二月初四日的黄昏，马车来到一个叫赤山的县城。三儿找到城西的一家小客栈，将马车停放在客栈后面的院子里。杨丹见他们母子都下了车去了前院，正探出脑袋想出来，没有想到很快又传来那个三儿的说话声，忙再次躲进先前的杂物里，从前面随风吹起的帘子空隙中，杨丹见那个三儿手抱一大把草料过来，忙将脑袋缩了回去。

三儿走到马车前放下草料，还掀开帘子探进脑袋往车上看了一下，很快转身离开。

乘着这个空隙，杨丹终于从衣物堆里爬出来，跳下马车。

这个院子里有几颗柚子树，马车正停在柚子树下。前面的院子门打开，对着一条不大的街道。杨丹手上并没有拿东西，小跑着出去，竟然也没有引起在院子门旁边忙碌的两个人。

来到街上，杨丹乱逛了一通，街上行人少，并没有人注意这样一个六七岁的“小男孩”。杨丹闻到一阵烤鸡的香味，很快顺着香味过去，找到一家烤鸡鸭的小店。

摸到身上还有一些碎银，杨丹要了一只烤鸡一只烤鸭，让那个掌柜切好，包成两包，坐在那里先吃了一个没有切的大鸡腿，再买了一水袋茶水——这几天有几次渴得厉害，可是杨丹没有水。

天黑时，杨丹找到那家停马车的客栈，站在门口犹豫住客栈还是继续躲在马车上。

自己只有七岁，上次病了这么多天，又是女扮男装，看上去肯定比实际年纪还小，若是住客栈，肯定会惹怀疑。杨丹迟疑了一下，见那个院子门并没有关上，一边也没有人，于是很快小跑着进去。

现在在马车上，杨丹已经把这里当成自己的安乐窝。虽然黑灯瞎火，杨丹却已经习惯了，很快上了马车，进了“小窝。”

几天没有打理头发，也没有洗脸，杨丹虽然觉得一身难受，但是只能忍着。这个马车主人母子的对话中杨丹知道，他们还要奔波几天。只要他们还在行走，杨丹就想一直躲在车上同行。因为凭自己一个人的能力，无论步行还是雇车，都比不上搭这辆马车安全。

有时担心四儿，可是眼下自己无能为力。

次日早上，并没有霜冻，似乎比往日要暖和一些，那对母子早早上车上路。

“娘，这段路都是大路，这天不知道会不会下雨雪，我们走快些，可好？”

“三儿，娘没事。两年了，娘都没有见过你媳妇和孙子呢，娘希望快点见到他们呢。对了，东家的父亲是个侯爷，他们一家果真像你说的那样好？”

“当然，娘，要不是老侯爷，儿子现在还在西关戍边呢。现在做了二老爷府上的家丁，常跟着二老爷走南闯北经营生意，儿子觉得比在官衙当差的人还强呢。娘，儿子的家虽然不大，但是娘在那里，一定会很快习惯的。”

“三儿，娘只希望你一家平安过日子就好。想来一定是我们祖上庇佑你，让你遇上了老侯爷，才有今天。若你还在西关戍边，娘做梦都担心你哪。”

“娘，你不知道，儿子其实更想跟着侯爷呢。儿子习惯军营生活，可是老侯爷说，我年纪不小了，该成家生娃，所以让我跟了二老爷。也许有一天，儿子还跟少侯爷去呢。”

杨丹听到他们说“老侯爷”“少侯爷”，心里不由一惊：莫非他们是西侯府上的人？

杨丹正在疑惑，突然听车前老妇人的声音道：“三儿，你闻到什么香味没有？”

正在赶车的三儿道：“好像是烤鸡鸭的香味，不知道哪里飘来的。”

车上的杨丹听了，忙将两包烤鸡鸭肉藏到衣服下。只听外面老妇人的声音道：“一定是附近有人在烤鸡鸭吧，三儿，还可以快些。”

三儿忙道：“娘，要不你还坐车上吧，外面不比里面，别冻坏了你。”

老妇人忙道：“现在刚吃完早饭，我这里坐着还可以看看外面，三十多年了，娘活到这把年纪，第一次出远门呢。若还能看看侯门贵府，娘也不枉来这世上一遭。”

三儿笑道：“娘这么说，儿子一定让你如愿。菊花的母亲就是侯府的厨娘，每次逢年过节，菊花还到侯府帮忙呢。像今年除夕，儿子一家都在侯爷家吃饭呢。大年初一，我和菊花都得了侯府的红包。”

老妇人道：“侯门贵府，能这样宽待下人，真真难得。三儿，还要几天就可以到了？”