陪京里绕府花园中，垂髫老者佝偻着脊背，立于一池塘边际，假山富贵竹夹侧的小路中间，走出一青年，手上端着一个信筒，健步如飞，在转角处堪堪喘匀了大气，才慢慢走到老人身边，递上信笺。

“你该看了信中内容吧。”老者并没抬眼，细细摩挲着手中一个瓷杯。

“老师，忻州城送来消息，称一切安好。”青年回答道。

“哼！”老者掌心用力，握得那瓷杯咯咯作响：“安好，安好你也不会如此慌张地前来禀报了吧。”

“什么事都瞒不过老师，据我们的线人报称，侄公子上任月余，就被西起的贼寇摄于府内，增了金银物资，还相约共礼州政…”

“废物！”老者抬手，顿时想把手中物件置于地上摔个粉碎，转念却又停住，小心放于面前的石案上。

“早知这姚漆性情懦弱，竟连少许贼寇都制服不下。”青年看老者发怒，顺势而说。

老者将瓷杯放于胸前，似要将其揉进身体里，眼睛注视着池塘中肆游的鱼儿：“姚侄一人所为，可置满盘皆输，城之危矣，国之危矣。齐侯啊齐侯，我所料之大限，欲将提前啊。”自顾说着，突然转身向青年，目光带有一丝无奈：“骨笛终是没了下落？”

“老师莫怪。”青年低头半躬身子，不敢抬眼看向老者。

“呵呵，罢了，看来此番，注定要改轿为车了。”

“老师要去往何处？”青年心中其实早有了答案。

老者妥帖地将瓷杯藏于怀中，由手轻拍了两下，似在拍着瓷杯所在，似在拍着胸中所想：“武死战，我持枪挂帅之时，就是定国公侯，也得高看一眼。”说完接过青年手里的信笺，三下两下撕个粉碎，随手扬起，那纸屑飘飘洒洒入空，又凄凄零零落下，有的浸于池塘，有的藏于尘土，多像那在朝中浮沉如姚七一般仓皇度日的官僚，时有升迁，但终归无为。

几架轻骑，跟着辆篷车一辆，连同绵延近一里地的随行之人，浩浩北上。

话说两头，云间寺外墙断闱处，桃木珠子的话，让在场所有人都心生阴寒，世间竟有人如此为达目的，不择手段。

“珠子你可知那匪首究竟觊觎寺中何物？又是为何会被虐待至此？”良辰也不忍再多看桃木珠子的伤处，想不到许久不见，再见竟是在如此光景之下，不禁唏嘘，心中愤然。

桃木珠子喘上几口气，铆足了精神，尽可能多地为黎开几人提供自己所知道的线索：“约有三日前，门中的小师弟欲被锁走焚身，我趁塔中守卫换班，用之前听授天尊的术法，开了个幻化之身，想要蒙混过关，送小师弟下山求救，不料学艺不精，被发现，不但小师弟被追杀坠崖，我也被锁至匪首面前，被尽断经脉，挂于松枝，以摄僧众。”