今日，唯有同赴宫宴的沈桐映穿了这般颜色的衣裙。

“大堂姐闲着没事，又来大房晃悠呢。”兰池笑了笑，低声对丫鬟说，“来得恰好。”

说罢，她便入了沈大夫人的房间。

沈大夫人见女儿来了，先装模作样地问了几句“今日可累着了”这样的话。继而，她肃了面容，切入正题，道：“你头上那花儿，真是你自己摘的？你去偏殿换衣裳时，遇上谁了？二皇子？”

也难为沈大夫人有此一想，毕竟沈兰池前脚刚去换衣服，陆子响后脚也出了御花园，全然不顾今日这接风洗尘宴的主角是他，更有一群名门闺秀等着与他说上几句话。

“娘怎么会这样想？”沈兰池说，“这花确实是旁人送给女儿的，只是那人绝非是二殿下。女儿去更衣时，连二殿下的影子都不曾见到，娘大可放心。”

听了兰池的话，沈大夫人松了一口气。

“这花……”可兰池却没让她的娘亲舒心太久。她面浮羞红，作出一副少见的小女儿娇态来，声音羞怯道，“乃是镇南王府的世子爷送给兰儿的。从前兰儿一直觉得，这不过是兰儿一厢情愿的相思罢了。今日方知，原来世子爷与兰儿是心意相通的。”

生怕在外徘徊的沈桐映听不见，沈兰池还特意吸了口气，中气十足地又补着喊了一句话：“娘！你就不要拆散兰儿与世子爷了！！兰儿与世子爷是真心相爱的！！”

沈兰池的话，惊得沈大夫人面色一改。

现在的沈大夫人，只想凿穿安国公府的墙，突到隔壁的镇南王府去，把那撬走了她宝贝女儿的世子爷揪出来狠狠教训一顿。

莫非这两人，真已萌生私情？

陆麒阳是皇室子弟，身份高贵。他作势要跪，又有谁敢让他跪？他说一句看不得沈兰池跪，沈大夫人的心思便已动了几分。

“世子爷，此乃沈府家事，就不劳烦世子爷挂心了。”沈大夫人捧出个笑脸送客，“难得世子爷来了，不如让庭远陪着一道儿去园子里赏赏景色？”

“是我陆麒阳惹出来的事，我便不会躲。所谓‘私会’，不过是我自己趁机去见她罢了。”陆麒阳说，“沈夫人若是要罚，罚我便可。若是要罚兰池，便由麒阳代受。”

他的话说得铿锵，沈大夫人嘴角的笑却险些僵住了——说的简单，好一句“罚我便是”！可是，谁又敢罚陆家子弟呢？若是真罚了他，怕是安国公府的匾额明日便会被陛下遣人来摘了。指不准，陛下还会再赐个“不敬天家”的罪名下来。

安国公沈瑞一直站在一旁，捻着自己半白的胡须。虽然沈大夫人那笑容又僵又涩，可老安国公却笑得很是开怀，眼角都挤满了皱纹。

“老大媳妇，我看你也别折腾了。”终于，国公爷发话了，“年轻人互生情愫，这不是挺好的一桩事儿？反正兰丫头也不曾说定亲事，我看你倒是该考虑考虑成就这一桩妙姻缘。”

“爹，这……”沈大夫人的笑容愈僵，有苦难言。

兰池的婚事，可是早就悄悄定下了的。只是当着镇南王府的世子爷，沈大夫人也不好直白地说出这事来。怪只怪老安国公明明知晓此事，却揣着明白装糊涂，硬装成一幅不知悉的模样，竟还撮合起沈兰池与陆麒阳来。

“这事儿便这样罢！”看沈大夫人不说话，沈瑞大手一挥，笑呵呵道，“也别让兰丫头跪祠堂了，各自散了，回去歇息。至于兰丫头的婚事，沈家以后自会好好考虑的。”

陆麒阳微露笑意，对沈瑞恭敬道：“麒阳谢过国公。”

这一老一小你唱我和，就这样把事儿定下了，沈大夫人插不上任何一句话，只能在心里干着急。眼看着碧玉已经去扶沈兰池了，沈大夫人心一横，道：“爹，这事是兰池不知礼数，罚还是要罚上一番……”

至少要在陆兆业面前做个样子！

“罚什么罚！”那一直和颜悦色的国公爷却突然板了脸，怒目圆瞪，凶得像是头老豹子似的，“老大媳妇，可是我这个老头子说的话不管用了？让兰丫头回去歇着，听不见么？！”

这陡然变凶的语气，惊得沈大夫人肩膀一抖。

她这位公公平素不管事，可发起火来，足叫整个安国公府抖三抖。想到公公年轻时那叫先帝都毫无法子的倔脾气，沈大夫人只能服了软，对丫鬟道：“碧玉，去扶你们小姐起来。”

顿一顿，沈大夫人又对兰池道：“祠堂是不用跪了，可还是要在家里好好思过一阵子。你祖父寿诞前，你就好好留在馥兰院，不准踏出去。”

说完这话，像是怕沈瑞再出口反驳似的，沈大夫人立刻向安国公告退，转身便走。

沈兰池在丫鬟的搀扶下，站了起来。

“兰丫头，你也别怨你娘。”见兰池起了身，沈瑞那副凶恶表情顷刻变了，又化为了一团和气的笑，“她是个硬性子，像把木头梳子。不过，也只有这样的梳子，才能分捋开头发丝。”

兰池点头，对安国公道：“娘是为孙女好，孙女心底明白。”

沈瑞不大管事儿，这次只是受了陆麒阳的托，来救一救二孙女儿。既然沈兰池不用跪祠堂了，他便优哉游哉地回自己的院子里去了。

陆麒阳也走了，不过这一会儿功夫，已出了两道门。沈兰池带着丫鬟好一阵追赶，才在花廊处追上了他。

“陆麒阳！”

她远远地喊了声，那穿过九曲花廊的年轻男子便停了下来。日光清透，洒落于他脚畔。廊下荷池里，游曳着几尾花鲤。那红里带黑的鲤尾划开波心，叫年轻人冠玉似的倒影上泛开了一串细密的涟漪。

“怎么？”陆麒阳负了手，问道。

“你今日怎么会来？”沈兰池走近了他，保持着不远不近的距离。她刚小跑过来，气息微喘，艳丽的面庞上浮着一层浅淡的绯红，“我原以为，你是最高兴看我罚跪祠堂的人了。”

“你以为我想来救你？”陆麒阳说，“还不是看在我欠了你一个恩情的份上，这才勉强施以援手？今日让你免了这一跪，也算是还清了欠你的一笔债。”

他口中所说的债，自然是沈兰池答应让他替她簪花的那事儿。

“那京城中的流言……”沈兰池试探着问道。

“我不会放在心上。”陆麒阳说。

“你真的不放在心上？”兰池微挑眉，反问道。

“不放在心上。”陆麒阳答，“你不过是因为不想嫁给陆兆业了，这才搬了我出来当挡箭牌。你这人成天就想着你姑姑的发簪，胡同里的豆腐西施，还有千金一匹的蝉纱缎，心底压根就没我这个人。这点儿自知之明，小爷还是有的。所以，我何必在意那流言蜚语？”

说罢，陆麒阳抬步便走。

沈兰池看着他的背影，在心里想：你装，你再装！

嘴上说着什么“不放在心上”、“为了还你人情”，心底想的只怕是完全相反。不然，在前世，这家伙何至于眼巴巴地在她大婚前夜来带她走，又在她死后露出那般绝望的眼神来？

这口口声声的，说的她像是个负心薄幸之人似的！

待陆麒阳走了，沈兰池身后便跟上来两个嬷嬷，都是沈大夫人房里的陪嫁。她俩连着催兰池回房去，兰池拗不过这两个嬷嬷，只得老实回馥兰院去了。

路过祠堂的时候，兰池眼尖，瞥见祠堂附近站着个小丫头，瘦瘦小小的，手里拿着对布缝的护膝。

“那不是三小姐身旁的紫檀吗？”绿竹小声道。

见到兰池一行人，紫檀便迎了上来。她凑到绿竹耳旁，悄声说了些话；又背对着嬷嬷们，把那对布缝的护膝仔细塞进了绿竹手里，这才告退离去。

待兰池回到房里，便问绿竹：“紫檀同你说了些什么？”

“三小姐听闻夫人要罚您跪祠堂，便让紫檀送了这对护膝来。”绿竹取出那护膝，道，“说是二夫人常常罚她跪上大半个时辰，她已跪出了些门道，觉得戴着这手缝的护膝会好受些。”

闻言，兰池心底微暖，道：“三妹妹倒是有心了。”

兰池口中的“三妹妹”，是安国公府二房的庶女，沈苒，在府里行三，为妾室花姨娘所出。在整个惹人头疼的二房里，也就只有沈苒尚算是个心思干净的人，也招人疼爱。

在兰池的记忆里，沈苒总是安安静静地垂着头，不大爱说话；便是有说话的时候，也是细声细气的。沈二夫人肖氏并不是个宽厚的嫡母，沈苒在肖氏手下讨生活很是不容易；想来正是因此，沈苒才磨出了这样总是低头不敢见人的性子。

好在，虽然被肖氏日日磋磨，可沈苒却一直是个心地良善之人。

兰池命碧玉去谢过了沈苒，便在馥兰院里安心歇了下来。恰好祖父的寿诞快到了，她也正好静心准备给祖父安国公的寿诞之礼。她已想好了，要送一副手写的百寿图，好祝祖父寿如松柏，常青不衰。

这几日，兰池一边做寿礼，一边在心底仔细考虑陆兆业之事。

兰池知道，要想不嫁给陆兆业，关键便是要说动她的娘亲。正如安国公所说，沈大夫人是把木头梳子，硬得很。这样的人，往往吃软不吃硬。

经过几日思虑，兰池已想出一个计策来。只是这计策，还需要阮碧秋来兴风作浪。待禁足解开后，她便要去探一探那未来的阮侧妃了。只盼这阮碧秋依旧如前世一般手段了得，擅引血雨腥风，能让娘亲气歪了脸，连带着把陆兆业一道恨上。