“大帅！”江面传来一句喊声，只见来了条小船，上面一个武将喊道，“叛贼派使者到城南的大营了，说要亲面大帅商议要事。如何处置？”

楼船上的大将文官顿时愤愤然，有人嚷道：“这种屁事还来搅大帅，什么贼人使者，直接砍了了事！有甚好谈的？”

那小船上的武将不理会众人，望向甲板上独自站立的张辅，又喊了声：“大帅……”

张辅的手从剑柄上放开，转身道：“两军交战不斩来使，我大明王师，不能这点气量都没有。好生安置使者，老夫稍后就去见人。”

官军在九江城南部有最多的兵马，这边地形开阔，中军大帐也设在这个位置。“叛军”来使是陈茂才，此人也确实是读了不少书，以前是建文“余孽”躲在穷乡僻壤的人，自然没有功名；打张宁起兵不久就追随，多是干些清闲的文职，最大的用处就是出使，当初朱雀军和苗人谈判，就是陈茂才多次前往接洽。

陈茂才长得英俊潇洒，自己也比较臭美，常常做一些很装|比自以为很儒雅的动作，身上的打扮更是从来都十分讲究。

他也是见过这种场面的人，所以一进大帐见到周围一群武将怒目以视，随时要危及他的人身安全时也表现得很淡定。陈茂才上来先深深对张辅作了揖，用一种发自肺腑般的语气说道：“在下出使之前，吾王当着众将的面言语，最懂英国公的人，是他的敌人对手。王说罢，不免有惺惺相惜之意……”

“操|你|娘！”忽然一个大汉脱口大骂，“扭扭捏捏的，不如叫你们的山大王洗干净屁|眼送上来，岂不痛快？”

众将顿时忍不住哄堂大笑，连张辅也不禁被逗得阴霾之意暂时消散不少。

陈茂才却不以为意，仰起头淡然道：“原来将军有龙阳之好。”

另一个武将道：“有屁快放，说这些没用干甚？”

陈茂才抱拳道：“今‘北军’在鄂王城大败，城西北营又遭灭顶之灾；围困我王之势荡然不存。若没说错，此时‘北军’中惧我神兵，恐怕已流言四起，战心全无。当此之时，英国公再战下去，有何用处？难道事到如今，你们还奢望能一举攻灭我王十万大军……”

张辅想起了前阵子莫名飞到空中的巨大气球，以及军中流传的北路军是被“巨陨”砸掉的流言，不得不承认，失败让官军各部都士气低落，这酸秀才倒是没说错。

就在这时，一个矮个子的年轻文官正色道：“叛军新军只能龟缩于土坑后勉强才与我一战，无野战之力；伪湘王的‘真匪’被围九江数月，损耗严重筋疲力尽，又在城西北拼死一搏强攻营寨，早已不能再战。今番尔等虽号称十万，又能奈我如何，无非用邪门旁道造谣生事；若造谣生事能抵千军，我大明控弦百万何用？”

陈茂才转头看向那年轻文官：“虽有夸张，你倒是说对了有一二分。所以我王提议休战，准北军安全撤离至潘阳湖以东，若是不服，来日双方再整军一战。若休战达成，为表诚意，我军将主动后撤三十里，让北军从水路安全撤离。”

立刻就有人反驳道：“王师与贼兵势不两立，断无议和可能。”

但张辅立刻就制止了部下，下令使者在军中等候答复。

实际这也不算议和，只是休战。张辅此时已不怕朝中文官攻击他什么，正所谓虱子多了不怕。他对这种休战当场就动了心……战不能战，能安全撤退也没什么不好。

张辅在权衡的时候，对幕僚说了一些话，“人最难的是输得起，在失败后仍能保持清醒。”

“甲兵关乎社稷，今我担起承认战败之责，不过一条性命一身虚名；只要能保存一些我大明精锐的元气，胜败仍未有定数。”

幕僚全力劝阻，建议他考虑回朝廷后的影响，但张辅深思熟虑之后，断然做出决定，以亲笔书面的形式回复“叛军”使者，答应休战的条款。

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