第三十一章

所以哈利现在在哪里？他还真的在小朋友的眼睛里。

1880年, 美国威斯康星洲一个叫阿普顿的小城市迎来又一个长夏, 不知是幻觉, 还是因为那个不知名的巡回街头马戏团路过, 这个夏季似乎比以往更加燥热一些。那些穿着肮脏花哨的服装的流浪者，嘴里嘟囔着含糊不清且口音严重的英语, 和积极谋生的北欧移民混在一起，把这个中西部小城镇折腾得风生水起。

艾瑞许·怀斯也是和父母一起搭船来到新大陆的, 他出生在一个多子女的东欧犹太家庭, 当怀斯先生刚刚抵达纽约时，甚至不懂得英文，但这位血液里激荡着犹太人融合精神的父亲很快就抓住了一位先行一步适应新世界的同乡，在他的帮助下举家迁到了阿普顿，不久，他就发现自己成为了一位擅长发表演讲以及主持各类仪式的拉比。

年幼的艾瑞许对周遭环境的变化是较为缺乏兴趣的, 他很快就习惯了这种接近牧歌式的生活, 把大量的经历放在了探索公园和森林上，在粗粝的训练空间里, 艾瑞许初步展现出一个运动员的非凡能力。我们很难探知怀斯先生有没有在严厉训斥儿子之余期待他成为一个专业的体育选手, 因为从这个夏天开始, 艾瑞许的生命发生了极大的逆转。不满七岁的艾瑞许在某个无所事事的平凡午后偶然地被车流和人群裹挟着挤到了马戏团的外围, 本想凑在人们腰与腰之间的空隙里瞧一眼小丑, 却被一个穿紧身衣的人吸引住了：那人爬到了二十尺高的小平台上, 走过了两根柱子间紧绷的绳索。

艾瑞许听到人群中有人在讨论他的名字：吉恩·怀兹曼。他第一次为这种需要奉献生命的表演所感动了——当吉恩甚至在空中假装摔了一跤艾瑞许几乎以为他必死无疑, 但这位眼角下方用油彩画出泪滴的杂技演员用一根弧形长杆将重心放低, 缓缓地走过了绳索，并成为了小怀斯的英雄。这个下午吉恩还表演了用牙齿挂在高空绳索上的特技，他的同伴们或鼓起肺部撑断束缚在身周的铁链，或在三分半钟内从一套倒挂着的束缚衣中逃脱出来，一个光怪陆离的世界在男孩眼前展现了一角风景，足够令他惊叹并心向往之。

在吉恩所在的巡回马戏团离开阿普顿后——这些小班子很少在一个地方停留超过一礼拜，艾瑞许第一次找来一条绳子绑在自家院子后头的两棵距离适当的树木之间，并折了一条树枝用来模仿着保持平衡。然后他狠狠地摔到地上，几乎站不起来，并被弟弟席欧发现，弟弟的尖叫声引来了妈妈，艾瑞许的首次杂技尝试失败了。

但怀斯家新添的两名成员缠住了怀斯太太，在她无暇分神的广阔天地里，艾瑞许在一次次的摔打中掌握了走绳索的技巧，然后他开始尝试用牙齿吊挂。这比他想象得难得多，他根本不知道怀兹曼在表演这个特技时用了护齿，艾瑞许再一次从绳索上摔了下来，并因此掉了几颗前齿。

当他从灰尘中爬起来，看着地上带着血丝的乳齿，担忧如何向怀斯太太解释时，听到了那个令他牵挂一生的声音。

像是空气中有透明的琴弦在振动，又像是他跑过工厂外墙时听到的古怪机械声，艾瑞许还发现这声音的节奏是与他的一呼一吸同步的，而在他急促呼吸的同时，那个造型古怪的蓝盒子从空气中显露出轮廓来，几乎是正砸在他面前。离他刚刚夭亡的乳齿只有一指的距离

然后盒子里爆出了惊叫声——“梅林的花裤衩子啊，希望我们没有把哈利胡迪尼砸死！”

机敏的艾瑞许下意识地两手撑地往后蹭了几步。

蓝盒子的大门打开，一个黑发绿眼的少年大步踏了出来，他看起来年纪不超过十五岁，却穿了一套松松垮垮的西服，还系着花纹鲜艳的粗领带，被发胶抹得整整齐齐的头发上盖着一顶略有些滑稽的扁圆型礼帽。但衣着夸张的少年有一张生动活泼的脸，他蹲下身来平视了艾瑞许一会儿，然后惊讶地发现了地上的几颗牙齿，连忙伸手捡了起来，头也不回地朝身后倚靠在门边的另一个人道：“教授，你有药么？”

教授倒是有药，而且他深刻地觉得这小子有病。

接过斯内普递过来的魔药瓶，哈利笑眯眯地朝艾瑞许招手：“过来呀，你不疼么？你是叫艾瑞许吧？还是更喜欢我叫你艾瑞克——不过这名字好像不大喜兴啊。”

艾瑞许没有过去，而是伸出了一只手，示意哈利把牙齿还给他。

哈利没有，他看了一会儿眼前这只被绳索和树皮磨得伤痕累累的手掌，从衣兜里掏出了他的“音速起子”，施了一个初级的治疗咒。

吉恩怀兹曼的绳索特技给艾瑞许带来的是惊叹，从蓝盒子里走出来的神秘少年给艾瑞许带来的却是混杂着恐惧的震惊，男孩收回了那只痊愈的手，把它握在背后，盯着绿眼少年，质问道：“这是什么？”

哈利想了一下，答道：“魔法/魔术（magic）。”

年仅七岁的艾瑞许怀斯有一张消瘦清秀的脸，当他睁大眼睛时，整个人都显露出近乎迫切的渴求感来。当他走到生命中必然的冬天时，会模糊地发现童年时代并不像当时自己所想象的平和自在，从离开出生地匈牙利开始，曾经名叫艾瑞克的男孩就一直处于流浪中，家里的孩子总是太多，而父母的关注总是不够，食物几乎总是处于匮乏状态，他在懂事之前就学会了适应荒芜的新世界，直到另一个充满魔法的世界对他打开。

在哈利的帮助下，艾瑞许咽下了那瓶气味刺鼻的药水，然后绿眼少年小心地帮他把牙齿“粘”了回去，不多时，艾瑞许自己伸手捏了捏门牙，发现它貌似比掉落前还要牢固。同时哈利帮他处理了身上其它一些伤口。

“你能做到吗？”艾瑞许问道，“像那个人一样，倒挂在绳子上。”

哈利托着下巴看了看那根粗糙的绳索：“你在学这个呀……倒挂的话，我能是能做到，但我们要不要来点更刺激的？”