周姨娘不敢接话，只讪讪在旁陪着笑。

……

陈氏出了院子，越想越气，拉过顾氏，压低声怒道：“弟妹，不是做嫂嫂的要说你，你也忒弱了些，被个周秀月压在头上作威作福，憋闷不憋闷？”

顾氏苦笑道：“我的事，大嫂还不清楚吗？我倒是想扬眉吐气一回，两个孩子怎么办？”

陈氏被说得哑口无言。想想老太太的为人，倒也不是不可能的事情。她深吸两口气，半天才忿忿咬牙道：“我就说姨娘这玩艺，都是那不省心的主。我就不信老太太能护她一辈子？”

……

蒋欣瑶挽着蒋欣瑜，跟在两个太太身后。

蒋子辰闹了一个上午，早给沈英拉着回了院。

蒋欣瑶因母亲嘱咐，天天往二姐姐院子里去，处长了，倒有了几分姐妹情谊。蒋欣瑜自是喜爱这个话不多的四妹妹，但凡得个什么好的，也都让着妹妹先。因此姐妹两人比旁人走得更近些。

蒋欣瑜看着欣瑶姣好的面容，直言不讳的道：“四妹妹，今儿个可都看见了，老太太的心偏得厉害。往后姐姐出了门子，就剩下你跟三妹妹，凡事可得自己小心些，别着了人家的道，三妹妹怕是不简单。”

欣瑶真心诚意的点头道：“谢谢二姐姐，你放心，我定不让人欺了去。”

欣愉笑道：“人小鬼大，香囊可绣好了？别给那位比了下去。”

欣瑶伸手指指眼袋，苦着脸道：“二姐，你看看，熬了三个晚上，眼圈都黑了。”

欣愉点着她额头道：“叫你平日懒散，这会吃苦了吧？活该！”

陈氏转过身，问道：“谁活该？”

欣瑶忙道：“大伯母，二姐姐怕我端午争巧，输给别人，正说我呢，你也不帮着我？”

陈氏道：“你二姐姐是为你好，输给谁也别输给那人去！要不然，大伯母可不依。”

欣瑶上前搂着陈氏的胳膊，哀道：“哎啊，大伯母，快把你那上好的燕窝给我送点来。”

陈氏笑道：“送燕窝做什么？”

欣瑶认认真真的想了想，煞有其事道：“大伯母，就为着不输给别人去，我从今日起，挑灯夜战，定把这女红练得无人能及。不过啊，听李妈妈说，女子一辛苦，就老得快。所以，为了保证二十几年后，能跟大伯母一样年轻貌美，我决定从今儿起就开始保养，免若干年后，跟您站一起，人家把您误认为是我姐姐，我可不活了。”

一席话把众人逗得哈哈大笑，陈氏搂着肚子，弯着腰，一手指着欣瑶，半天愣是没说出一句话来。

顾氏上前轻轻捏捏欣瑶的脸，嗔道：“没大没小，怎么跟大伯母说话呢？”

陈氏上前一把搂住侄女，笑中带泪道：“这孩子，讨人喜欢，招人疼。走，跟大伯母拿燕窝去，旁的伯母没有，这燕窝还送得起。”

四人一番说笑，才各自回了房。

蒋欣瑶回到房里，叫来李妈妈，叮嘱了几句，让她往铺子跑一趟。

……

次日，大太太，二太太及大奶奶，二小姐各分坐两辆马车，带着丫鬟，婆子往桃花坞去。蒋福收到消息，仍同上回蒋家二位爷来一样，躲了出去。

钱管家亲自引着四位太太小姐上了二楼，沏上壶好茶，端上精致的糕点，小吃，待四人用过茶后，方才从柜子里拿出翡翠首饰，一一铺开，给客人慢慢挑选。

两个时辰后，四人心满意足的离去

……

五月初三，沈府给老太太送来帖子，邀请老太太及府里的太太小姐们端午游船。

沈家前几年买了两条画舫，停放在阊门外的护城河上，乘上画舫近可到虎丘、寒山寺，远可达石湖、太湖。一路安坐船上，倚窗放眼两岸街道民宅、乡野阡陌、湖光山色别有一番情趣。逢年过节，沈家便会给苏州府名门望族的闺中太太，小姐下帖子，一同赏玩。

苏州府有头有脸的人家，谁不给沈府几分薄面。久而久之，就形成了苏州府上流社会太太小姐们的一个习惯。若接到帖子，必会搽脂抹粉，描眉画眼，盛装打扮，争奇斗艳一番。

自沈府三小姐下嫁到蒋家，往常也只给大奶奶沈英下帖子，今年不知为何，邀了全府。

老太太心知肚明，扔下帖子冷笑连连。