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第214章

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夏玉掖揄母亲道,“天底下没有比母亲更疼媳妇的婆婆了,如今张嘴就是你嫂子如何如何。”

夏太太心中酸涩难主。其实,夏太太嘴上不说,心里同夏老太太想的是一样的,想着赵长卿这两年多都没身孕,约摸是身子不易受孕的缘故。可赵长卿说太医都诊过,赵长卿身子是没问题的,那有问题的是哪个?夏太太一想到这事,就很为长子伤感,又觉着对不住赵长卿,对赵长卿自然更加亲热和气。好在媳妇是个忠贞的,与儿子情分亦佳,待日后次子有了儿子,若他们愿意,过继一个也是好的,并不是外人。想通这一点,夏太太心下稍安,笑搂了女儿在怀里道,“说这话可见没良心,你嫂子难道不疼你,给了你多少好东西。你别都糟蹋了,好生存着。”

“我知道。”夏玉抱怨道,“莲姐姐天天去我那里,不是说她少这个,就是说她缺那个,我只好装听不见。”

“这就对了。”夏太太叮嘱女儿道,“咱不是那小气吝啬的,可也不能什么都给了人。”关键是你给,人家不一定感激,反觉着这是理所当然。

夏老太太一时间也安静下来,连赵长卿给夏玉请女先生的事都没说什么。

夏太太人前人后的赞赵长卿,“再没有这样疼小姑子的嫂子了,我都没想到的事,媳妇便料理周全了。”还很大方的对夏姑妈道,“若是莲姐儿喜欢,一道跟玉姐儿念书,小姐妹还做个伴儿。”那位庄先生听说在帝都小有名声,媳妇出大价钱请的,每餐都要两荤两素精致小菜,还得有小丫环服侍。

当然,跟苏先生不能比,苏先生是探花之母,先前是在边城,如今是再不会出门给谁家做女先生的。

苏先生在准备聘礼,赵长卿过去帮忙。

苏白已经去戚家给戚家女眷相过,凭苏白的相貌人品,长眼的都乐意,两家已换了庚帖,算了吉日,定亲就在六月初。只是丈母娘戚三太太又有些担心,跟丈夫道,“忒俊。”

戚侍郎道,“也就是你们妇人,只看个模样,绣花枕头好看,有什么用?一肚子的草包。你瞧瞧探花的锦绣文章,才知道什么叫满腹才学。”

戚三太太道,“我看不懂锦绣文章,你也不必叫我看。”顿一顿,悄悄问丈夫,“女婿在外头,不是那等风流人物吧?”长得歪瓜劣枣的不入人目,这不成。可人长得忒好,也叫人不大放心。俄的天哪,以往戚三太太没见过苏白,这头一遭见,也怪苏白臭美,特意打扮了一番。他就是不打扮,站人堆里也是鹤立鸡群,何况打扮之后,那真是蓬筚生辉。整个人就仿佛会发光一般,随便一站便是众人瞩目的焦点哪。戚三太太原想着,眉清目秀就很满意,不料苏女婿俊的惊天动地,戚三太太这心里就犯犹豫了。

戚侍郎道,“你不是说女婿家里连个通房都没有么?”

“我是说外头。”戚三太太强调。

戚侍郎这才明白老妻的意思,道,“我能给闺女寻那种不靠谱的女婿么?就是生得风流些,为人并不风流。”

夫妻多年,戚三太太想着,丈夫定是打听过了,笑,“那就好那就好,苏先生也是个极明理的人。”

戚侍郎无奈,“你这是怎么了,庚帖都换了,眼瞅着苏家就要来下聘,你倒说这些有的没的。”

“我也不知道,就是这心里总是乱糟糟的。”

戚侍郎想着,这两年老妻的脾气一日不比一日,御医看了也没毛病,只是要喝些宁气静神的汤药。好在也是做祖母的年纪了,家里晚辈哄着,便是戚侍郎也让着些。戚侍郎道,“跟你说件事,你这心里就不乱了。”

“什么事?”

“唉,要不是咱家下手快,苏家这门亲事,还险些被人劫和哪。”

“谁?”戚三太太一颗老心顿时不乱了,问,“谁家还能劫了咱家的和?”戚三太太说这话完全是出于自信,尽管家里不是国公府嫡支,可丈夫是三品大员,高官实差。苏白虽是探花出身,他们戚家在帝都也是难得的好人家了。

戚侍郎道,“永安侯也瞧上苏探花了,慢咱家一步而已。”

“他家大姑娘原是想说给宋侯爷次子的,看来这亲事是没成。”听说是永安侯府,戚三太太还是担了一下心,道,“幸而咱们说的早。”

戚侍郎道,“由此亦可看出苏家是守信之人。”永安侯府是有爵之家,永安侯本人也非面瓜,真要比的话,戚侍郎并不是很有自信。

戚三太太挑眉,“莫不是永安侯府还托人与苏先生提过了?”

戚侍郎笑,“打听女婿的不知凡几,也有几家不错的人家。苏先生见过咱们姑姐儿后都婉拒了,并未挑贫捡富,再做别家打算。你就放心吧,我看苏家人人品都不错。”挑女婿,女婿有本事当然重要,但,人品更重要。尤其前几年吴氏兄弟之事后,帝都豪门结亲当真的是慎之又慎,免得如宋侯爷一般,玩儿了一辈子鹰,被鹰啄了眼,给长女挑了个反贼做女婿。当然,运道来了挡都挡不住,宋侯爷本身就是个传奇人物,更要命的事,人家还生了个传奇的闺女。故此,遇着反贼也能毫发无损,之后几年,宋家更是青云之上,那位曾与反贼定亲的宋大姑娘直接正位中宫,每月初一十五,全帝都够品级的命妇都要去凤仪宫给皇后娘娘请安。

戚侍郎深有自知知明,他是没宋侯爷的本事的,他闺女自然也比不上宋皇后。人宋家被啄了眼能挺过来,他可不认为自己有那样好的运道。所以,给闺女择女婿之事上,戚侍郎极为慎重,已经细细查过苏家。苏家的确身家清白,十几年在边城赵家做女先生,就是苏先生本人,自品行上而言,亦多有令人敬佩之处。那赵家,祖祖辈辈都是边城人,赵安人就是苏先生的学生。赵安人嫁的蜀中夏家,夏文是今科进士,已被选入翰林。

一样样的清清楚楚,明明白白。

戚侍郎才敢把闺女说给苏家。

戚侍郎问,“闺女嫁妆预备的如何了?”

戚三太太笑,“这个你放心,都是打她小时候就开始攒的,苏家已经把屋子收拾出来了,差人去瞧过了,极宽敞的院子,量了尺寸,这就解材打家俱。还有绸缎布匹、胭脂水粉、药材香料这些东西要现成预备的,我已命管事去采买了。再者,时兴的首饰再给姑姐儿打几样。”

戚侍郎只是一听便罢,点点头,“多跟姑姐儿说,嫁过去一定得对苏先生孝敬,女婿是个孝顺人。”

“这我能不知,早跟她说过了。”戚三太太念叨,“定亲礼穿的大衣裳已经做好了,不知苏家会请谁来下定?”苏探花本身是没的挑,就是苏先生,戚三太太也很合得来,只是一样,苏家本身实在单薄了些。世上的事,何尝十全十美过。不必人开劝,戚三太太一笑,也觉着自己太求全了。

苏家请的人,倒不是外人,只是有些出乎人们的意料之外——郑御史太太。

干这事的先要是个全福人,意思是父母儿女俱全之人,尤其,没女儿可以,是一定要有儿子的。郑太太受邀,心里也很乐意,毕竟与苏先生是边城旧相识,这又是大喜事。

郑太太特意做了身新衣衫,郑妙颖、赵长卿、夏太太,还有袁氏都一道去了。

其实仪式很简单,无非是两家交换婚书,再由郑太太这个全福人给戚姑娘插戴一二首饰便好。时人对聘礼颇多讲究,首先一项就是聘金,这倒也没有严格的规定,多有多给,少有少给罢了。但是,一般来说,男方给多少聘礼,女方会加一倍来陪嫁。像苏先生忖度着,戚家不会超过万两陪嫁,聘金便预备了2888两,另外头面首饰四套,一套金的,一套宝石的,一套白玉的,一套翡翠的。这是最值钱的东西,聘金首饰加起来算算也有五千两。另外茶酒、聘饼、海味、三牲、鱼、椰子、生果、四色糖、芝麻、帖盒,香炮、斗二米、绸缎等,也色|色都是高档货。

即使猜度苏家有些家资的戚三太太,见到这份聘礼也深觉不薄了,苏家刚置了宅院,实未料到能再拿出这般丰厚的彩礼来。虽然对苏家没有太多期望,但有这样一份存厚彩礼,戚三太太意外之喜,觉着自己在族人亲戚面前更能扬眉吐气了。

还有,这全福人找的也够体面,正三品的左都御史太太。因郑御史是出了名的铁面,交好的人家寥寥无几,郑太太还是头一遭做全福人。可就因这样,戚三太太觉着,苏家肯定跟郑家关系还不错,所以方能请了铁面无私的郑大人的太太来当全福人。

当然,下聘的大日子,苏白这准女婿自然得到。不过,他的主要任务在前头陪着老丈人舅兄族人亲戚们吃酒。戚家人口众多,而且戚侍郎在族内颇有地位,戚国公都来打了个转儿,瞧着族弟这女婿选得不赖,跟他的眼光有的一拼了。这话幸而没叫戚夫人听到,若听到,真能啐丈夫一脸。宋嘉让带着老婆孩子音讯全无的几年,戚夫人可是没少埋怨。

苏白自幼在边城长大,很沾了些边城男人的豪爽之气,尽管酒量有限,也是来一个干一个。幸而,他事前有所准备,先喝了一碗解酒的汤药,结果,人算不如天算,戚家那一老群族人,就甭提了,饶是苏白有所准备,也给喝躺了。戚家人哭笑不得的寻了屋子安置女婿,还安排了妥当的侍女在屋里伺候。

所以,定亲在苏白的印象中是相当简单的一件事,他先是喝酒,后在老丈人家睡了一觉,亲就定好了。

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