“秦桧阴险毒辣，而且，背后有金人四太子这样的主使，只怕有朝一日，会祸患无穷。鹏举，你虽暂时不能违抗朝廷命令，但朝廷既然决意和谈，就不会长期征战，你需懂得急流勇退，明哲保身的道理，不可徒劳坚持，白白牺牲。”

岳鹏举肃然说：“多谢鲁大哥提点，鹏举一定在意行事。”

这一顿饭，三人吃得分外沉重，第二日一早，二人便辞别鲁达，上路奔赴襄阳。

一路上，车辚辚，马萧萧，隐隐有爆竹的声音，二人才意识到，又是一个新年将到。岳鹏举也不骑马，和妻子一起坐在马车里，一路陪伴她。

赶车的马夫是雇佣的一名熟手，方圆有名的骑士，马走得又平又稳，加上马车里布置得十分舒适绵软，花溶或坐或卧，并未觉得太过不适。

为怕出什么意外，岳鹏举又雇了一名中年仆妇刘妈随行。刘妈早年曾有接生经验，战乱中，丈夫和子女都遭惨死，她孤苦无依，自然乐于受雇。

新年将到的气氛和腹中孩儿的喜悦，完全压制了秦桧入阁的坏消息，花溶靠在丈夫怀里小睡一会儿，坐起身，掀开帘子看外面肃杀的隆冬，越往北，气候越是寒冷，逐渐地，已经开始有风雪天气了。

飞雪从帘子里钻进来，她急忙放下帘子，抬起头：“鹏举，我们得加紧赶路，若能到襄阳过年就好了。”

“十七姐，我们已经加紧在赶路了。可不能再快了。”

“但这一年，并未见四太子大量用兵，今年的秋防也只是布局，没派上用场。鹏举，你说金兀术打的什么主意？”

岳鹏举不慌不忙：“我曾听秦大王说，金国年初经历了一场大厮杀和大清洗，宗翰等人全被秘密处死，能征善战的将领十之八九凋零，仓促之间，岂能轻易大肆出战？若非如此，他们也不肯接受和谈。金国现在拼命吹嘘进攻，估计是色厉内荏，不见动静，也因此，我们根本不用太过仓促赶路……”

花溶拿出金兀术那块免死铁券细看一遍，叹道：“要是合刺某一天决定处死金兀术就好了。如此，我们就可以拿这个威胁他……”

岳鹏举摇摇头：“金兀术作战虽不如宗翰等人，但心计、谋略远在那众悍将之上。接连几次大清洗，他都安然无恙，自非泛泛之辈。他是金国最狂热的主战派，这几年大规模的攻宋战争都是他主导的，今年秋防竟然按兵不动，想必是明哲保身，暂时韬光养晦……”

花溶点点头，忽说：“金兀术最喜欢出其不意，既是不曾秋防，会不会来个在初春或者夏天出征？”

“有可能！”

金军惧怕暑热，向来都是秋冬出战，但也不排除金兀术改变战术，春夏用兵。

“那我们岂不是要加强春防？”

“只恐朝廷一过冬天，便放松警惕。金兵若大肆进攻，倒不好防备。”

………………

这边夫妻二人刚上路，朝中，赵德基也得到使者飞速回报。

赵德基听得岳鹏举眼疾痊愈，奔赴襄阳，大为高兴，可是，接下来的消息却令他心潮翻滚，也不知是何滋味。使者禀报岳鹏举的妻子已经身怀六甲。他根本无心听使者接下去说的是什么，只觉得脑子里嘤嘤嗡嗡的，好半晌，才奇怪地自言自语：“溶儿怎会怀孕？怎会？”

使者以为他责备自己，大是恐惧，跪下：“臣非虚言，岳夫人的确已经怀孕……”

他挥挥手，令使者退下，一股怒意涌上心底，也不知是妒忌还是愤怒，大声说：“快召王继先，这奴才居然敢欺瞒朕！”

王继先一路上已经得了小太监通风报信，得知皇帝龙颜大怒是因为岳鹏举的妻子竟然怀孕！他心里暗道不妙，却一时三刻根本想不出任何应对，只得匆匆奔进殿里就跪下。

赵德基坐在龙椅上，声色俱厉：“王继先，你敢欺瞒朕？花溶为何居然怀孕了？”

豆大的汗珠从王继先额头上滚下来，他曾几次奉命去替花溶诊治，每一次他都斩钉截铁说花溶此生绝无可能生育。他百思不得其解，可是，事实摆在眼前，只能跪地叩头：“小的无能，小的医术不精，小的罪该万死……”

王继先自然不敢承担“罪犯欺君”的大罪，只好说自己医术不精，赵德基怒气未消，大喝：“既是你这种无能庸医，留在宫里有何用处？滚出去……”

王继先还是叩头：“多谢官家大恩大德！”

他将王继先逐出宫，尤不解气，抓起案几上的一只钧窑大花瓶就砸在地上，碎裂声中，靠坐在龙椅上重重地喘着粗气，又伤心又愤怒又妒忌，为何自己丧子，岳鹏举偏偏生子？他何德何能得到命运如此垂青？