「压下蜀郡地动加急奏疏、伙同礼部装病回避春闱、以公谋私保许琅的叔父……暗杀乾州通判谢知希又是怎么回事？」

陈绍已然胸有成竹，早就拟好了腹稿，振振有词道：「当年京中盛传丞相扶持门生，一介赌徒谢知希也能考取二甲榜首。陛下圣明，将谢知希放回乾州任通判，怎料他途中意外身死，命丧土匪之手。照许琅供词所言，乃是丞相欲斩草除根所为。」

秦胥默了。

薛继此人，说他假公济私，确有其事。说他性情放纵，有迹可循。可要说他行事周密、斩草除根、杀人以封口……不大可能。

他想不到这一层，也做不来这种事。

秦胥压下心底的思绪，声音低沉道：「丞相之事容后再议，先说这许琅。」

好不容易抓着了薛继的把柄，这还没得偿所愿呢，就被转移了话题。陈绍心有不甘，却也不能忤逆圣意。

「经核实许琅贪污受贿三百四十八万两，多次勾结官员以公谋私，依大周律法，当斩。」

当斩二字说的铿锵有力，其中藏着陈绍此时的满腹恨意。

秦胥挑眉看他，又看了看呈上来的奏疏，终于冷笑了一声，拿起手边的玉玺按在了上面。

「秋后问斩，结案。」

「是。」陈绍拱手应下，可心里仍有一根刺没拔出。犹豫片刻，又试探着问道：「那丞相？」

秦胥突然怒了，斥道：「不该问的别问！」

陈绍连忙噤声，见秦胥斥完这一句就开始咳嗽，想上前两步，又被他抬手制止。

再三犹豫，欠身跪了安。

张玉跟在他身后送他出了御书房，趁着四下无人，小声道：「大人，前几日太医说陛下不太好……」

陈绍脚步一顿，愣是悬在半空，过了一会儿，才慢慢落下。「此事还有谁知道？」

「陛下不让说。」张玉道。

陈绍眯着眼睛心里盘算着时日，若是陛下时日无多，而薛继还在江陵躲清闲……等他丁忧回来都该是太子继位了，这些年的经营岂不都白费了！

不行，是时候加快速度了。

陈绍又问：「让你盯着的事，如何了？」

张玉欠身应道：「不出大人所料，只是……」

「什么？」

「太子没给丞相去信，倒是太子妃给什么江陵的娘家亲戚去了一封。」

陈绍皱了眉，太子妃哪来的江陵亲戚？「她那亲戚姓甚名谁？」

张玉道：「只知道姓沈。」

好嘛，江陵就一个沈家，沈家如今也就剩下沈长青和他俩儿子，还有薛家两兄弟的妻子。

太子真够机灵，拐这么大的弯就为了给薛继传话！

陈绍冷笑一声，吩咐道：「你找机会跟陛下提一嘴，就说东宫里有人给江陵去信了。」

「是。」

陈绍回到自己的府邸，正好遇上妻子拿着信回来，目光扫见信封上写着「陈绍亲启」，那字迹熟悉极了，正是他母亲的手笔，顿时眼前一亮。

「如何？」

妻子把信递给他，笑着回道：「如您所料，只是娘说爹看得紧，一时半会弄不出来。」

陈绍嘴角渐渐扬起，已经不错了，还有时间，至少没白费他这么多心力。

他第一次发现薛家的身世，还是前些年回江陵的时候，在父亲

书房里看见了一本家谱，里边夹着一封信，信的落款处姜氏的名讳吸引力他的注意。

他试图去问父亲，可父亲不肯说，不说也就罢了，还把书房锁上了。他就凭着记忆里看到的零零碎碎几个线索，四处找人打听，渐渐猜出了薛家这个秘密。

他让人给江陵捎信，娘一向得父亲宠爱，要进书房翻这东西是容易多了。现在好了，就差她把家谱连着信一起偷出来送到京城。

到那时候，薛继还跑得了吗？