“娘，我在前面听说您跟表妹……您别置气了，日头大，咱们快些回去吧。”陈氏温声细语的样子。

听她称自己“表妹”，阿薇一下觉得头一次见面，关系却马上拉近了，看来陈氏是知道杨家还有她这个亲戚的，不知道是陈氏近人情，打听了杨家亲戚的情况，还是王氏在儿媳妇面前也唠叨自己坏话，她放下水桶，唤了对方一声“表嫂”。

陈氏羞涩地应了一声，扶着王氏要走，王氏狠狠剜了阿薇一眼，想到儿媳妇在，把嘴里预备好的恶毒话都生生咽了下去，扯了扯湿漉漉的裙子，不甘地朝回家的方向去了。

拾起水桶，阿薇叹了口气，打算再去打一桶水，却见陈氏似乎回头看了自己一眼，阳光下，她看不太清楚，却觉得那眼神有些哀怨，有些意味深长。

哎，怕是王氏担心自己真去陈家门口闹，打算先在儿媳妇面前把自己丑化了。

下午的时候，乔老头从外面回来，进门就问阿薇，是不是跟王氏吵架了，还浇了她一桶水，阿薇没否认，只好奇当时不过几个人见到，没想到这么快就传开了。她莫名有些怀恋在大瓷山的生活，那里没有闲言碎语，只有鸟语花香。

乔老头想不到阿薇也是个有脾气的人，从前总觉得她十分乖顺，但孙女今天发了火，他却高兴得紧，燃了旱烟，边抽边道：“那个腌臜泼妇，水该往头上浇下去，光湿她的烂裙破鞋，便宜她了！”

没想到爷爷会这么说，阿薇笑了笑，其实若是从前听到王氏说她的坏话，她大概不会直接粗暴地对待，但这些日子担心辰轩，难免心神不宁，王氏的话无疑火上浇油，她实在忍不下去。

想到辰轩的事情，她思量了一番，不由对爷爷道：“爷爷，我想先回大瓷山去了，我想他应该快回来了，我得回去把家里收拾一下。”半个月没回去，还不知道竹屋怎么样了，更不想留在这里听村里人背后说道。

乔老头这些日子自然也替她忧心，只没有说出来罢了，听她说要回去，怕她一个人不安全。

阿薇只说自己在山上早住惯了，没什么好怕的。乔老头想到她在村里也难过，就不再反对，只嘱咐她夜半不要熄灯，将门窗关好，人睡床板下，莫虽床上，若能寻了山里的猎户弄条狼狗养着最好。

觉得爷爷过于忧心了，她随口应下，没放在心上。

第二日午后，阿薇收拾东西回去，见竹屋没什么变化，只是染了灰尘，第一件事就是着手打扫起来。

过了傍晚，天色渐暗，她仍没觉得害怕，只是看到地铺上叠得整整齐齐的被子，心里一阵烦忧。

早知道，和他一起去就好了。

暗夜里，星光点点，秋风渐凉，她没听爷爷的话点灯睡到床下，仍是熄灯睡在熟悉的床上，门窗却是关严实了。

忽而，竹桥上响起一阵脚步声，接着，有人敲门。