部队撤离瓦沟镇时虽然仓促，有些资格老的营长以上军官却带着老婆孩子一起撤离，处理不好随军家属的问题影响军官们的情绪，为此郭团长专门开了几次会，研究安排部队军官家属的问题，可是军官们在其他方面极力配合郭团长，唯独牵扯到家属大家都不发言，郭团长明白，大家都看他，只要郭团长能说服牡丹红留下，其他军官就不会带家属东渡，可是牡丹红已经对郭团长放出狠话：除非死，她再也不会离开郭团长！

黄河两岸静悄悄，侵华日军为了掠夺山西的煤炭资源，几乎把所有的兵力都布置在铁路沿线，顾不上黄河岸边的防卫，黄河两岸相对而言比较平静。郭团长每天都带着他的下属来黄河岸边视察，研究布置渡河方案，看河水在逐渐消融，薄冰下边涛声依旧。便考虑到即使黄河解冻，人马也无法涉水过河，大家都不会凫水，加之河水渗骨冰凉，担心把人冻伤。唯一的可行办法就是用渡船摆渡，可是渡船只有一艘，每次摆渡二十人，一来回需要两个时辰，把人马全部摆渡过河也需要几天几夜，难免不被日军发觉。

杨九娃建议到郭宇村去请教一些经验丰富的水手。早先黄河两岸没有渡船，于是背客过河的行业就在黄河岸边大行其道，疙瘩爹就是以背客人渡河为业，疙瘩爹死后，郭宇村还有谷椽谷檩弟兄两个干过那个行当，

那一日郭宇村的人正饶有兴致地在场院里看家戏，郭宇村的家戏一直唱了十几天还没有结束。来喜一家三口要钱不多，演三天戏才收一枚银元，漏斗子家包场演了六天，张大山接着也包场六天，村里能包得起场的人家还当真不少，轮流包场演到月底也演不完，反正正月天大家没事，每天看戏取乐倒也不错。

突然有人看见郭团长和杨九娃带领着一帮子人马而来，郭宇村人跟杨九娃很熟悉，相互间并没有什么戒备，一行人来到戏场，正在看戏的疙瘩和楞木站起来跟杨大哥、郭团长打招呼。

大家都没有心情看戏了，因为村里人早都听说郭团长的部队要东渡黄河打日本，东渡之前郭团长来到村里，肯定遇到了什么难题。