沈砚山被杜县长请到了书房。

杜县长从前就是江西地界的县令，各处都做过官，是老奸巨猾。

他知道钱不咬手，于是横征暴敛，又亲自打通两条私盐线，赚得金山银山。

靠着这些钱财，他打通了督军府的关系，哪怕远在南湖县，这些大兵们也不敢造次。

对于沈砚山，他没放在眼里。自己闺女配这么个姑爷，他觉得不值。

可事到如今，一切都超乎了他的想象，他也只能走一步算一步。

目前最好的一步，就是坐实沈砚山和杜蘋的订婚。

督军府那边，他自然会有说辞，反正他能用钱再砸出一条路。

以后的事，走一步算一步，活人不能被尿憋死。

他奸诈，沈砚山也狡猾，关于订婚这件事，沈砚山既不推脱，也不答应，不停和杜县长东拉西扯。

两个人谈了将近三个小时，杜县长口干舌燥，精力不济，送走了沈砚山。等他回到内院，吃了几口饭，喝了杯热茶，回过神来，细细品位沈砚山的话，发现他仍是什么也没答应。

“这只狐狸！”杜县长暗暗磨牙。

督军府那边，几天之后再次给南湖县发了电报。

电报里，孙督军痛斥沈砚山，说他把感情当儿戏，还耽误了军务，要罚他三个月的军饷。

接到电报，沈横就笑了，把沈砚山找了过去：“事情算是解决了。督军肯骂你，这是亲自教导你的意思。你给督军留了个好印象，以后杜家再告状，怕也告不倒你。”

沈砚山并不得意。

这件事是解决了，可后患未除。

他在督军府那边，地位摇摇欲坠。别说他，就是沈横也不稳固。

“旅座，咱们得走走督军府的关系。”沈砚山道。

沈横叹气：“你当我不知道？杜闲见有钱，自然走得通，咱们没钱呐。南湖是个好地方，我还想长长久久驻扎。若是横征暴敛，弄得民不聊生，短期咱们是富足了，可长久来说并非良策。”

“不一定要用钱。”沈砚山道，“您脸皮厚一点，争取过年的时候能回去述职半个月，带着我一起去，我见机行事。”

沈横觉得这个主意不错。

一个杜县长，就能对他们造成如此大的威胁，可见他们根基不稳。

“行，过年是个机会。”沈横道。

然后，沈横又问沈砚山，“杜家那边，你推了吗？”

“我推干嘛？我跟杜县长说了，订婚我是愿意的，但我亡父去世，明年十月才满孝期。要是他愿意让杜小姐等我，就等到明年十月，我再给她订婚。”

沈横琢磨了下这话，哈哈大笑起来。

沈砚山画了个大饼。杜县长不吃的话，实在无法解目前困境；可真要吃，也知道是望梅止渴。

到了明年十月，他甭想抓住沈砚山，却需要在这个过程中付出不少。

“砚山，你这个人真阴险！”沈横笑道。

沈砚山认真道：“哪怕阴险，我也不对您使坏。您提拔了我，恩情我记住的。”

沈横笑着笑着就不笑了，拍了拍他的肩膀。

这些日子，沈砚山一直住在营地。

事情解决了，他才回家。

司露微看到了报纸，也听说了流言蜚语。但沈砚山提前告诉过她，让她什么都别信，她果然只是当热闹瞧。

自从见到了杜二小姐，她就觉得杜二小姐配不上沈砚山。

她除了看热闹，也隐约不安，肯定是自己打杜二小姐那两巴掌惹了祸。

沈砚山和司大庄回家，司露微心虚，拿出了十二分的热情，先叫人准备好洗澡水，又亲自下厨。

她做了满桌好吃的。