“我不是发过誓，再也不骗你。”

静了一会，纪檀音才道：“谁知道你的誓言是真是假。”

谢无风轻轻地笑了一声。他左手搭在纪檀音劲瘦的腰肢上，指尖垂下来，有一搭没一搭敲在少年紧实的小腹。

纪檀音似是觉得痒，不安地动了动，双腿蜷缩起来。

沉默一阵，他终是按耐不住，问道：“你到底怎么回事？”

“你搭一搭我的脉。”

纪檀音慢慢转过身，和谢无风面对面，疑惑而谨慎地望着他。习武之人向来忌讳被人扣住脉门探测内力，因此他不敢贸然下手。

谢无风用眼神示意，告诉他没关系。

纪檀音迟疑地将食指中指搭上脉门，立即感到一股霸道炙热的真气钻进皮肤，他低呼一声弹开指尖，惊疑不定地望着谢无风：“你练的什么内功？”

“《火阳经》，听过没有？”

纪檀音摇摇头，担忧地问：“这样滚烫的内息，不会损及经脉肺腑吗？”

谢无风收回手，若无其事道：“常人当然是练不了，只是我体质特殊，体内寒气肆虐，必须练此功法才压得住。”

“怎么会有寒气，你是不是中过什么毒？”

“中过，也有百八十种吧。”

纪檀音猛地抬头，发丝齐齐垂落在枕头上，他的眼睛瞪得很圆，震惊、难过、同情，许多种情绪都在里头。

谢无风有些后悔，他承认自己是故意说出那种话，想试探纪檀音的反应。多年来他从没有倾诉的习惯，也不要廉价的同情，可是在这样一个平淡无奇的夜晚，竟鬼迷心窍地做了傻事。

纪檀音嗫嚅着：“为什么？”

“这个就要从我娘说起了。你还记得鹿邑的芙蓉苑吗？我娘曾经是那里的头牌。她年轻时很美，”说到这里谢无风促狭一笑，“比你的紫荷姑娘美多了。”

谢无风的娘名叫谢问雪，当年艳名远播，河南山东境内不少纨绔公子、文人墨客都对她趋之若鹜。她从小便被老鸨买来，常年困在妓院中，不见天日、痛苦难当。一日临街而坐，见一青年打马而过，身姿挺拔，英俊潇洒，忍不住将手中荷包掷了出去。青年捡起荷包，与谢问雪对视一眼，油然生出爱恋之心，当晚便来相会。

一段感情就此开始。

问雪擅抚琴，青年精通音律，两人在一起，远不止，真正是高山流水，引为知己。那段日子他们总是腻在一起，青年为问雪豪掷千金，一时传为美谈。问雪每天只是思想他、盼望他来，旁的人一概不见，旁的事一概不上心。青年在鹿邑逗留三月，临行前耳斯鬓磨，留下一枚玉佩做信物，许诺事情办妥后便为她赎身，将她娶为侧室。

他离开没几日，问雪便发现自己怀孕了，千方百计要将孩子生下来。那段日子很辛苦，问雪因为怀孕而身价骤跌，老鸨动辄责打她，费尽心思想将孩子拿掉。所幸她平素为人宽厚，院中姐妹暗中帮持，这才有了谢无风。

生育后，老鸨又逼她重新接客，问雪不肯，痴等她的意中人。很快，她多年存下的金银细软被老鸨搜刮一空，沦落到在柴房居住，每日帮龟奴妓女们浆洗衣物。

一年又一年，谢问雪青春不再，柔荑生茧，除了以前的侍女汤蓉秋，没人管母子俩死活。一个冬日，当看到五岁的谢无风因为捶打衣物而满手生疮时，问雪忽然崩溃大哭。她决定离开芙蓉苑，去遥远的皇城寻找负心汉。

青年虽自称生意人家，但举手投足间气度不凡，分明出生显贵，他曾提过住在天子脚下，问雪便向汤蓉秋借了一笔钱，带着谢无风北上。

纪檀音听到这里，已是两眼汪汪。谢无风余光瞥见，抬手揉了揉他的头发。

“天子脚下，紫陌红尘，很是繁华。”谢无风声音平平，好似在讲别人的故事，“我娘拿着玉佩一路问过去，恰碰到那个男人家里的下人，这才知道他真实身份。”

当看到朱门紧闭，院墙高砌的府邸，谢问雪便知自己永远不可能进去。她蹲下来，和幼小的谢无风平视，捏着他的肩膀说了很长一席话，边说边流泪。

谢无风感到很惊慌，他有种不好的预感，可小小的孩子根本不知如何表达，于是也跟着哇哇大哭，母亲的叮咛混杂在哭声里，模糊不清，以至于多年后，无论怎样回忆，他都想不起只言片语。

谢问雪叮嘱完了，擦干眼泪站起来，对着紧闭的大门呼喊那个男人的名字——后来谢无风才知道，那也只是他的化名而已。

她的举动很快引来了众人围观和指点，朱门终于开了一条缝，两个下人出来叫骂，要赶他们走。

谢问雪发疯般仰天大笑，她又喊了一次男人的名字，道：“我把你儿子送来了！”

说罢，她从袖中掏出一把匕首，横刀自刎。

谢无风被鲜血溅了一身，他还沉浸在惊怖中，那两个下人忽然一左一右揪住他的胳膊，把他拖进了那条窄缝。

他不知谢问雪是死是活，尸身如何处理，他再走出那扇大门，已是两年后，而目的地，不过是另一道鬼门关而已。