长沙，谷王府

谷王朱穗身着衮冕,站在圜殿前,面朝祭祀宗社,三拜叩首。

王府家眷惶惶不安,脸上都有泪水。

谷王妃牵着谷王的长子,跪在谷王身后,凤珠翠冠，红罗长裙,稍显平凡的面容，不见惊慌,端雅肃然。

“王爷，时辰快到了。”

锦衣卫和宣旨的中官在承运殿等候已久，却不敢贸然闯进后殿。

谷王终究是天子的亲兄弟,还有同母兄长蜀王在朝，虽被废为庶人关押宗人府，该给的体面还是要给。

王府祭祀之地，更不能轻闯。

谷王倒了，知道内情的都十分清楚，除非奇迹发生，例如永乐帝的脑袋被门夹了，否则，谷王这辈子都别想从宗人狱中出来。他的妻子，儿子，女儿，将不再是宗室，只能作为普通百姓，一代代传续下去。

天皇贵篑，太-祖高皇帝亲子。

先有北疆威名，后有靖难之功。

如今却是英雄末路，被狠狠打落尘埃，再不得翻身。

如果皇位上坐的不是朱棣，如果事情没有发生不可估量的变数，如果计划能够顺利进行，如果不是错估了兴宁伯，如果……

太多的如果，朱穗再不甘心，也无法让时光流转。

余下的，只有颓然。

他正值壮年，领兵，谋略，治国，自认哪一样都不比朱棣逊色。

可他还是败了。

败得太快，败得无比狼狈。

谷王挺直背脊，刚毅的面容，虎目充血。

是朱棣让他看到了，只要握有实力，身为高皇帝亲自，皇位不再遥不可及。

也是朱棣让他明白了，皇位不是谁都能抢。即便有实力，能成功者也是寥寥无几。

“我这一去，恐再无相见之日。”朱穗缓缓起身，看着王妃，温声道，“好好教养灼儿。”

“王爷……”

“我已不是皇族，只是个庶人，更是罪人。”朱穗的脸上带着无限萧索，抚过长子的发顶，“灼儿就交给你了。”

“王爷放心。”谷王妃眼中有泪，语气却无比坚定，“妾定教导灼儿成才。”

“好。”

谷王笑了，笑得释然。

既是洪武帝的子孙，自然继承了朱元璋骨子里的傲气。便是败了，也不会跪地求饶，更不会堕了先帝的名声。

“孤洪武十二年生人，洪武二十四年受封，统领上谷郡地，宣府重镇。戍边御敌，屡次出塞，驱北元于漠北，安边民于城廓。历经大小百余战，无一不冲锋在前！孤乃太--祖高皇帝之子，大明藩王，不落祖宗之名！”

负手立在宣旨的中官面前，朱穗神情傲然，锦衣卫如何？今日，便是朱棣站在当前，他也敢言！

“孤沙场征战十余载，岂惧尔等鼠辈！昔年楚王兄不愿受狱吏-侮-辱，闭门-烈火--焚--身-而死。孤不比楚王兄，却也容不得枷锁上身！”

听闻此言，锦衣卫赫然变色。

奉命拿人的纪纲举起右臂，主动让到一侧。他身后的锦衣卫纵有不满，也不能违令，只得自动分开，单手按刀，为朱穗让开道路。

“请。”

锦衣卫让路，中官袖手恭立，朱穗一甩袍袖，仰首大笑，迈步而出。

“同知，咱们奉命拿人，朱庶人既已被废，何必如此礼遇？而且，他身着衮冕，大罪……”

“休要多言。”

面无表情的看了李千户一眼，纪纲在心中冷笑。还以为是个有本事的……难怪不再得杨指挥使看重，这样的见识，做个千户也是顶天了。

“莫要忘记，朱庶人是太--祖高皇帝亲子！”

造-反的大罪，只是废了王位，押入宗人府。

换成旁人，早就被请到诏狱里-舒-爽几个来回。

纪纲知道的内情不少，杨铎呈送御览的口供实据，七成是他经手。因此，他十分清楚，谷王联合曹国公和平王府，意图染指皇位的真相定不能公于世人。对朱穗，势必要“网开一面”。

掩耳盗铃也好，自欺欺人也罢。

总之，谷王被抓的理由可以是贪-虐-暴-戾，可以是不听直言，更甚者，可以是滥杀无辜。唯独不能是造-反。

这其中牵涉着平王府，平王妃病了，平王被改封贵州，事情的真相更要瞒着。

天子可以有个久病不治的儿媳，却不能有猝-死的兄弟，更不能有个要造老子反的儿子。

朱棣为了正名，整天把高皇帝和高皇后挂在嘴边，此事若传出去，无异于在他脸上狠扇巴掌。

如果是通过锦衣卫的口传出去，情况更加严重。

纪纲下定决心，回京之后，哪怕冒着被杨铎猜忌的风险，也要把李千户踢走，能踢出锦衣卫的队伍，更好。有这样一个人在身边，早晚会被牵累。

脑子里转过许多念头，纪纲的表情却始终没有太大变化。

“李公公，请。”

“纪同知请。”

纪纲客气，李进比他更客气。能得侯显赏识，由尚宝监擢升司礼监，观事看人没点眼力价可不行。

锦衣卫没有给朱穗上枷，只除掉冕服，将他关进了囚车。

朱穗的家眷也要一同上京。从皇族贬为庶人，除了谷王妃和一双儿女乘坐青布马车，余下的王府家眷都要依靠双脚走到京城。

养尊处优多年，怎堪路途疲累。

锦衣卫没有苛待王府家眷，途中还是有女眷晕倒。哭闹装死毫无用处，被救醒，仍要跟着队伍继续走。连往日里颇受谷王宠爱，几乎要同王妃分庭抗礼的侧妃也是一样。

朱穗一家被押往京师，南京城里的朱高炽已经收拾好行李，准备南下。

乍一看，平王改封算不得大事。

洪武帝的二十多个儿子，分封到北疆西南的不在少数，中途改封者不下五人。

定国安邦，戍边守土，保朱氏江山，这是大明太-祖高皇帝定下的国策。

不能承担重责，或是做得太好，需要到国家最需要的地方去，都能成为朱元璋调动儿子工作的理由。至于儿子过得好不好，是不是能适应当地气候，基本不在洪武帝的考虑范围之内，或是所占的比例相当小。

反正老子的儿子多，这个不行，再换一个就是。

亲儿子不行，还有干儿子。

总之，坑挖了，就不会缺萝卜。

历史上，永乐迁都之前，北平基本和繁华不沾边，与蛮荒之地没多大区别。西南各府州县更是如此。

凭空一声炸雷，出现孟清和这个变数，北平大宁宣府等地才逐渐繁荣起来。紧邻老挝安南等番邦的广西云南诸州府也有了起色。

天子将平王从山东改封西南，或许是朝廷想要搞西南大开发，继广西云南之后，发展一下普安州等地的商业和农业，顺带锻炼一个儿子，从某种意义上来说，称得上是一件好事。

但是，平王改封的旨意是同谷王被废，曹国公被夺爵的圣旨一同下达，其中深意就值得推敲了。

莫非皇帝不是要锻炼儿子，而是平王无故犯了事，被谪去西南劳动-改造？

结合汉王赵王被召回京，有人猜测，天子是要立皇太子，恐怕还要废长立幼。

今上登基以来，一直未立皇太子，朝臣的上疏都被打了回去。这一次，莫非是要定下来了？所以才把平王远远的打发到西南，把汉王和赵王召回南京。

“天子属意的是汉王还是赵王？”

“平王未犯大错，圣上怎可如此！”

“平王仁孝贤德，宽厚待人。汉王赵王行布衣事，好武轻文，可为良将，难承国之重任！”

“古之贤君，当亲贤臣远小人。汉王赵王不辨忠奸，甘与狡诈之徒为友，不及平王万分！”

“以武安邦，以文治国！今上好武，若立汉王，穷兵黩武，又有小人在侧，恐非国朝之福！”

“废长立幼非国之福，必生祸端！”

“立皇太子乃关乎国本之事，我等必要上疏直谏天子！”