“高伯放心，最迟二三月。到时我也就回来了。”这个时间是易风根据他对隋朝与明年大战的时间推测的，朝廷与突厥之战势在必行。已经无法再迟缓。一般来说，突厥人南侵，都会选在冬季，那时正是秋高马肥之时，尤其是北方天冷，入冬之后不但战马存了一层膘，而且牧民们也有了时间集结作战，更重要的一点是中原北方那些宽阔的河流，在夏季时会是突厥战马难以逾越的天险，可一到冬季，却会成为一片坦途。今年冬天突厥人肯定打不过来，皆因大隋早已经成功的在突厥人的后方扶持了一个亲隋突奸突利小可汗。都蓝可汗要大举南侵，首先就得先摆平这个背后的隋朝钉子。然后才能放心的大举南下，另外他们还在联络西突厥的达头可汗，东西突厥汗庭相距万时之遥，使者来往需要很长时间。而且易风所知道的历史记载，这场战争也确实要到明年的春季开打。
隋朝选择春季末动手，正是一个很好的时机，春季正是夏季到来之前，那个时候河流开始解冻，草料却开始已经即将用尽，战马进入最瘦弱的一段时间。时节不利于突厥南侵，对于进攻草原的中原人来说，却影响不大。而且，朝廷也需要这么多时间来动员这场举国大战。
只要战争开打，易风肯定能提前一步回到怀荒。这样一场大战，就算当今富有四海的天子也必须得拿出全部力量来对待，易风的怀荒军占据着一个重要的位置，且实力不小数量不菲，在这场大战中，天子肯定会把这他支力量派上场。而且除了他易风，天子也不可能派另一个人来指挥怀荒兵马出阵，因此易风坚信，等到年后朝廷做后出战的最后准备后，他必然就能回到怀荒。
“还是得多加小心，过去猛虎盟占据着怀荒数年也无人问津。一来是当初的怀荒不过是一个塞外苦寒偏僻之地，一无所有。虽然地处重要之处，但早些年突厥依然势大，朝廷也一直厉兵秣马，但还没有到能够完全压制突厥的力量，因此虽然开皇三年和开皇七年两次征伐突厥，但实际上这两次大战更多的是突厥人自己的内战，隋军其实只是担当着一个帮手的角色。帮着一边打另一边，却从未真正对抗过整个突厥。因此，朝廷与突厥之间都互相小心警惕，朝廷虽然得了突厥的称臣，可实际上中原不过是只得了一个名头的称臣而已。在北方，特别是与东突厥的边境，早已经从当年魏的六镇，退到了长城脚下。漠南草原，基本上都为突厥人占据，明为朝廷主动安置内附突厥人，但实际上突厥依然实力强劲，朝廷也根本无法阻止突厥人占据着阴山脚下草原。北方两道长城，第一道长城内的云朔二州，包括如今新置的这妫州，实际上根本没什么人口，只有一些军镇做为警戒之用，这些地区都不过是实际上与突厥人之间的缓冲地带。至于我们现在的怀荒，更是都没有被划入朝廷的疆界之内，只是做为隋与突厥以及东方各大胡族之间的一个缓冲界线。”说起这些，高伯很是了熟于胸，“可这些都不过是一时的权宜之计，是朝廷暂时无法打败突厥时的一个策略而已。如今朝廷准备多年，户余百余万，口四千余万，兵甲百万，粮草更是堆积如山，战马数十万。而突厥则在内讧和朝廷离强合弱的打击下，越显势弱。决战时机到来，这场战斗必然会让大隋成为天下最强王朝，突厥人无法阻止。此战过后，突厥必然真正依附于大隋。到时，朝廷的疆界将向北推进，不说马上占据整个漠南地区，但起码阴山以南，将为朝廷实际控制。怀荒本就是燕山、太行、阴山重要的山口，是草原东部与中原北部最重要的通道山口，这样重要的位置，只怕朝廷不会轻易的落在别人之手，定会想方设法掌握在自己手中。更何况，咱们怀荒如今还是个摇钱树，聚宝盆啊。”
高伯很担心朝廷会借这次机会，把易风留在京师，然后派一个大将来取代易风，夺走怀荒军的控制权，再把整个怀荒给拿下。
易风承认高伯对于大局的把握感确实很好，但他熟知历史。他知道大隋与突厥之战马上将开始，就在明年春天开打，而且会取得大胜。另一方面，他知道等打败突厥之后，大隋就会开始转而进入到内部权利的争斗白热化时期，太子杨勇将被废而晋王杨广将立，到时还有秦王杨俊早死，蜀王杨秀被定罪软禁。接下来的几年，都将是隋朝内部的激烈争斗时期，而天子杨坚也老了，他不会有精力和雄心再去开拓疆土什么的，他最后的几年，只会是昏招迭出了。只有等到杨广上台后，大隋才会重新把重心转向外界，转向更广阔的边疆。但离那个时候，还有很长的一段距离。
“放心吧，怀荒谁也抢不走。这里的兵马是我招募选拔的，这里的城市军镇是我一手建立起来的。”易风还有一个最大的依持是，这里有十万人马，也只有自己能养的起。换个人来，他能得到怀荒，能占有怀荒镇，但他绝不可能得到怀荒所有赚钱的买卖。只要易风抽手，怀荒市集还在，但能够帮着供养这么一支大军最重要的财源将不再。到时，就算是朝廷，也不一定有钱拿来养这么一支大军，尤其是一支待遇如此高的军队。而没有了现在这种优厚的待遇，怀荒军还可能存在的下去吗？由俭入奢易，由奢入俭难，易风相信，若是朝廷控制怀荒军却拿不出这么优厚的待遇来养军，这支军队根本维持不了几天就会散掉。
只有他易风，能养的起这么一支大军。丰厚的将士待遇，一直是怀荒最沉重的压力，但其实也一直是易风手上最可靠的一个保险。(未完待续)