必须承认，帕特里奇是一个非常有才能的指挥官。

彰武会战结束后，他就认识到，美日联军惨败的根本原因不是中**队能打，而是美日联军在做战役规划的时候，目光过于短浅，只盯着战役层面上的得失，没有把重点放在战略层面上。

策划阜新会战的时候，帕特里奇把目光放得更长远。

七月八日，美日联军发动了代号为“雷雨”的夏季扫荡行动，重点清剿阜新与锦州东部地区的敌后游击队。

按照分工，日军负责阜新地区的扫荡行动，美军则负责锦州东部地区的扫荡行动。

当日，日军八个师团从彰武出发，由两个主力师团打前阵，攻占了由敌后游击队控制的哈尔套之后，沿一零一国道向阜新进发。

南面，美军四个师从黑山出发，沿三零四省道到达王屯，随后分兵两路，沿着二零五省道分别向南北进军。

很明显，美日联军的目的压根就不是扫荡敌后游击队。

战斗打响后，除了在哈尔套与王屯有过较为激烈的战斗之外，美日联军根本没有攻打那些敌后游击队控制的偏远村镇，甚至没有向偏远地区进军，主力部队一直集中在一零一国道与二零五省道上。

美日联军的意图也很明确，沿着这两条线路部署防线。

显然，美日联军在部署战场，要从南北两个方向包围阜新，用防线把部署在外围的中**队隔开，然后集中兵力打下阜新。

为了策应北面的行动，美日联军还在盘锦进行了大规模兵力调整。

在帕特里奇看来，如果罗耀武胆敢动用部署在锦州这边的部队去加强阜新的防御，或者继续向阜新增兵，在那边打一场大会战，美日联军就能集中兵力攻打锦州，让中**队南北不能相顾。

如果罗耀武无动于衷，则继续按照他的部署，先打下阜新，再围攻锦州。

必须承认，帕特里奇的部署没有问题。

可问题是，罗耀武早就把主力派往阜新，中**队的部署重点也在北面。

当天晚上，罗耀武就下达了作战命令，让第十六集团军前出沙拉与苍土，在锦州东面部署防线，阻击快速挺进的日军，第十五集团军则前往二零五省道与三一四省道交汇处的朝阳寺，集中兵力拦截北上的美军。

更重要的是，阜新南面的第三十九集团军与第六十五集团军沿县道进入医巫闾山。

这次，罗耀武盯上了美军。

虽然在作战策划阶段，罗耀武不存在帕特里奇那样的问题，在他做出了决策之后，参谋没有提出明确的反对意见，但是在打击敌人的问题上，仍然有不少参谋认为应该继续重点打击日军，争取像对付韩军那样，用惨重得不能承受的巨大代价，迫使日军放弃进攻。如果能让日本当局撤军，那就再好不过了。

问题是，日本是韩国吗？

暂且不说要用多大的伤亡才能迫使日本撤军，仅从军事层面上讲，继续打击日军的意义也不是很大。

原因很简单，坚持南下的是美军，而不是日军。

战争打到这个时候，罗耀武要想在东北战场上取胜，就得把美日联军吸引到中**队的重点防线上来，重创主张进军华北的美军。美日联军把重点部署在南面，基本上放弃了大规模扫荡吉林与黑龙江的行动，表明罗耀武的战略已经收到效果。这个时候，就应该重点打击美军，让美军丧失战斗力。

可以说，如果不能瘫痪美军，华北的安全就得不到保障，东北地区的战斗就无法取胜。

锦州之后就是山海关，中**队已无退路。

从作战行动上看，打击日军的难度也要大一些。不是说日军的战斗力更强、或者是规模更大，而是经过彰武会战之后，东北军的战斗力全面下滑，各主力部队的主战装备都得不到保障，突击进攻能力大大降低。在较为广阔的战线上与美日联军作战，需要更加强大的纵深突击能力，而这正好是中**队欠缺的能力。

实际情况正是如此。

日军为主的北线战场上，地势较为平坦，而且战线拉得非常开。就算能够获得更多的突击机会，如果突击不成、或者突击后不能歼灭敌人，突击就没有任何意义，反而会遭到重大损失。

与之相比，在较为集中的南线战场上，因为有医巫闾山为屏障，战线较短，突击纵深也不是很大。只要能在正面守住，就能让部队从侧翼发起突击，通过战术级别的穿插，把美军分割成较小的部队，再一个一个的吃掉。

最重要的是，担任突击任务的第三十九集团军与第六十五集团军都缺乏重装备，更适合部署在山区，并且依靠山区作战，而不适合在平原上作战。

这些因素，都迫使罗耀武把美军当成重点打击对象。

明确了战术，该怎么打就简单得多了。

除了已经部署的四个主力集团军之外，第四十集团军留守阜新，充当第十五集团军与第十六集团军的战役预备队，第二十六集团军则留在义县，充当这次会战的总预备队。为了增强主力集团军的战斗力，罗耀武为每个主力集团军配备了两个新编集团军，并且在阜新与医巫闾山各部署了一个民兵纵队。