这事不知怎么流传了出去，到掌灯时分，全府上下都听说了谢无风和明烟在花园中干的勾当。丫头小厮们三三两两地聚在一起，交头接耳，议论纷纷。有不信的，比如服侍谢无风的青萝，一个劲摇头分辩：“定是看错了，谢公子不是那般轻佻之人，他平日和我说话，极有礼的！”

她的言语并无多大力量，信者寥寥。绿萝嗤笑一声：“你这种平常姿色，他自然看不上了。”

自被谢无风威胁后，绿萝便不敢再于纪檀音面前乱嚼舌根，甚至找了个由头，和厨房做事的小玉换了差事，路上见了谢无风，更是腿脚发软，老远便绕道走。此刻人多嘴杂，胆子壮了些，忍不住讽刺道：“无常客本就风流成性，他和任城温小姐的一段故事，想必你们不知道吧？”

如此这般，将道听途说的只言片语大肆渲染一番。

小玉替纪檀音抱屈：“纪公子若是知道了今日这桩荒唐事，该有多伤心！”

“有什么可伤心的，”负责挑水的小厮不以为意，嘲笑这一帮多愁善感的丫头，“小少爷淘气，玩笑着叫声师娘，你们还当真了。两个男子，怎么可能！”

绿萝又一次发出不屑的哼笑，众人看过来，见她一副高深莫测的样子，以为她知晓甚么隐情，都催促她讲一讲。

绿萝嘴皮一动，想起沉沙剑横在颈侧的感觉，打了个寒颤，到底没敢造次，含糊道：“你们自己花心思瞧去！”

晚饭时，纪檀音和谢无风都未露面，两副碗筷空落落地摆着。李从宁为盟主之位殚精竭虑，顾不上理会这些小事，还是李澄阳发现少了人，叫来贵三问了一句。

贵三摸了摸鼻子：“派人请了，不来。”

李澄阳便知另有隐情，问：“两人闹矛盾了？”

贵三犯难，念着随便议论少爷的朋友不合适，况且那事也难以启齿，正犹豫着，外面传来一阵喧哗，紧接着就听见李从宁呼唤大儿子的声音。

“回头说。”李澄阳拍拍他的肩膀，忙不迭地到门外迎接贵客去了。

这些日子，因深陷相思，李澄阳没少受父亲训斥，冥思苦想之后，决定改变策略，竭力讨爹娘欢心，等武林大会结束，再央求他们去翟家提亲。

有了这个算盘，他便打起了十二分精神，对登门的叔伯请安问好，姿态格外恭敬。

这日来赴宴的有洗砚山庄明彪华、紫松会胡寒和丐帮帮主方浪，俱是武林中名头响亮的人物，早些年个个英姿勃发，今日往李从宁身边一坐，竟显出了不小的差距。

明彪华和胡寒均白发丛生，一人断了左手，起居不便，另一人受了夜魔毒掌之后经脉逆行，差点丢了性命，现今武功已大不如前。丐帮帮主方浪是几人中年纪最长者，因这些年麾下兄弟明争暗斗，早已心力交瘁，老态龙钟。

一群人中，只有李从宁和陪坐的万克章最是意气风发，精神饱满。明彪华和胡寒左右看看，都生出凄凉之感，恭维了李从宁几句，暗中感叹时局之易变。

李从宁心中受用，把儿子唤上前给各位前辈敬酒，貌似不经意地问：“玄刀门也请过列位了吧？”

除了万克章，在场的哪个不是经历过风浪的人物，顾左右而言他，笑着将话题揭过了。李从宁倒也没逼问，偏头看见大儿子气宇轩昂地侍立一旁，谦恭有礼又知进退，不禁深为满意，甚至已想象出自己百年之后李澄阳接任盟主之位的场面。

前些日子被翟家女儿迷昏了头，如今看来，已逐渐清醒了。李从宁是绝不会跟翟昱结亲的，对儿子的转变自然喜闻乐见，这时瞥见明彪华轻声叹气，忽而心念一动，问道：“明大哥，你那掌上明珠，可有婚配了？”

他盘算着，若与明彪华结亲，既能于盟主之位上得其助力，又能给儿子找个门当户对的夫人，实乃一举两得。

李澄阳正给方浪倒酒，闻言手一颤，酒液淅淅沥沥地洒到桌上。李从宁眉头一皱，方浪倒是和蔼，诙谐道：“少镖头站了许久，想必也累了，下去歇歇吧。我们这些老骨头，不好叫你们这些后生才俊伺候的。”

李澄阳僵硬地朝他一笑，放下酒壶，也不去理会父亲的脸色，直直地走出了敬德轩。

“大少爷！”贵三从树丛里蹦出来，胡乱拍打身上的灰，问：“就散席了？”

李澄阳没心思回话，心中憋着一股气，大步往园子里走。一直到松林边，他才猛地刹住脚步，对气喘吁吁地跟在身后的贵三讲：“我想见翟小姐一面，有办法吗？”

贵三是他从小的玩伴，两人感情亲厚，李澄阳知道他鬼主意最多，这件事，也只信任他。

贵三没有即刻答应，好奇道：“见翟小姐，做什么？”

“你管呢？”李澄阳先是很傲慢地瞥他一又耷下脑袋，惆怅地叹气。夜色中，成排的高大树木阴森森地俯瞰着他。“我就是想见她，想和她说话，问她是不是对我也……若果真两情相悦，我……我，这雄图镖局我不要了！我带她走，我们走得远远的，到一个没人的地方——”

他声音越拔越高，似在发泄不满，渐渐地，那画面果真出现在眼前，密林中的一条小溪，溪畔的一间茅屋，里面过着平淡日子的夫妻，灶上煮滚的一壶茶……

“我的少爷啊！”贵三急得用脏兮兮的手去捂李澄阳的嘴，“你可小点声吧！隔墙有耳不知道？传到老爷耳朵里，他还不把你禁足了！”

李澄阳讪讪地住嘴，四下看了看，像是为了找回面子，冷淡道：“此处又没旁人。”

“那谁知道？”贵三嘴快，一下子全说了，“谢公子和明烟姑娘今儿个在园中干的勾当都传遍了！”

李澄阳一开始没反应过来，过了一会才问：“谁？谢无风和明烟？”

房间里没点灯，昏昏沉沉的一片。谢无风斜倚软塌，摇晃着手里的酒壶。一点声也没有，美酒都喝光了。他索然无味地撇撇嘴，“咣当”一声将酒壶丢了。

“谢无风！”有人气势汹汹地来了，一脚把房门踹开。

他并不动弹，就那么没骨头似的歪在榻上，就着来人的一盏灯笼，冷淡地望过来。