怡园众人,听得四小姐与萧寒定了亲,自然是有人欢笑有人泪,最高兴的就属那徐宏远。
徐宏远与萧寒认得有些年头了,他很清楚萧寒为人如何,更是知道萧寒在二皇子那里的份量,一旦事成,欣瑶日后的荣华富贵是少不了的。
且那日萧寒回府后,把房里仅有的三个通房遣去了两个,徐宏远冷眼瞧着,萧寒确是动了真心,不由的又喜上三分。
侄女、好友成亲徐宏远这个做叔叔的,正打算表示表示。却听说那个老妖婆厚此薄彼,连嫁妆都是庶出的比嫡出的厚上几分。
徐宏远气得冷笑连连。
瑾珏阁的当家人还怕少了好的宝贝,若不是欣瑶为人低调,就父亲,母亲送她的两匣子东西,随便哪一样不是价值千金?
徐宏远与蒋全一商议,都觉得老妖婆欺人太,两人暗下憋了一股子气,便忙碌开来。
莺归知道小姐许了人家,喜极而泣,越发的用心调教起手下的十几个姑娘。她想着等小姐成亲那日,萧府所有的酒菜均出自她手,为小姐挣个脸面。
有人高兴必然有人伤心,只是这伤心的人依旧整日整日的忙碌着,没有人知道他心里在想什么。
燕鸣如今显然已是蒋全的接班人,瑾珏阁,怡园,庄子三处都少不了他,尤其是怡园与庄子两处,燕鸣打理得更为用心。
怡园中既高兴又伤心的人,也只有蒋全一个了。
四小姐都定亲了,小少爷都二十出头了,偏偏房里连个通房丫头也没有,夜夜钻冷被窝,徐家这是要断了香火啊。
蒋全那点可怜的黑头发眼看着越来越白,偏小少爷不急不慢的,这让他如何是好?更何况这里头还牵扯到另一个人。蒋全只恨不得跑到老爷,小姐坟上大哭一场。
思来想去。蒋全觉着这事还得跟四小姐说一说,以四小姐的聪明,定会有法子的。
……
许氏自打白白损失了五万两银子后,在床上躺了一个月。才下地走动。
两个媳妇暗中松了口气。这半个月的滋味两人是有苦说不出。
老太太既不问诊,又不吃药,只天天在床上哼哼叽叽,叫叫嚷嚷这儿不舒服,那儿不舒服,把两个媳妇支使的团团转。当今天子,以孝治天下,婆婆有病,做媳妇只能日夜侍候,白白便宜了房里的那几个狐狸精。
这日。许氏刚刚睁眼,便看到床头又有一张纸,上面只寥寥几句话“三日之内,再备五万两银子,否则后果自负。”
许氏惊得发疯般撕扯手里的纸。缩在被窝里琴瑟发抖。
周家本是普通人家,依附着侯府方才兴盛起来,再加上许氏嫁妆颇丰,几十年经营下来,倒也有几分家底。
可再厚的家底也禁不起今儿五万两,明儿五万两的折腾,这不是要剜许氏的肉。这是要她的命啊。
更何况许氏存了一辈子钱,也就存了六七万两银子的私房,这让她到哪里再去凑五万两银子去?这回许氏是真正的急病了。
躺在床上的许氏哼哼叽叽了三天,深思熟虑下决心奉行一个原则,要钱没有,要命有一条。反正都是个死字。穷死与惨死又有什么区别?人被逼到了一定的份上,总能滋生出无穷无尽的力量。
许氏把自个收拾的干干净净,让厨房做了一桌好菜,与儿子,媳妇。孙子,孙女吃了顿团圆饭。早早的上了床,就着丫鬟的手喝了一碗安神汤药,两眼一闭,昏昏入睡。
第二日一早,许氏幽幽睁开眼睛,坐起来,动弹了一下全身,使劲掐了一下自个,觉着有些疼,方才哈哈大笑起来,可才笑了几声,就看到两个儿子破门而入,双双跪倒在许氏床前,哭得呼天抢地。
许氏大喝一声,两个儿子止住了哭,大儿子从怀里掏出一张纸,递给老母亲,许氏定睛一看“欠债还钱!”四个血淋淋的大字。
只听那大儿子面色惨白的叫喊道:“老太太,大事不好了,咱们家的两家金铺,昨儿夜里被人洗劫一空,老太太,这可怎么是好啊……”
许氏坐在床上久久没有动静,待两个儿子觉察到异常,抬起头再看时,老太太已经口舌歪斜,两眼发直了。
许氏小中风的消息传到蒋家,蒋欣瑶正闭着眼睛,一口气把药喝下。