面对敌军的突然攻城,所幸的是,萧子龙早有防备,而且现在冷水关有近五万守城将士,人数不比对方少,将士们的士气也很高。
早在前几天,萧子龙已经给朝廷捎去冷水关战报,告知宣帝要守关不难,但是要收复失地,武艺好的轻骑和弓箭手太少。尤其对方有绝对的风势,若用火攻,守城将士终有武艺也鞭长莫及。
先前几天冷水关没有战事,但是黑水城的战事这几天不断。和这里一样,因为对方大将副将众多,武艺出众,天朝只有新来的援军中的大将副将,原来驻守的大部分副将以上都已经捐躯。
冷水关正在紧张守城抗击敌军时,黑水城东郊的大战刚好结束,李凌霄砍断了高丽王子的一个手掌,杀死了对方三个副将,但是督战的曹国公中箭,罗玉凤也胳膊受伤。
原来高丽王和渤辽王在在战前已经有个约定,只要攻下黑水城,以后两国就依黑水河为界,这样高丽就让出了一城三镇方圆四百多里国土给渤辽国,而渤辽国则让出近高丽的三个小岛给高丽,黑水城也几成了高丽的边城。
黑水城东郊山麓盛产人参鹿茸,而且林木茂盛,物产丰足,高丽人早已经对这里虎视眈眈。
黑水河往北至冷水关若并入渤辽国,等与打开了渤辽国通往天朝的大门。
波罗国这次愿意暗中帮助渤辽和高丽与天朝为敌,因为高丽王的一个爱妃,是现在波罗国相国的女儿,封为波罗国的和亲公主。而波罗国的一个爱妃,则是渤辽国主的长公主,去年给波罗国王生下一对龙凤胎。
黑水城来了朝廷援军,这消息也很快传到渤辽国和高丽国。两国君臣商议后,再次给两地分别增援两万精兵,督促十月前攻下冷水关和黑水城。
敌方晚上这次攻城,因为用了大量火箭,让冷水关一大片地如白昼一样。
当黎明的曙光来临时,两军都已经疲惫万分,战事终于停下。
三天后的辰时,关外的敌军再次攻城,因为是白天,萧子龙才发现,对方人数增加了不少,而且登城的云梯比往日增加了一倍,不敢轻敌,亲自在城楼指挥守城。
对方多次有将士登上城楼,但是都被守城的将士杀死。这场战事,持续到午时,对方丢下上千伤亡士卒和损坏的云梯,退回山岗。
九月一日辰时,对方大将多离让使者给萧子龙送来战书,说战事不攻城,提出双方将士来次公平对阵,不分输赢不罢休,让萧子龙自己在三日内选好主副将十五人决一死战。
萧子龙在江湖多年,本来最为义气,虽然还没有真刀实枪和对方主将打过,但见对方这样挑战,自然答应,当即回信,说九月初三巳时,双方选好的将士决一死战。
回信已经送去,但是萧子龙还是有些犯难——主副将对阵,若不能取胜,肯定影响士气。自己一人倒也罢了,不成功则成仁,但是还要选出九个武艺好的副将,还真有些犯难。自己身边只有两个武艺不错的副将,朝廷大军中,虽然任职副将的十七八个武将,但是有六个已经年近五十,还有一半副将萧子龙并不知道他们武艺如何。
半个时辰后,副将曹功成进来禀道:“萧将军,原来王将军手下校尉朱发和周青求见!”
萧子龙忙道:“叫他进来!”
朱发杨琴进来,给萧子龙行礼道:“萧将军是为对阵的人犯难么?末将朱发和这个周青兄弟上次和他们对阵过,我们两个愿意再次上阵!”
萧子龙看了一下两人,目光停在杨琴身上,疑惑地问道:“你多大了?是随王将军从京城来的?”
杨琴听了一震,以后自己被萧子龙看出了什么破绽,稍顿了一下道:“不瞒萧将军,我是京郊人,本来是往北投奔亲戚的,路上听说这里战事紧,遇上了王将军和朱大哥,所以就投军来到这里。末将从小学武,祖训教导要为国为人忠义,再说末将家里还有兄弟,纵然战死,父母也可以衣食无忧。”
朱发也道:“萧将军,末将从军多年,家中有妻儿,父母也康健,还有兄弟,所以也没有后顾之忧。”
萧子龙听了忙道:“我倒不是这个意思。是因为现在少将军不在这里,我对你们原来那些兄弟还不大熟悉。我相信你们的忠勇,已经记下你们了。你们先下去吧,有事我让曹攻成告诉你们!”
朱发和杨琴才刚出来,只见一个两个年轻士卒前来问道:“请问萧子龙将军在么?”
朱发忙道:“他在里面。”
随后出来的曹攻成听到有人问萧子龙,不由细看了一下两个来人,忙问道:“你们是从哪来的?找我们将军何事?”
来人正是乔装的罗玉凤和丫头石儿。罗玉凤看了一下曹攻成道:“你去告诉你们萧将军,我们两个是从云腾关来的,姓罗。”
曹攻成听说是从云腾关来的,忙道:“两位稍后,我进去通报一下。”
正在想着后日选人出阵的事情,听曹攻成说云腾关有罗姓年轻人来找自己,因为是罗三虎派来的人,忙抬头道:“快请他们进来!”
罗玉凤和石儿才一进来,萧子龙不由惊讶,忙起身道:“玉凤,你怎么来了?”