刘茂欲言又止，只是瞬间就回过神，猛然起身，又颓然落座。

总算得到了答案。

陈平安收起一把笼中雀，微笑道：“斐然兄真是个狗日的，半点不讲兄弟情谊和江湖道义。”

刘茂开始闭目养神，束手待毙。

他确实有一份证据，但是不全。当年斐然在销声匿迹之前，确实来黄花观悄悄找过刘茂一次。

至于所谓的证据，是真是假，刘茂至今不敢确定。反正在外人看来，只会是铁证如山。

刘茂突然睁开眼睛，“真相如何，你猜得到？”

陈平安脚尖一点，坐在书案上，先转身弯腰，重新点燃那盏灯火，然后双手笼袖，笑眯眯道：“差不多可以猜个七七八八。只是少了几个关键。你说说看，说不定能活。”

刘茂突然笑了起来，啧啧称奇道：“你当真不是斐然？你们俩实在是太像了。越确定你们不是同一个人，我反而越觉得你们是一个人。”

陈平安微笑道：“咱们今夜没少聊闲话，可以说几句正经话了，殿下赶紧自救。”

刘茂却站起身，好像如释重负，大笑道：“我如果完完全全听从斐然的安排，只要万一蛮荒天下打输了，重新丢掉了桐叶洲，我就该立即涉险逃离蜃景城，那么只要被我赶到那座重建的大伏书院，今天谁是阶下囚，就真不好说了。可惜我胆子太小，过于惜命了，修了道，反而怕死，如果是当年刚被囚禁那会儿，我会毫不犹豫就去赌命的，赌输了，无非丢了一条烂命而已，赌赢了，就可以为刘氏夺回这份江山家业。”

陈平安耐心极好，缓缓道：“你有没有想过，如今我才是这个世上，最希望龙洲道人好好活着的那个人？”

刘茂点头道：“所以我才敢站起身，与剑仙陈平安言语。”

陈平安一脸无奈，“最烦你们这些聪明人，打交道就是比较累。”

刘茂一言不发，笑望向这位陈剑仙。

陈平安伸出一只手掌，示意刘茂可以畅所欲言了。

刘茂重新落座。

事已至此，没什么好隐瞒的了，开始将斐然的谋划娓娓道来，刘茂说得极多，极其详细。不是刘茂故意如此，而是斐然甚至帮这位龙洲道人想好了大大小小，数十个细节，光是如何安置某些“念头”，搁放在何处，防止某位上五境仙人或是书院圣贤的“问心”，而且斐然明确告诉刘茂，一旦被术法神通强行“开山”，刘茂就死。听得陈平安大开眼界。

陈平安一直竖耳聆听，只是插嘴一句，“刘茂，你有没有想过一件事，比如中土文庙那边，其实根本不会怀疑我。”

不等刘茂说话，陈平安就又说道：“但这正是斐然的厉害之处。不着急，先等你说完，我再告诉你真相，反正在算计人心一事上，咱们这位斐然大剑仙，确实比你高了好几个境界。”

刘茂继续先前的话题，大致上，是大泉皇后姚近之，联手藩王刘琮，派遣申国公高适真，负责暗中串联近在咫尺的照屏峰妖族剑仙，癸酉帐斐然，再勾结驻扎南齐京城的戊子军帐，在桃叶渡达成盟约，两件契约信物，一方是大泉刘氏的传国玉玺，一方是文海周密的藏书印。

而持印者，桃叶渡泛舟独行的青衫剑客，姓陈名平安，早在二十年前，此人就已经开始秘密铺垫这场谋划。

身为姚氏家主的兵部尚书姚镇，不惜用十六万大泉刘氏精锐骑军、三十一万地方驻军的阵亡战死，暂时为家族赢得军心民心，作为姚近之称帝必须付出的代价，作为回报，此举会成为姚氏篡位的踏脚石，要以一座完好无损的蜃景城，作为文海周密关门弟子周清高的观道之地，同时让蜃景城成为蛮荒天下设置在桐叶洲的陪都之一。

陈平安点头称赞道：“真要给你办成了，老子就要一裤裆黄泥巴了。好个斐然兄，亏得我当年对他那么客气，就这么想要与我重逢啊。”

中土文庙为一个出身文圣一脉的年轻人，专门昭告天下，解释澄清？只管解释去。

文圣一脉从先生到弟子，不是一个个孑然一身却能够力挽天倾吗？亚圣一脉在战事中，以南婆娑洲醇儒陈淳安为首，却是毁誉参半，所以各大书院各大王朝，不是要恢复文圣的文庙神位，位置还要高过亚圣吗？不是要将事功学问遍及天下吗？敢吗？只要是个有心人，难道不都会难免多想几分？退一万步说，勘验真相，比起看热闹起哄，哪个更轻松？尤其是陈平安，以后的每个动作，都会是引人侧目的一种风吹草动。更别提建立宗门，尤其是下宗选址桐叶洲了。

所以对于陈平安来说，这笔买卖，就只有亏多亏少的差别了。

而此举，最大的人心鬼蜮，在于哪怕先生无所谓，师兄左右无所谓，三师兄刘十六也无所谓。

可最有所谓的，恰恰是最希望文圣一脉能够开枝散叶的陈平安。而一旦陈平安有所谓，或者为之有所为，就会对整个文脉，牵一发而动全身，上到先生和师兄，下到整座落魄山，霁色峰祖师堂所有人。

甚至这还会牵扯到浩然天下与第五座天下的飞升城，更会重新扯起一场暗流涌动的三四之争。

总之这桩可有可无的买卖，斐然什么都没亏，隐官大人万一真能够活着返回浩然天下，到时候亏多亏少，好像全看陈平安的运气和造化了。

所以这场“问剑”，早已重返蛮荒天下的斐然，肯定不会输。

陈平安突然问道：“当年桃叶渡，除了刘琮和高适真，就没有大泉王朝的外人了？”

刘茂摇摇头，忍不住笑了起来，“就算有，斐然也不会告诉你吧。”

陈平安点头道：“有道理。”

刘茂说道：“至于什么藏书印，传国玉玺，我并不清楚如今藏在何处。”

陈平安双脚落地，藏书印？斐然你一个练剑的，如此附庸风雅，莫不是又学自己？

陈平安重新走到书架那边，先前随便炼字，也无收获。不过陈平安当下有些犹豫，先前那几本《鹖冠子》，总计十多篇，书籍内容陈平安早就烂熟于心，除了度量篇，尤其对那泰鸿第十篇，言及“天地人事，三者复一”，陈平安在剑气长城曾经反复背诵，因为其宗旨，与中土神洲的阴阳家陆氏，多有交集。不过陈平安最喜欢的一篇，文字最少，不过一百三十五个字，篇名《夜行》。

返乡之后，在姜尚真的那条云舟渡船上，陈平安甚至专门将其完整篆刻在了竹简上。

陈平安之所以会犹豫，是突然记起，先前书籍自行翻开书页时，发现此书夜行篇的一处旁白处，钤印有一枚私人印章，印文花鸟篆，“秉烛夜游者，小心火烛手”。

那会儿陈平安误以为是刘茂或是先前某位藏书人的钤印，就没有太过上心，反而觉得这方印章的篆文，以后可以借鉴一用。

陈平安抽出那本书籍，翻到夜行篇，缓缓思量。

这不是个死局，甚至连问心局都算不上。因为陈平安太简单就破局了。

如果真是崔瀺的手笔，根本不会是这个线索明显的龙洲道人。

准确说来，更像只是同道中人的斐然，在离开浩然天下重返家乡之前，送给隐官大人的一个临别赠礼。

设身处地，处于同等境地，陈平安觉得自己一样会为斐然来一场“接风洗尘”，恶心人不偿命。

斐然显然是押注陈平安只要返乡，就会直奔宝瓶洲落魄山，斐然也没有算到文庙会禁绝山水邸报，不然刘茂早就通过散步山上消息，让自己立足不败之地了，不但可以活命，甚至会得到大伏书院的庇护，在真相水落石出之前，刘茂都会性命无忧，伸长脖子给姚近之杀，大泉女帝都不敢动刀子。只不过刘茂终究是小觑了斐然的算计，所以始终都不清楚，陈平安是剑气长城的最后一任隐官，更不清楚陈平安是文圣一脉的关门弟子。

斐然自然也不是要陈平安的性命，可能是不太想，可能很想，可惜做不到，所以斐然只是借助浩然的天下人心，在一个“名”上，针对陈平安，动点手脚。桐叶洲，所有对大泉眼红的复国之王朝，以及大泉王朝内部，朝野上下，所有对姚氏女帝心怀不满的读书人，以及浩然九洲，天底下所有看热闹不嫌大的山上修士，甚至是亚圣一脉的儒家子弟，都会有意无意地推波助澜。

陈平安双指抵住钤印文字处，轻轻抹去痕迹，陈平安搓了搓手指。

竟有一阵清风拂起，印泥碎屑出现一连串的文字，每个文字刚刚现世，便倏忽消逝，陈平安哪怕瞬间就重新祭出笼中雀，依旧未能挽留那些文字，显然斐然是用了独门秘术，并且剑气蕴藉其中。刘茂已经被陈平安禁锢魂魄，所以未能看到一个字，这些文字，差不多算是一封信。

开篇文字很温情，“隐官大人，一别多年，甚是想念。”

然后就有些杀机四伏了，“竟然能见此信，隐官大人可谓天纵之才，当之无愧。更让我佩服之事，还是以隐官大人如今的境界之高，依旧愿意在水不没膝的浅水烂泥塘，耐心极好，见微知著，谨慎依旧。斐然在此由衷预祝落魄山下宗选址桐叶洲，开门大吉，始终顺遂。”

“先前替你故地重游，大有物是人非之感，你我同道中人，皆是天涯远游客，难免物伤同类，故而临别之际，专程留信一封，书页当中，为隐官大人留下一枚价值连城的藏书印，刘茂不过是代为保管而已，凭君自取，作为赔罪，不成敬意。至于那方传国玉玺，藏在何处，以隐官大人的才智，应该不难猜出，就在藩王刘琮某处神魂当中，我在这里就不故弄玄虚了。”

倒数第二句，“我是甲申帐木屐，希望以后在蛮荒天下，能够与隐官大人复盘问道。”

一方印章从夜行篇当中，如水落石出，缓缓浮现，好像是担心陈平安不去触碰，印章开始自行旋转起来，好让隐官大人将那些篆文，看得真切。

陈平安瞥了一眼印章，脸色阴沉。

边款篆文颇多：手积书卷三百万，天寒地冻我自娱。他年饱餐神仙字，不枉此生作蠹鱼。

底款“饥不果腹老书虫”。

他娘的是那个号称藏书三百万的文海周密，一方私人藏书印！

这封书信的最后一句，则有些莫名其妙，“为他人秉烛照亮夜路者，易伤己手，自古而然，悲哉君子。今日持印者亦然，隐官大人小心飞剑，三，二，一。”

————

天宫寺，大雨滂沱。

高适真低头看着纸上那个大大的病字，以笔锋极其纤细的鸡距笔横抹而出，反而显得极有气力。

高适真叹了口气，轻声道：“当年在那山上，我与那个年轻人寻仇，你为何始终藏掖不出手？这就罢了，后来在那桃叶渡，那个青衫背剑客，独独对你刮目相看，好像还有些忌惮，就更加验证了我心中所想，你绝对不是什么金身境武夫，所以这些年来，我其实一直对你怨气不小。”

老人抬起手，揉了揉枯瘦脸颊，“只是生气归生气，知道说开了，像个三岁孩子耍气性，非但没用，反而会坏事，就忍着了。总不能两手空空，除了个祖传的大宅子，已经什么都没了，到头来还失去一个能说说心事的老朋友。”

裴文月点头道：“看出来了。这些年，其实一直在等老爷问这个问题。”

高适真抬起头，极有兴趣，问道：“答案呢？”

结果老管家来了一句，“没什么可说的。”

老国公爷愣了半天，哈哈大笑，竟是也不再询问此事，有些感伤，“记得我们第一次见面，就是在这天宫寺。那会儿你我都还年轻。如今我老了，你呢？”

裴文月说道：“不好说。山上山下，说法不同。如今我在山下。”

高适真点点头，抬起笔，轻轻蘸墨。

那个老管家想了想，瞥了眼窗外，微微皱眉，然后说道：“老话说一个人夜路走多了，容易撞见鬼。那么一个人除了自己小心走路，讲不讲规矩，懂不懂礼数，守不守底线，就比较重要了。这些空落落的道理，听着好像比孤魂野鬼还要飘来荡去，却会在个时刻落地生根，救己一命都不自知。比如当年在山上，如果那个年轻人，不懂得见好就收，决意要斩草除根，对国公爷你们赶尽杀绝，那他就死了。就算他的某位师兄在，可只要还隔着千里，一样救不了他。”

高适真有些意外，一手卷袖准备落笔抄经，抬起头，“老裴，你这样的一个人，怎么乐意在一个小小国公府待着当下人？”

老管家答道：“一趟远游，出门在外，得在这蜃景城附近，完成与别人的一桩约定，我当时并不清楚到底要等多久，总得找个地方落脚。国公爷当年身居高位，年纪轻轻，有佛心，我就投靠了。”

高适真大笑不已，“我有佛心？老裴啊老裴，你什么时候学会说笑话了。”

老管家摇摇头，“一个钟鸣鼎食的国公爷，一辈子根本就没吃过什么苦，当年见到你，正是意气飞扬的岁数，却始终能把人当人，在我看来，就是佛心。有些事情，正因为老爷你不在意，觉得天经地义，自然而然，外人才觉得难能可贵。所以这么多年来，我悄无声息替老爷挡住了很多……夜路上的鬼。只不过没必要与老爷说这些。说了，便是个不定禅，有系舟。我可能就需要为此离开国公府，而我这个人一向比较怕麻烦。”

高适真疑惑道：“老裴你不是纯粹武夫，而是深藏不露的练气士吧？”

老管家破天荒扯了扯嘴角，好像在会心而笑，给出一个答案，“我其实用剑，剑术还行吧。”

高适真问道：“有无上五境？”

老管家依旧说话含糊，“老爷这话就问得俗了。”

高适真神采奕奕，“是否剑仙？”

老管家摇头道：“用剑之人，江湖行走，剑客而已。其实我也算不得什么山上人。”

高适真知道这个老裴，是注定不会泄露身份了，于是转去问道：“姚近之又没有修行，为何能够如此驻颜有术？”

老管家说道：“她姑姑，那个曾经在边境当客栈掌柜的九娘，其实是浣纱夫人，一头九尾天狐，而九娘的最根本一尾，其实就是姚近之。”

高适真恍然大悟，“如此说来，她和宝瓶洲的赊月，都是中土文庙的一种表态了。”

老管家突然站起身，打开屋门，拿起那把油纸伞，好像要出门去。

只不过这个化名裴文月的握伞老人，就只是站在门口，透过雨幕，遥遥望向蜃景城方向。

好像是蜃景城那边出现了变故，让裴文月临时改变了想法，“我答应某人所做之事，其实是两件，其中一件，就是暗中护着姚近之，帮她称帝登基，成为如今浩然天下唯一一位女帝。此人为何如此，他自己晓得，大概就算是天晓得了。至于大泉刘氏皇族的下场如何，我管不着。甚至除了她之外的姚家子弟，起起伏伏，还是那么个老理儿，命由天作，福自己求。我一样不会插手半点。不然老爷以为一个金身境武夫的磨刀人，加上一个金身破碎的埋河水神，当年真能护得住姚近之？”

背对着申国公的裴文月摇摇头，“就算姚近之手上其实藏有后手，与那玉圭宗关系极大，但是她那会儿终究羽翼未丰，心性不够，手腕不够狠辣，只会被伺机而动的刘茂黄雀在后。当年在桃叶渡，陪着老爷去见那个……陈隐，他以心声与我聊过几句。我答应了他一件事，他护住蜃景城和姚氏，押注以后某个人，会不会画蛇添足，自找麻烦。现在看来，一个人太过聪明了，果然……有病。当然，这些都是那个陈隐的算计，所谓的画蛇添足，我看未必。不过对我而言，是无所谓的事情，反正不是杀人。”

高适真脸色微变。

难怪刘茂在当年那场滂沱夜雨中，没有里应外合，而是选择袖手旁观。一开始高适真还以为刘茂在兄长刘琮和姚近之之间，两害相权取其轻，刘茂担心就算扶龙成功，事后落在刘琮手上，下场也好不到哪里去，所以才选择了后者。如今看来，是时机未到？

裴文月神色淡漠，但是接下来一番言语，却让老国公爷手中的那支鸡距笔，不小心摔了一滴墨汁在纸上，“夜路走多容易撞见鬼，老话之所以是老话，就是道理比较大。老爷没想错，一旦她的龙椅，因为申国公府而岌岌可危，让她坐不稳那个位置，老爷你就会死的，更何谈一个鬼鬼祟祟不成气候的刘茂，但是国公府里边，依旧有个国公爷高适真，神不知鬼不觉，道观里边也会继续有个痴心炼丹问仙的刘茂，哪天你们俩该死了，我就会离开蜃景城，换个地方，守着第二件事。”

老管家摇摇头，微笑道：“那刘茂，当皇子也好，做藩王也罢，这么多年以来，他眼中就只有老爷和少年，我这么个大活人，好歹是国公府的大管家，又是明面上的金身境武夫，两代国公爷的心腹，他依旧是要么装没瞧见，要么看见了，还不如没看见。我都不知道这么个废物，除了投胎的本事好些，他还能做成什么大事。那个陈隐选择刘茂，恐怕是故意为之。现在的年轻人啊，真是一个比一个脑子好使，心机可怕了。”

高适真抬起头，借着桌上灯光，竭力凝神定睛望去，看着那个越来越陌生的老管家，只有一个晦暗不明的背影。

哪怕裴文月打开了门，依旧没有风雨落入屋内。

一年到头都不苟言笑的老人，今夜起身前，始终坐姿端正，不会有半点僭越姿态，气息沉稳，神色平淡，哪怕是这会儿站在门口，依旧就像是在拉家常，是在个家境殷实的市井富裕门户里，一个忠心耿耿的老奴正在跟自家老爷，聊那隔壁邻居家的某个孩子，没什么出息，让人瞧不起。

高适真突然释然，笑道：“强者擅长谨慎认可，弱者喜欢盲目否定。”

老管家点点头，“老爷这句话，说得不俗。天底下自以为是的聪明人，都喜欢拿一杀万，玩呢。”

高适真犹豫片刻，深呼吸一口气，沉声问道：“老裴，能不能再让我与那个年轻人见一面？”

老管家摇头道：“多劝一句，老爷还是死了这条心吧。”

高适真脸色惨然，“为何？”

“他不是个喜欢找死的人。就算老爷你见了他，一样毫无意义。”

裴姓老者说道：“那个年轻人，成长极快，如今他变成了很多走夜路之人的那个……鬼。运气好，双方擦肩而过，运气不好，就撞见鬼了。比如今夜的刘茂。”

天底下最大的护道人，终究是每个修道人自己。不但护道最多，而且护道最久。除道心之外，人生多万一。

神仙难救求死人。

高适真依旧死死盯住这个老管家的背影。

老人说道：“有句话我忘记说了，那个年轻人比老爷你，平常心更长久。再容我说句大话，剑客出剑所斩，是那人心鬼蜮。而不是什么简简单单的人或鬼，如此修行，大道太小，剑术自然高不到哪里去。只不过……”

只是裴文月话说一半，不再言语。

高适真在这一刻，呆呆望向窗外，“老裴，你好像还有件事要做，能不能说来听听？能不能讲，如果坏了规矩，你就当我没问。”

“可以讲。”

老管家点头道：“在等我的一个不记名弟子重返蜃景城，再按照约定，将我所学剑术，倾囊相授。”

“当年那个姿容俊美的外乡贵公子？”

“直接说男不男女不女就是了，那孩子长得确实好看。”

“如果我没有记错，当年在府上，一登高远眺就双脚站不稳？这样的人，也能与你学剑？对了，那个姓陆的年轻人，到底是男是女？”

“难说。”

高适真听到这两个字，神色无奈，摇摇头，“你们这些山上人啊，到底是怎么回事。”

“那家伙的其中一个师父，大概能解答老爷这个问题。”

“我大概是等不到了吧。”

老管家不再言语，只是点点头。

山上修士随便闭关打个盹，山下人间兴许稚童已白发了。

高适真突然发现老管家抬起持伞之手，轻轻一抹，最终一把油纸伞，就只剩下了一截伞柄。

高适真站起身，来到屋门口，轻声问道：“这是？”

裴文月说道：“递剑。”

————

雨幕依旧，寺庙依旧，京城依旧，道观依旧，皆无任何异样。

只是黄花观的一侧厢房内，陈平安同时祭出笼中雀和井底月，同时一个横移，撞开刘茂所在的那把椅子。

然后陈平安稍稍歪斜，整个人瞬间被一把剑穿破腹部，撞在墙壁上。

陈平安面无表情，拔出那把剑，竟然就只是一截伞柄。

都不用陈平安用剑气或是拳意将其震碎，那把伞柄长剑，自行消散化作齑粉。

陈平安身形一闪，循着一丝剑气痕迹，缩地山河，快若奔雷，直奔京城之外的那座天宫寺。

在陈平安赶到寺庙之前，就已经有一个白衣少年破开雨幕，转瞬即至，大怒道：“终于给我找到你了，裴旻！好好好，不愧是曾经的浩然三绝之一，白也的半个剑术师父！”

化名裴文月的老管家看着那个白衣少年，早已向前跨出数步，走出屋子，隔绝天地，摇头道：“半个而已，何况青出于蓝而胜于蓝。”

崔东山跳起来就是一口唾沫，“不然我来送死啊？？嗯？呀？哦？老王八蛋，敢偷袭我先生，活腻歪了不是，他娘的，知不道老子的师伯是谁，专程在海上找了你一百年的左右左大剑仙！晓不得老子还有个师伯是谁，刘十六！白也的至交好友！快给老子跪下磕头认错……”

浩然天下的老黄历，曾有三绝，邹子算术，天师道术，裴旻剑术。除了龙虎山天师府，依旧凭借历代大天师的道法，屹立于浩然山巅，其余两人，早已不知所踪。

崔东山突然闭嘴，神色复杂。

先生已经炼化龙君那一袭灰袍作为剑鞘，而剑鞘所藏之剑，是以四大仙剑之一，太白最为锋芒的一截剑尖炼化为长剑。

礼尚往来，同样是打破对方一座小天地。

一剑破开天幕，直接问剑裴旻。