万钧再也无法克制自己的情感，无比爽朗地笑了。过了一阵儿，庄小慧银铃般的笑声也汇入进来。

这个危险的夜竟忽然变得快活起来。

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一行人回到京城时，原本只有十三台机器的工厂已经被庄理扩充为三十台机器，另有一座轧棉厂建造在别处。

庄小慧带回来的棉花足够这两座工厂轰轰烈烈地运转起来。它们一天的产量，别的布坊或手工业者累死累活干一个月也赶不上。

商会那群人默默等着看庄小慧的笑话。她那里进不到货，老百姓只能买别家店铺的布。天气越来越冷，棉布的需求大增，而货源全数被他们垄断，届时他们想定多高的价格都可以。

老百姓除了咬牙接受，还能如何？

然而现实却与商会众人的预料完全相反。

庄小慧依旧没涨价，店铺里的布卖完了立马上货，仿佛取之不尽用之不竭。她还做出许多棉袄挂在店里卖，价格非常便宜，只要是家里稍微有点余粮的人都能买得起。

为庄小慧缝制棉袄的绣娘感慨万千地说道：“我还是头一回缝制我自己就能买得起的衣裳。东家真是太仁厚了。”

这就是生产力提高的好处。机器替代人工所创造的剩余价值将惠及每一位老百姓。

某些富贵人家也跑到庄小慧的店铺为家中下人购置冬衣，一次性买几十上百件的大有人在。

庄小慧的棉布和棉袄很快就占据了京城百分之九十九的市场份额，剩下那百分之一是达官显贵，他们只穿绸缎衣裳，看不起棉布。

缺了他们，庄小慧照样赚得盆满钵满。

老百姓也大大得到了实惠。他们勤俭节约惯了，一件棉袄能穿好几年，一匹布省着用也能从冬天用到来年夏天，所以销售额也就渐渐饱和了。

城里的布卖不动，庄小慧就雇佣镖局把布押送到附近的乡镇或州郡去卖，加上运费和人工费，价格依然很便宜，所以外销的数额十分庞大。

许多外地布商慕名来买，庄小慧顺势便做起了批发生意。

总之她的货源多到商会那群人难以想象的地步，于是围剿她的计划自然就失败了。

当深秋来临，冬□□近时，商会众人才后知后觉地发现自己被庄小慧坑惨了！京城里的老百姓都已经买到足够的布料和成衣，他们囤积在手里的布自然就卖不出去了！

若要效仿庄小慧，把布运到外地去卖，运费叠加至成本，当地布商轻而易举就能把他们干/死，因为他们完全没有价格优势。

大众商品就是如此，一比质量，二比价格。如果这两样别人都比你强，那你绝对赚不到一分钱。

于是京城里出现了一个怪现象。

曾经长盛不衰的老字号布坊一家接一家地关张，短短半个月竟倒了十之七八。

余玉贤还想挣扎一下，于是把囤积的布料堆放在门口，挂上五折出售的牌子。即便如此，她的布也还是没比庄小慧的布便宜多少，质量也参差不齐，来来往往的老百姓停下看一看，摸一摸，然后摇摇头便走了。

他们一没有余钱，二不是傻子，当然不会买这种既不好又不便宜的布。

余玉贤只好继续降价，打到三折的时候才陆陆续续卖出去一点。

等到来年，这批布要么潮了，要么霉了，要么褪色了，更加卖不上价。

余玉贤完全不知道该怎么做才能挽回损失。把布白白送出去她自然是不愿意的，只好继续打折，从三折一直打到一折，还是卖不动。

市场早就饱和了，老百姓的购买力又很有限，这其中的原理她不懂，生意自然做不成。

于是这批货算是全都砸在她手里了。

三千两银子的成本，最后只售出几十两，其中的亏损大到余玉贤翻开账本的时候差点吐血。

她站在店铺门口，看着掌柜把关张的牌子高高挂上，目中满是迷茫。没了现银，来年开春她进不到货，这家店彻底开不下去了。

她只能选择把铺子卖掉，筹集一些过冬的费用。

这时，庄小慧从隔壁店铺里走出来，身上穿着华丽的裙子，脸上画着浓烈的妆容，勾着鲜红欲滴的唇角，似笑非笑地开口：“我早就说过，谁让我生意做不下去，我就让谁赔得倾家荡产。”

余玉贤转头看她，脸庞渐渐扭曲。

庄小慧凑到她耳边，低声问道：“今年冬天特别冷，你家还有余钱买米粮和木炭吗？”

余玉贤狰狞的脸庞僵硬一瞬，继而不受控制地流露出几分狼狈。看来她果然没有余钱买米粮和木炭。

她怒瞪庄小慧一眼，甩袖离去。

庄小慧挥了挥手，嘲讽道：“余玉贤，你这辈子也就这样了！”

余玉贤停顿片刻，然后走得更快，途中被商会的几个男人撞见，热情地拉进了花楼。她心里本就梗着一团火需要宣泄，而商会这些人平日里待她很好，言谈间多有巴结，她也就没产生戒心，推拒两下就入座了。

刚好路过此处的庄理掀开车帘看了看，玩味道：“她的悲剧开始了。”

7480好奇道：“什么悲剧？”

“大燕盛行南风，而余玉贤长得不差，商会这群人平日里玩得很脏，恐怕早就对她垂涎三尺了。没了那身官袍的保护，也没了凤瑜这个靠山，她再这么莽莽撞撞必然会出事。”

庄理语重心长地说道：“出门在外的时候，不仅女孩子要学会保护自己，男孩子也一样啊。”

7480翻了个白眼：“主人，你要是真好心，你就进去跟余玉贤说呀。”

“不了，也该轮到她尝一尝小慧上辈子遇见的那些事了，这叫一报还一报。”庄理拉上车帘，散漫一笑。