当下宴席又恢复了其乐融融的景象，宾客们交杯换盏，说起江湖中的风流韵事、武功秘籍，个个酒酣耳热。

靠近门口的第五桌，话题不知不觉间扯到了无常客身上。

左贵子对这个后起之秀十分不屑，嗤笑道：“传得神乎其神，你们又有几个和他交过手的？”

司钧道：“我等无事惹那煞星作甚？他剑下不留活口。”

左贵子冷哼：“既是不留活口，名声又怎么传出来的？奇也怪哉。”

金莲和尚插口道：“无常客不是滥杀之辈，我曾有一次撞见他和人打斗，但我与他素无冤仇，他将那人杀了，却也未将我如何。”

其他人来了兴致，纷纷询问无常客生得是何模样。金莲和尚呷了一口酒，道：“他戴着斗笠，黑纱遮面，看不清五官，倒像是年纪不大。一套无常剑法，使的是出神入化，变幻莫测。看似无招，却招招必杀。”

左贵子嘲讽道：“武功绝顶，却尽干些小偷小摸之事。”

有人笑着反驳：“甚么小偷小摸，人家是大盗，知道去年皇宫失窃的事么……”

同桌宾客议论得热火朝天，王算盘却未参与，一双灵活的眼珠子不住地往坐在左手边的谢无风瞧。谢无风恍若未觉，悠闲地挟菜饮酒，也不和谁搭话。

一队侍女捧着碗碟上前，撤走残羹，端上热菜。红糟儿培的鲥鱼鲜香扑鼻，引得人食指大动，玫瑰馅饼甜而不腻，唇齿留香。谢无风是个爱财之人，先前就端详过盛菜的碟儿、喝酒的盅儿，知道沈沛家私殷实，此刻见侍女们个个穿着精美的潞绸衣裳，更是暗中咋舌，觉得有些手痒。

想起先前沈沛那番大义凛然的话，心中鄙夷不已，如今外边正闹着旱灾，若真是心系苍生，何不将家中粮米拿去接济穷人。说什么武林结盟，维护正义，还不是狼子野心，想谋取更大的权势地位。

谢无风脸上露出冷笑，忽听王算盘道：“谢先生以为如何？”

谢无风淡淡地瞥了他一眼，若有若无的戾气从眉宇间闪过：“甚么？”

“他们在说无常客呢，不知谢先生听过这号人物没有。”

“我对你们这些打打杀杀的事情没有兴趣。”

王算盘贼眉鼠眼，时刻一副算计人的模样，不屈不挠地问：“方才那杯酒，谢先生明明能躲过，为何不躲？”

“这么说来，是你故意泼的了？”谢无风怒气冲冲地放下筷子，探头往第二桌望去，“好吧，我拿你没办法，待会告诉阿音去！”

他演得像模像样，王算盘暗中咬牙，知道逼不出真话了，又怕真的得罪纪檀音，连忙讪笑着赔罪道：“开个玩笑，谢先生千万别当真！”

谢无风朝第二桌看了一会，见纪檀音正和花月影说话，两个人头挨着头，情状甚是亲密，心中不快，倒了一杯新开封的荷花酒，问王算盘道：“王先生外号‘小灵通’，想必知晓武林中一切秘事罢？”

王算盘面有得色，口中假意谦虚：“不敢当，不敢当，都是朋友们瞎起哄，乱叫的。”

“那位貌美的花阁主，”谢无风抬了抬下巴，“是何出身，有何来历？”

王算盘的笑容僵住了：“呃……”

今天也真是不凑巧，遇上的都是他不知晓的问题。王算盘憋了半天，尴尬道：“我只知花阁主是上任阁主收养的弃女，从小天赋异禀，有过目不忘之能，其他的便不晓得了。”

谢无风点点头，不再发问了。

这一顿酒直吃到日落西山，花园中横七竖八地躺着许多醉汉，鼾声、打翻碗碟之声不绝于耳。有神智尚还清楚的，便摇摇晃晃地站起来，和沈沛作揖告别，约好次日再来观礼。

仙雅居情况好些，尤其前三桌的客人，内功深厚，也不兴大碗喝酒的粗鲁做派，此刻仍然神朗气清，很有大侠风范。

沈沛欲留一二桌的客人在府中歇息，方韶大师等婉言谢绝，先行离开了。沈沛又去劝骆尤等人，双方正说着话，一个魁梧的汉子忽然冒冒失失地闯了进来，神态惊怖交加，张口就喊：“师父不好了！后院来了刺客，弟兄们扛不住了！”

沈沛脸上乍然变色，身形一闪，已出了仙雅居。宾客们反应也不慢，听说主人家遇刺，都匆匆跟上去帮忙。

一行人往垂花门疾奔，纪檀音跟在花月影身后，经过第五桌时，一把拽住谢无风的手腕。

垂花门后面便是家眷居所，等闲是不得入内的，但情况紧急，众人也顾不上礼数。纪檀音和谢无风刚跨进内院，便听一人喊道：“师父让关门！”

纪檀音反手关门，将落在后面的狗头王、孔卓等拦在外面。

打斗声从西厢房后边的小花园里传来，众人赶到时，只见沈沛脚步踉跄，左肩鲜血直流，流星锤滚落在地。那黑衣剑客只露着一双眼睛，一击得手，也不逗留，当下便欲逃脱。

沈沛赤着眼睛吼道：“拦住他！”

跟到后院的宾客有十人，除了谢无风这个不会武功的躲在葡萄架下，其他人都掏出兵器，摆开架势，将那黑衣人围在正中。

那黑衣人剑尖点地，脚下缓缓地变幻步法，四面环视一圈，似在寻找突围之处。

纪檀音站在花月影旁边，有些紧张地咽了咽唾沫。

此人短短数招内便杀伤沈沛，武功之高可见一斑。在场的高手目不转睛地盯着他的动作，个个严阵以待。

明彪华忽然喊道：“大家一起上！”

就在同一时刻，黑衣剑客完成侦查，朝花月影和纪檀音的方向扑过来！

各式兵器在月光下划出一道道凌厉的光芒，齐齐往黑衣人身上招呼，霹雳刀翟昱手中钢刀最快，眼看要削上对方脖颈，那刺客向前一扑避过，长剑与明彪华的判官笔“当”一声相交，也未见如何用力，来势汹汹的判官笔忽然不受控制地偏了个角度，恰好格住了身后的钢刀。而那剑客借着一扑之势，瞬息间已来到花月影面前，相距不过三尺。

纪檀音愣在当地，这招借力打力对他而言太过熟悉，分明是玉山剑法！他又惊又惧，傻傻地看着剑客与花月影缠斗，甚至忘了助阵。

花月影的兵器是一把淬毒的匕首，与长剑相比，攻击范围不够大，那剑客显然也十分清楚自己兵器的优势，且战且走，虚虚实实地往花月影要害处乱刺。

翟昱、骆尤、明彪华等连忙变招，重新杀过来。花月影也不是任人宰割之辈，一边奋力抵抗，一边伸手到怀中摸暗器。

月亮不知何时躲进了云层里，郁郁葱葱的树木把厢房里透出来的灯光挡了个七七八八，花园笼罩在一片浮动的昏暗当中。

纪檀音惊惶地站在原地，脚下像生了根，焦急地盯着混战的人群。

忽听倪贯鸣大喊一声：“小心！”

他话音未落，花月影便发出一声痛苦的低呼，踉跄着半跪在地。

“花姊姊！”纪檀音着急地唤了一声。

就在此时，黑衣剑客又使了一招春水泛漪，七八人的兵器撞在一起，发出一连串丁零当啷的清脆响声。他四两拨千斤地拖延住在场的高手，向防守最薄弱之处——纪檀音所在地冲了过来。