43、

白微堂大夫陈棨在两个小徒弟的搀扶下方站定，迎上来的陈府门房老胡神色慌张、赶忙招呼他进府。

“哎，不必急呀。凌凌的病，我想不会是什么大病。”

老大夫气定神闲地迈步跨过门槛，一路上向徒弟们传授下乡收药材的经验，慢悠悠晃到陈凌的院子，便止住闲谈，向陈太太微微颔首。

陈太太侧身回礼，眼中闪过瞬间的犹豫和脆弱；可尽管急得几度落泪，她要先尽做人家姨妈的义务：“四叔，你先给我家侄子看看罢，哎唷，陈凌他个拾八代！年轻人下手没轻没重！对付家里人向来顶能干。……小畜生东西！”

陈棨的祖辈是从陈府分出去的旁支，两家都还在吴城住，逢年过节、红白喜事皆下帖送礼，得陈太太一声四叔尊称并不为过。

“小囡们打架，不算什么大事，欸，不要这样讲凌凌！呃，那小囡在哪个院子？”他见丫鬟英宝指着东厢房，便嚯了一声，熟稔地拎着药箱走进去。

陆识忍正坐在书桌前心神恍惚地敷伤口，手里冰块早化作一滩温水流到笔记簿上。

见一个梳花白小辫的老先生踱步进来，他默默脱下上衣让其验伤上药，期间一声不吭，等到陈棨说“好”便立刻披了衬衫站起来。

陈棨仰脸细瞧了一回陆识忍的相貌，赞赏道：“你这小囡，好耐力，将来是个响当当的汉子！今天用在你身上的药酒祛瘀快，更是顶疼的——要是你家哥哥，哈哈，他么非嚷出来博他姆妈的眼泪，教他爸爸面子上难堪，就为一两天不再吃鞭子，顽皮、作怪！”

陆识忍配合地笑了一声，躬身帮他拿上药箱，“老先生，您快去看看陈凌，他……表哥他到现在还没醒，恐怕有些发热。”

陈棨闻言一愣，仔细盯着陆识忍瞧，直把少年看得莫名其妙，才捻须微笑道：“小囡你多大了？”

“虚岁二十。老先生，有什么不对么？”

“哦，没有。难得的，真是难得。”陈棨往正屋走，指挥他两个徒弟接过药箱，回过头又提醒陆识忍两句：

“年纪既然相仿，你还是小的那个，怎么能不生他的气？亲兄弟也不是这么个恭敬法。嘶、难道你这里头有别的心思么？”

拂方的死对陆识忍来说是相当大的打击，他深陷于自我怀疑与羞愧惭悔之中，隔了几秒，才讶然地追寻老先生的身影——然而陈棨已面向陈太太、与她不紧不慢地说起话来。

在外抱臂等候的陈太太问了几句陆识忍的情况，得知不甚要紧，就请老大夫赶紧进屋给她不省心的儿子把把脉。

陈棨笑笑，还是叫她不要急，自掀了帘子进屋，坐在床边伸出两指搭在陈凌的手腕上，闭目静听慎辨，嘴抿成一条浅灰色的线。

这是陈棨第一次见陆识忍，可心里已很欣赏他，不免动了惜才之爱心，想叫他少些寄人篱下的不痛快。

阅历颇丰的老大夫仅仅是劝陆识忍不必怕陈太太会不高兴：兄弟间打架吵闹是常有的事，一味地让、反而于加深感情不妙嘛。

陆识忍听了，却自然而然生出误会。他不免吃惊于老先生的“慧眼”和直白，继而暗暗苦笑，挑了一张离陈凌最远的雕花木椅坐下，望着那面朦胧的红纱持续地出神。

他怎么敢对陈凌有心思……不，便不能对陈凌有任何不道德的情感，更毋论甚么。