「第一炉钢」很顺利的出炉，品质也极好，在见证人菲利普院士的见证下，第一炉散发着可怕热度的钢水进行了检测，当然不是后世那种电化学法甚至传感技术检测，现今是比较原始将其锻造成坯状检测其硬度材质等等。

忙活了一天，菲利普院士很满意的离去。

这个好消息，自然也会迅速传递给几个大股东。

而距离炼钢场极近的「黄河实业机械厂」，第一批订单，将会是生产蒸汽火车的钢轨。

从帝都到北其顿公国的首府北其顿堡，将会建造帝国最长的铁路，总长三百多公里。

北其顿公爵，从其支持菲利普院士在大学组建机械部以及参股「黄河实业」，也可见其是极为开明的贵族，从其公国到帝都的长距离铁路，也得到了他的大力支持。

当然，现今来说，距离这条铁路线开工还略有些遥远。

实际上马上开始建造的帝国第一条铁路，将会是从黄河实业到「陆公馆」庄园，十几公里，可以看做是一种试验品，一种经验的积累，也可以看做是一种宣传。

这中间，会经过几个小镇和村落，一部分从这些村落招募的工人，将会是第一批常客。

春暖花开之时，这条铁路正式建成。

实际上，陆铭自然借助了现今被他称为「龙渊界」的储物戒指里的机械力量，是以速度才如此之快。

……

咣当咣当，冒着滚滚浓烟的火车费力的在铁路线上行走。

尽管如此，这一个月来，这条铁路线及机车已经大出风头。

甚至年迈的帝国皇帝法尔肯都凑热闹来坐了一趟这种「钢铁马车」。

火车机头虽然名义上是从北方冥河帝国进口，实则陆铭做了改进，当然，也不能太出格。

现今其拉着十节满载乘客的车厢，时速可以达到14公里，也就是一小时差不多从这条铁路线的走到终点。

加挂上陆铭的专属车厢，速度也差不多。

法尔肯皇帝当初来参观，便是坐的加挂车厢。

现今陆铭便在加挂豪华车厢里，坐在他对面的是雪狮大公康瑞德，到现在，因为诸多公国还未达成共识，是以他还未得到皇太子的正式身份。

他四十多岁，正是年富力强之时，而能有帝国第一美女「康丝坦丝」公主这样的女儿，他自然也是个美男子。

不过可能没见过外面风雨在温室中长大，父亲又对他品德要求极高，他确实如同外界传言一般，性情敦厚。

陆铭和他之间的长长蓝玻璃桌上摆着各种珍奇水果和美味糕点。

康瑞德对这位「元董事」的来历极为好奇，询问着来自极南的「元家族」的事情。

他坦坦荡荡，有疑问就询问，也不是各种刺探暗示什么的。

这反而令陆铭有些难以招架，心下苦笑，看来诚实正直的人，确实该得到尊重。

「元董事，你扈从的火枪，看起来也很小巧……」康瑞德的目光看着站在陆铭后方不远的狄芭娅的身上。

现今这个极南蛮荒部落出身的悍妇，是陆铭庄园里奴隶火枪队的总指挥官。

实则，这支武装也不能称之为「火枪队」了。

便如现今随车的八名奴隶卫兵，不但清一色长短枪，短枪微冲长枪全自动步枪，更标配手雷等单兵武器，这个战斗小组，还有包括狙击手，重机枪手等战斗单位。

他们在专属车厢尾部，有隔门相隔的区域，是卫兵区域，几排很紧凑的座椅，以及摆放各种枪械及弹药的空间。

实际上，现今的奴隶火枪队，一直从七十二城邦处购买奴隶扩编训练，现

在人员已经两千余人，几乎就是一个团的特种兵，武器甚至都不是第二大陆所来，而是第一大陆汉联邦帝国特种作战部队的装备，庄园隐蔽处，停着十架直升机，「龙渊界」里的更不必说，此外，还有些改良的汽艇作为空中工具，来自汉帝国技术的汽艇，比之一战时的安全性、机动性等等已经不可同日而语。

狄芭娅一袭神似英格兰复古红杉军贵族的军装，只是款式为女性，深红的戎装套裙，将纤腰勒得极细的武装带上，枪套里是汉帝国「79式自动手枪」，这种手枪可不是汉帝国出品的那种仅仅傍身用的小手枪，有效射程二百米，块头较大，是手枪里的「大胖」。

但比起这第三大陆的手持火器，该手枪就很小巧了，也不怪康瑞德大公好奇。

陆铭微微一笑：「是我故乡的技术，我故乡因为长期对抗噬魂兽，对枪械的制作有些专长。」

「哦，元董事，听闻你在你故乡城邦是第一顺位继承人？」康瑞德大公更饶有兴趣的问。

在康瑞德大公从女儿处得到的消息，陆铭来自噬魂兽泛滥前便一直和帝国大陆处于分离状态的极南城邦。

他是其中一个城邦主的长子，第一顺位继承人。

到了噬魂兽泛滥，帝国和南方部分区域断绝联系，而此时陆铭故乡的土地则和帝国南方区域有了通道。

由此，长期处于噬魂兽和劫掠者的威胁中。

直到最近几年天气巨变，噬魂兽数量大大减少，去年时帝国和南方区域的通道终于打开，却不想劫掠者们趁机进攻帝国最南方的灵顿堡公国，令灵顿堡公国蒙受巨大损失，也是在这位「元董事」帮助下才击败了劫掠者。

由此，「元董事」进入了帝国游历。

这些都是女儿从「元董事」情人法蒂玛处得来的秘密情报，在外界来说，「元董事」就是帝国南方来客。

那边，听康瑞德大公问，陆铭点点头，说道：「我故乡人口不多，而且在极南苦寒之地，来到帝都，我才知道世界之广阔，春光之明媚……」看着火车玻璃窗外绿油油田地，轻轻叹息。

康瑞德大公眼睛微微一亮，笑道：「那么，元董事有长期定居在此的打算吗？」

陆铭轻轻摇头，「故土难离，我早晚还是要回去的，何况，大公您也明白，我城邦几万公民，也期盼我游历后，能带回去促进城邦进步的力量。」

康瑞德大公了解的点点头，又笑道：「元董事倒是先为我帝都带来了清新的空气，不管如何，我要感谢你，也要表示我对你事业的支持……」想了想道：「我准备授予你我雪狮大公国的侯爵，你愿意接受吗？」

侯爵在第三大陆贵族古老体系中，属于没有封地的贵族，但地位极为崇高，通常只有宰相、财政大臣这种重臣的非贵族，会被授予的爵位。

其地位仅仅次于公爵。不过不能传袭给子孙后代。

而且这种古老体系下的爵位，现今早就消失于历史长河。

康瑞德还在诚恳的解释，「帝国侯爵的话，需要国议大会的核准，现在我的这种人事上的提议怕很难通过，但我大公国事务，我是可以决断的。」

陆铭微微一呆。

「元董事，我这绝不是想强留你在这里，也不是轻视你城邦继承人的身份，更不是想有什么未来我雪狮公国将你城邦纳入领土的野心，我只是从你身上仿佛看到了我年轻时的影子，可惜，我远不如你，当年想游历天下追求知识的热情，早就湮灭殆尽……」说着，康瑞德深深叹口气。

「元董事，我们结拜为兄弟如何？」康瑞德突然说，「将来，你我之国，也永为兄弟之邦、挚友之邦！」

陆铭更是目瞪口呆，第三大陆，是有结拜

这种习俗的。

但问题是，这位康瑞德怎么会有这种荒唐的提议。

从他来说，也太纡尊降贵了，便是雪狮公国，也是上千万人口的强大国度，而且，他更有机会问鼎狮心帝国这个庞大帝国的皇帝之位。

自己小小几万人口城邦的继承人，和他的地位，天差地别。

至少明面上两人身份地位，有着不可逾越的鸿沟。

「大公，我有些不懂……」陆铭淡淡看着康瑞德的眼睛。

心里，却有些意动，因为和一个法理上统治着上千万人口的统治者结下因果，那么也代表着看不到的战场上，自己神力可以更大效率的笼罩这片大地。

「我就是感觉，你很值得信任……」康瑞德苦笑一声，「终究还是不行么？」

他身后的侍卫官早就瞠目结舌，主人突然的荒唐提议，令他都以为一向按部就班性格极为沉稳的主人是不是被对方下了***。

可是，却好像反而这个乡巴佬不怎么情愿，令自己主人受到了情感上的打击。

「这是你的直觉，但是，还有能讲得出的，逻辑上的原因呢？」陆铭继续问。

康瑞德呆了呆，大概他自己都不清楚内心真正想法，此时认真想了想，点点头道：「不知道怎么，我对未来有些恐惧，希望为我的儿女，或者他们的后代，寻找一处栖身之地吧，就算最坏的局势下，也能有一处避难之所……」越说到最后，语气越是沉重，最后深深叹口气。

陆铭默默点头，显然，康瑞德潜意识里，意识到了冥河帝国的强大和可怕。

尤其是见到铁路机车后，又认为这些技术，都是来自冥河帝国。

那么现今冥河帝国引而不发的军事力量，到底有多么恐怖？

他突然变冒出了万一将来帝国被冥河帝国彻底击败会怎样的念头？

雪狮家族，怕会成为最大的替罪羊，就算冥河帝国不要求己方交出需要负责的战俘，便是国内狂热民众，在帝国失败后也会将狂热的情绪发泄在替罪羊身上。

「现今奋起直追，结局还很难说。」

陆铭的话，显然康瑞德听明白了，他默默沉吟，轻轻叹口气：「可惜，又有几人看到了外间世界的巨变呢？尽人事听天命罢了！」

陆铭默默点头，现今的他，就好像自己真正故土，清末时一些睁眼看世界的人吧。

偏偏帝国内部，各种争权夺利，在这即将倾倒的大厦中，还在蝇营狗苟，甚至为了自己荣华，不惜勾结外敌。

他空有帝国未来皇帝的可能性，却能力有限，便是在自己雪狮家族阵营，都得不到最大程度的支持，心里的痛苦可想而知。

「敌人的利益也并不是那么一致，我不认为大公没有机会力挽狂澜。」

「师夷长技以制夷，便是一策。」

陆铭的话，说得更直白了一些，也代表着，终于选定了在这片大陆的使者代言人。