“原来母亲早就有离开之意。父亲为人还算清正，对母亲私底下也爱护百倍。老太太虽说不待见，有父亲护着，母亲为何还想离开？”蒋欣瑶叹道。

顾氏伫足远望，久久不语。秀眉下的眸子犹如一汪深谭，看不见底。

繁花落尽，当年那个如玉少年，如今变成了回忆。

花开花落，悲欢苦痛，人生执念，弹指而过。

欣瑶目光灼灼看着顾氏微微苍白的脸庞，心里纠结成一团。

许久，清婉的声音幽幽响起。

“我从来没与你提起过外祖家。”

“母亲从来不说，女儿也不敢问。”

“傻孩子，你还小，母亲不说给你听，是想让你在这府里过得开心。女人这一辈子，也就在父母身边能活得随心所欲了。”

蒋欣瑶眉梢微动，笑道：“女儿不小了，什么事情都看得明白。”

顾氏见她目光灼灼，只得叹了口气道：“你的外祖父，是个落魄的教书先生。外祖母是个殷实人家的小姐，共生下兄弟姊妹六个。三男三女，我是最小的女儿。家中虽不大富大贵，却也衣食无忧。母亲从不约束我们，从小就任由我们几个在父亲学堂里听课，捣乱。

父亲教的都是普通人家的孩子，其中有个年长我三岁的男孩姓苏，天资聪颖，深得父亲喜欢，常说他是可造之材。我与他同窗七载，算得上青梅竹马。父亲见两家门当户对，早早为我们定了亲。”

蒋欣瑶心头咯噔一下。完了，青梅竹马的这玩艺最是伤人。

“那年他十七岁，入了苏州府学读书。父亲偶染风寒，他带着两个同窗，来看望恩师。许是造化弄人，我与二姐正在桂花树下拾桂花，他们闻着桂花香寻来，避之不及，就遇着了。小户人家也没那么多讲究，寒喧着说了几句话。

当日，他们就回去了。次年秋闺科考，他中了举人，两家商量婚事，定在来年三月春暖花开之时。哪里料到，半个月后蒋府突然上门提亲。原来那两个同窗，其中之一，便是你父亲。

苏州府谁不知道蒋家的当家太太是京城安南侯府的大小姐，哪是我们这等升斗小民惹得起的，好在你外祖父自有风骨，断然拒绝。”

蒋欣瑶听得精彩处，不由睁大了眼睛：“后来母亲又是怎么嫁到了蒋家？”

顾氏眼中的冷意陡然而起：“那苏家双亲不知拿了蒋家什么好处，二话不说，大张旗鼓的上门退亲。惹得街坊邻居争相来瞧热闹，一时风言风语四起。父亲为此，一病不起。”

“外祖父不气病才怪。一个被婆家退了亲的女人，与那过街老鼠也差不离了。”欣瑶忿忿道。

顾氏冷笑道：“正是如此。母亲虽不以泪洗面，却也心存不甘。都知人心易变，却未曾想变得如此之快。所谓一生一世，一人一心也不过是情深意浓时的空谈。”

蒋欣瑶闻言暗暗替母亲叫了声好。

“原本以为这辈子没了指望，谁知那蒋家再次上门提亲。你外祖父再三斟酌之下，只得答应。”

蒋欣瑶唏嘘道：“母亲，那苏家见利忘义，胆小怕事，也非良配。”

顾氏眉目未动：“蒋顾两家结亲后，有一日他醉酒而来，跪在你外祖父面前痛哭流涕，说蒋家仗势欺人，硬逼着他家上门退亲，若不允，他这辈子的前程便没了。”

“后来如何？”

“后来，我就嫁给了你父亲，就有了你，晨儿。”

蒋欣瑶只觉不过瘾，一断悱恻**，狗血淋漓的横刀夺爱，居然就这么平淡无奇的收了尾，可惜可惜。

“母亲，外祖家现今怎样？”

“你外祖父本来年世已高，身子骨也不大硬实，几年后与母亲相继离世。哥哥，姐姐们都有了各自的人家，本本份份的生活。我不愿意去打扰他们，也就懒得走动，逢年过节悄悄送些节礼。”

蒋欣瑶道奇：“苏家后来又如何了？”

顾氏漆黑的眸子微微一收，脸上无一丝波澜：“没有打听，也不想知道。”

“母亲，你恨父亲吗？”

“恨，是需要力气的，我只想守着你们过清静日子。”

蒋欣瑶认真道：“母亲，在我看来，那苏家之子为了前程舍了你，懦弱之人，不嫁也罢。父亲除了在娶你这件事情上，手段不光彩外，并无过错，何苦还想着离开？”

“瑶儿，母亲想要离开并不是因为父亲当年用计娶了我。我与他也曾……”