管辖下的丰美水草地比艾萨克部落的大上数千倍还不止，牛羊上千万头，反正不是自小就守着家中二百多头牛羊的艾萨克所能想象得到的。

在艾萨克家乡，像这样的小部落还有很多。草原上向来奉行弱肉强食的生存法则，小部落依附中型部落，中型部落依附大的部落，大部落依附更大的部落。当然每一年都有小部落被灭亡，并入更大的部落中去。

去岁，帝国南征之前，德玛家族从各部落征召青壮。艾萨克与本部落三十多名青壮自发携带马匹和干粮，来到德玛家族指定的地方集合后一起南下。三十多名青壮大多是艾萨克儿时的小伙伴，这已经几乎是艾萨克部落中所有的青壮了。当然，也留下了十几名稍小的少年，其中就包括艾萨克15岁的弟弟，这还是在父亲梗着脖子，大力挥舞着仅有的一只手臂与使者力争的结果。

出发之前，望着跟自已肩膀一般高，壮如牛犊子一样的弟弟气馁的神情，艾萨克好言的安慰着并信誓旦旦的表示：“以草原之神的名义，出征回来之后，艾萨克一定帮弟弟娶一个东部草原的女人做媳妇！”自小没有离开过部落的弟弟一直非常坚定的认为，东部草原的女人原比自已部落、乃至周边数百里部落之内壮硕、黝黑的女人的漂亮得多。

这缘于拉夫的形容。

拉夫是对活跃在草原之上、四处兜售货品儿郎的敬称。每年的春夏之交，他们便会千里迢迢来到艾萨克的部落中与牧民交换物品，带来牧民们最喜爱的粗盐、铁锅、首饰、瓷盆，甚至还有一种泡水喝下后能解除羊肉膻味的植物叶子，据说来自遥远而神秘的东方，然后带走牧民们一年辛辛苦苦积攥下的皮毛。

拉夫是艾萨克部落牧民们最受欢迎的客人，尽管三口之家一年使用的粗盐就需要六张完好无损的羊皮才能在拉夫们手上换到，这让牧民们很是肉痛，但是他们依旧受到了牧民们的普遍尊敬。拉夫每到一个部落一般会呆上五至七天才会离开，然后转到下一个部落。

每次等拉夫与部落牧民们交易完货物之后，艾萨克两兄弟就死缠烂打的扯着拉夫住进了自家的帐篷，奉上最美味的奶皮子，眼巴巴的看着拉夫吃完后，好奇的询问部落之外更广阔的世界。关于东方草原女人白皙俊美的形容，就是艾萨克兄弟从拉夫口中听过无数次的桥断。

出征之前，艾萨克和伙伴们无一例外的骑上自家最健壮的马驹，兴奋的向亲人们描绘着即将从东方胜利回来后会带来多少的财富，只有艾萨克独臂的父亲默默地、一次一次为他崩紧身上的腰带、扶正自家打磨战刀……全然理会艾萨克满心的骄傲自豪。

那一刻，独臂父亲的眼中闪烁着他难以明悟的意味，很浓，像是沉重，像是……