“大嫂，这爵位是三叔的，不是沈家的，当立长。”周氏据理力争。

“三叔姓什么？三叔姓沈，母亲还在，这就是沈家的爵位，就该由柏守来继承。”林氏寸步不让。

沈穆载和沈穆轼兄弟俩保持沉默，放任妻子在那么争得面红耳赤。陶氏事不关己的坐在椅子上，冷眼旁观。沈母见她们闹得丑态百出，气得捶桌子道：“好了，闭嘴，闹闹闹，闹什么闹？老太婆我还没死呢！”

林氏和周氏互瞪了一眼，闭上了嘴。沈母扭头看着陶氏，道：“事情就这么定下来了，等老三出了殡，你就写折子上去，这爵位由柏守继承，你带着柏寓一家，搬回老宅去。穆载，你带着你那一大家子，搬到侯府来住。”

“是，母亲。”林氏抢先应道，还抛给周氏一个得意地眼神，气得周氏暗暗咬牙。

陶氏神色未改，心中冷笑，还是这样的自说自话，她们以为到这个时候，她还会任由她们摆布吗？

过了两日，沈柏寓和绍氏带着儿女，赶了回来。这天半夜，等沈家人都离开后，陶氏母子终于可以单独谈话了，“柏寓，你想搬回老宅去吗？”

“母亲，您这话是什么意思？”沈柏寓不解地问道。沈母还在，名义上沈家没有分家，但沈穆轲被封为忠义侯后，就搬到了御赐的侯府来了，成了事实上的分家。

陶氏把沈母等人的意思说了出来，试探地问道：“柏寓，你想做这个忠义侯吗？”

“母亲，我不想做什么侯爷，我也不想搬回老宅去。母亲，我会另外置办的宅子，我们一家人搬过去住，我和绍氏会好好孝顺您的。”沈柏寓是次子，自知本分，后来断了腿，颓废了也长一段时间，后来沈穆轲被封为了侯爷，他对爵位亦没有任何奢望。

陶氏欣慰地笑了，把手边的木匣，推到沈柏寓面前，“打开它。”

沈柏寓依言打开盖子，里面是一叠银票和地契，最上面这张的面值是五千两，惊愕地问道：“母亲，您这是要做什么？”

“没有银子，你拿什么去置办宅子？”陶氏笑问道。

“买宅子不需要这么多银子，母亲为什么把地契，也一起给我做？”沈柏寓把木匣又推回去给陶氏。

陶氏抚额道：“柏寓，娘精神不济，身体也不好，实在不想再管事了。这些就交给你管了，以后娘就要靠你了。”

“母亲，儿子……儿子这些年让您失望了。”沈柏寓羞愧地低头道。自从他的腿断了之后，他就过得浑浑噩噩的。

陶氏微微笑道：“娘一直都相信我的儿子，不会一蹶不振的。柏寓这些银票拿去银楼兑换成现银，买间三进的宅子就够了，财不露白，你要小心收着，不要让人知晓，省得他们又惦记。柏寓，我们只有远离这些人，才能过轻松平静地日子。”

这是陶氏的心声，亦是这些年来她从痛苦中得出来的领悟。