桃枝连唤了两声，屋里都没动静，便回头低声道，“竹九哥，桃叶姐可能睡了，你快点走吧。如果让人发现，我的命就没了。”

“此处寒冷，她是不是被冻病了？”窗外一年轻男子低声关切，屋里被捆绑着的桃叶立刻睁开眼睛，望向窗口。

“关在这儿能好到哪去？你快走吧，守门的婆子上完茅厕回来咱们都得死。”桃枝低声催促。

“九哥……”桃叶急忙翻滚到窗下，低声回应。

有门！蹲在窗下的姜二爷推推呼延图，又推推儿子。姜凌向前一步，迷迷蒙蒙的身影印在窗户上，呼延图继续文绉绉地唤道，“我听说李姨娘被抓、跨院被烧便过来了，妹妹可还好？”

一个小厮这般说话，让呼延图觉得别扭，但姜猴儿说竹九跟在孟庭晚身边多年，学了一身读书人的臭毛病，就这么说话。

桃叶站不起来，只得抬头望着窗户上的影子，急切道，“九哥救我。”

“你咬紧了牙不说，他们就不会杀你。”呼延图低声道，“若是牵扯出我来，咱们就都完了。”

“你放心，我什么都没说，他们查不到你身上。”桃叶低声保证，求死不成后，她就等着竹九这条活路呢。

“好！我会想办法尽快救你出去的。”

呼延图的话音刚落，便听到门口传来婆子的声音，“什么人？来人啊，快来人啊——”

桃叶急了，“九哥快走！”

“我走了。”呼延图说完，姜凌立刻离开窗前，接着便是一阵嘈杂，然后是“竹九”被抓到的声音，桃叶在屋里听得心都凉了。

姜二爷父子回到西院后，姜留边帮哥哥解下头上的仆帽，换掉身上的黑色圆领袍，边询问情况。

“小孩子家的，莫打听这些。”姜二爷不想让闺女知道这些恶心事。

姜留转头看哥哥，见哥哥轻轻点头，便知道事情是真的了，便问道，“爹爹，接下来就是要审问桃叶了吧？”

“审什么？竹九都死了，就是审出来他们也不会认账的！”姜二爷非常生气，他很想捉住孟回舟的衣领问清楚，孟家到底为什么这么恨姜家，竟连这种阴狠的手段都用上了！

姜慕燕轻声道，“父亲，若竹九与这件事有关，他一定没死。一来孟家不会在正月杀人找晦气，二来，竹九跟了孟庭晚这么多年，孟庭晚甚是器重他，不会轻易将他杀了。竹九应该是被孟家人藏起来，或者送走了。”

孟家人行事狠辣，大闺女的话姜二爷并不认同。

姜留又道，“咱们把这件事问清楚了，到了算总账的时候拿出来一块清算，这样也挺好的。爹爹，咱们可以分开两个屋，一个屋审问竹九，一个屋审问桃叶，只要竹九给桃叶泼脏水，留儿就不信桃叶不招。”

“反正今晚也没别的事，咱们就试试呗？”姜留晃着爹爹的手道。

试试就试试，姜二爷站起身，“你俩好生歇着，凌儿跟为父来。”