搜寻商队藏匿的奴隶时，发现其中有三人很是可疑。秉持宁可抓错绝不放过的原则，赵嘉下令，将整个商队带走关押。

官寺抓人闹出的动静不小，为免引来更多怀疑，对外放出口风，言商队不法，以次充好，被买主举发。事情能瞒多久，赵嘉没把握，只希望能瞒一刻是一刻。

人带入官寺，赵嘉无心再去军营，召来一名小吏，让其往营中传话，他这几日走不开，营中一切暂由文吏主持。

名为文吏，武力值并不低，抡起兵器照样上战场。加上更卒尚未到齐，无需马上投入训练，赵嘉几日不露面，基本出不了什么乱子。

赵嘉走进囚牢时，一名小吏正提着木桶进-入刑房。

刑房内，一名恶徒被吊起双手，两名狱卒手持皮鞭，蘸着桶内的盐水，一下又一下抽在恶徒身上。

破风声中，恶徒终于坚持不住，开始大声惨叫。

县丞没令停手，狱卒用足十分力气，恶徒的胸前和脊背遍布红痕，一道叠着一道，渗出鲜红的血。

见赵嘉来得这么快，县丞微觉惊讶。

“人都抓到了？”

“抓到数人，余者提前逃窜。”赵嘉站到县丞身边，即为他解惑，也为让恶徒听分明，“事报魏使君，告发之人也送往郡城。郡内会接手此事，凡牵涉在内，一个都逃不掉。”

“甚好。”县丞笑着颔首，示意狱卒继续抽，放下木牍和刀笔，貌似没兴趣再问。

恶徒叫得固然凄惨，到底没有昏过去。听到两人的对话，再看县丞的举动，不由得肝胆俱裂。只是仍怀抱最后一丝侥幸，沙哑道：“汉人狡猾，休想诓我！”

县丞微微一笑，示意狱卒停手，拿起一把小刀，走到恶徒身前，刀锋划过对方的脸颊，瞬间留下一道血痕。

赵嘉开口道：“可惜没有渔网。”

这话有些莫名，县丞疑惑转头。

赵嘉左臂环在胸前，单手托着下巴，双眼微眯，唇角勾起。

“割肉离骨，千刀万剐。”赵嘉一边说，一边打量着魁壮的恶徒，“以渔网罩其身，以匕片之。百千刀之后，不损心肺，仍不死。”

凌-迟之刑出现在五代，汉时的官吏自然不知晓，更未亲眼见过。不过，仅是听他形容，就知此刑酷烈，甚于车裂腰斩。

骇人听闻的程度，只是想象一下，狱吏和狱卒都觉得头皮发麻，更不用说被吊起来的恶徒，完全是胆战心摇，三魂出窍。

偏偏县丞面露兴味，饶有兴致开口：“渔网无有，麻绳不缺。”

话落，就兴致勃勃地命狱卒寻来麻绳，当场结成网，并让人取来匕首，连试几把，选出最锋利的，很有试一试的打算。

想到自己被罩起来割肉，恶徒终于崩溃，当场涕泪横流。他不怕死，可这样刑罚实在太过可怕，压根不是人能受得住的。

“我招，我愿招！”

赵嘉正想出声，县丞按住他的肩膀，轻轻摇了摇头。随后召来狱卒，命其将结好的麻绳绑到恶徒身上。

后者魂飞魄散，见狱吏拿起匕首，竟然双眼一翻，当场昏了过去。被盐水泼醒，发出凄厉惨叫，声音之高，近乎能穿透房梁。

隔壁关押的恶徒看不到刑房内的情形，却能清楚听到声音。

狱卒取粗绳时，刻意停在牢房前，不怀好意地盯着几个身形最壮的恶徒，绘声绘色描述赵嘉所言的酷刑，打赌哪个身上割下的肉更多。

“可惜不能用斗。”一名狱卒道。

“木桶亦可。”另一人回道。

狱卒煞有其事，挨个对恶徒“称斤论两”。待两人进入刑房不久，就传来一阵撕心裂肺的惨叫。

马长蜷缩在牢房一角，混身是伤，勉强还剩一口气。听到狱卒之言，吓到脸色惨白。不知哪来的力气，扑到牢房门前，手探出木栏，大声道：“我举发，举不法！”

就在这时，惨叫声戛然而止。

恶徒迅速扑到围栏前，看到狱卒从刑房内拖出一只麻袋，还提出两只木桶。麻袋被鲜血浸透，一滴滴落在地上。木桶边缘被染成猩红，貌似很有分量……想到里面可能装着什么，恶徒有一个算一个，全都脸色发青。

再看从刑房走出的县丞和赵嘉，发现两人各自拿着一方细布，擦着手上的血渍，偏偏面上带笑，好似在谈什么有趣的事。

阴暗的牢房之内，这一幕让恶徒魂飞胆丧。

在边郡隐藏多年，他们竟然从未发现，汉朝官吏是如此凶残！和他们相比，大单于和王庭四角完全不够看！

刑房内，昏过去的恶徒被麻绳捆住，为防他醒来出声，嘴也被堵住。

其他恶徒脑中的“惨剧”，事实上并未发生。但这不重要，只要他们认为自己的同伙被剐了，赵嘉的目的就算达到。

两人净过手，将染血的布帕丢到脚下，随意踩过。视线扫过囚室，很快达成一致，让狱卒开锁，将里面的恶徒拖出来。

“我愿招，我愿招！我降汉朝，我愿指认，还有胡人藏在云中！”

恶徒手脚瘫软，差点当场失禁，再无马场时的凶悍。

等把人拖离其他恶徒视线，县丞才示意狱卒停住。

赵嘉走上前，蹲下-身，左手肘支着膝盖，右手握着一把匕首，用刀背托起恶徒的下巴，笑道：“说说看，若是不能让我满意，就在此处剐了你。”

恶徒浑身颤抖，仿佛面对一尊魔鬼。

“说。”

赵嘉的声音不高，却如惊雷在恶徒耳边炸响。恶徒不敢迟疑，竹筒倒豆子一般，将他所知尽数道出。

县丞亲自执笔，将其所言尽数录下。

等恶徒说完，两名狱卒硬将他拖进刑室，紧接着就有惨叫传来。声音持续了有一会，狱卒才拍拍手，将新鲜出炉的“粽子”扔到墙角。

县丞和赵嘉核对过两份口供，让狱卒再去牢房提人。

一个接着一个，恶徒接连吐口，记录供词的木牍装满三只木箱，赵嘉和县丞压根不觉得轻松，表情反而愈发凝重。

与此同时，赵嘉的书信送抵太守府。看过内容之后，魏太守下令严查城门，同时遣人往要塞军营，命魏悦调两曲人马，速至城内待命。