相公总是不在家，一大家子的人都明里暗里的挤兑他们母子，眼见着这么点儿大的女孩儿竟也想挣钱了……

她忍不住抱住女儿，不住的摩挲那瘦小的脊背，只觉得手掌下面全都是硌人的骨头，不由得越发心酸。

只是她要强惯了，从不肯在儿女跟前示弱，忙强忍泪意，笑着问道：“我儿如此懂事，只是你小小年纪，挣钱作甚？”

杜瑕心道钱的好处可太多了，这个家这样穷，更应该早作打算，不然日后真到用钱的时候才抓瞎呢！旁的不提，光是生个病就能将一个家庭从小康打回赤贫，更何况他们家也只是温饱线以上。

后世有句话说的好：“进医院花钱不心疼的人，才是真大款……”

她虽没那个志气富甲一方，可总要手里攥着点钱才心不慌，不过这些话却是不好对王氏说的，于是只撒娇道：“买肉，给爹吃，给娘吃，给哥哥吃，我也吃。还要，还要买漂亮的花布给娘做衣裳，给爹打酒喝，给哥哥买好笔好纸……”

傍晚果然下起大雪来，等杜文哥俩回来的时候，地上积雪已然没过脚面，天上飘下来的雪片却越发的大起来。远远望去天地间一片苍茫，卷卷碎琼起伏不断，绵延不绝，竟瞧不见一点儿生机。

西边的些许余晖终于被吞没，夜色渐浓，王氏坐立难安，既怕相公回来的路上有危险，却又舍不得他不回来，一时间十分纠结。

杜文读书很是刻苦，回来后也不肯放松，只是挑灯夜读，又用笔蘸了水一遍遍练字。

“可不是！”人牙子继续道：“这也是正办，老嫂子，你想若是你家里突然来了几个人，吃住都在这里，一双眼睛死死盯着你，起居作息，但凡有点什么事儿都知道，还签的是活契，随时说走也都能拍拍腚走了，您能放心？银钱方面自然是要少许多，主子也不敢委以重任呢，只去角落做些个粗活吧。”

一番话说的于氏喃喃不语，十分尴尬。

却说这人牙子对于氏这种既想贪便宜要钱，又想继续维护名声的想法十分不齿，反倒不如那些目的明确，只一味贪财的无赖来的爽快，便重重添了一把火，故意有些不大耐烦的道：

“我今儿也不单只为你们家四丫来的，还有好多家要走，你若觉得成呢，咱们立马把卖、身契签了，这银子我也马上给您撂下，白花花的足锭纹银十两，成色上等，比市面上的竟还多些。要是不愿意呢，我也不会做那等舛错人卖儿卖女的丧良心的下作事，一准儿拔腿就走，行不行的，立马给一个准话儿吧！”

她是看准了于氏贪财，四丫本人也愿意，且乡下人家全然不会多么看重女孩儿，故有此意激发。

果然，她这么一撂脸子，于氏反倒着急起来。

家中又不是多么宽裕，谁忍心看着白花花的银子从指缝溜走呢？左不过是一个孙女赔钱货，以后想生多少没有？留在家里也是无用，少不得日后还得贴补嫁妆等物，倒不如现在就打发出去挣钱。

况且这件事又是她自己愿意的，外面就是说嘴也说不到长辈身上，只说她自己被富贵迷了眼罢了……

这么想着，于氏就已经动摇不已。又招手叫四丫过去，努力做出和颜悦色的样子来道：“四丫你却跟奶奶说，这是你自己愿意的吗？有没有人逼你？你果然十分想去？”

人牙子看得暗笑不已，王氏和杜瑕却也无比心惊。

尤其是杜瑕，脑袋里嗡嗡直响，这，这是要贩卖人口？

家中还不曾如何呢，于氏竟然为了区区十两银子，就舍得卖了孙女！

她不由得有些害怕，忍不住抓住王氏的手小声道：“娘。”

一抓才知道，王氏的手心里也满满的都是冷汗，她却还是强打精神安慰女儿说：“别怕，这事儿论起来也四丫自己挑起来的，又不是那揭不开锅的年月，若她自己不愿意，谁还能逼她不成？”

哪知话音未落，却听庭院中四丫大声答道：“是我愿意的。”

于氏满意地一笑，人牙子脸上也露出笑容。

王氏和杜瑕都倒抽凉气，又听到大房里面传出一声凄厉的惊呼，原本病得起不来床的周氏竟然在三丫的搀扶下颤巍巍走出来，满脸惨白，指着四丫多哆嗦嗦道：“你，你竟是要拿我的命呢。”

“呢”字的尾音还在嗓子眼儿，周氏却已经支撑不住，两眼一翻昏死过去。

三丫支撑不住，连着跟亲娘一起跌倒，成了滚地葫芦。她登时吓得魂飞魄散，又哭又喊，只跪在地上朝于氏不住的磕头，求她去请大夫，又撕心裂肺的骂四丫，叫她喊爹回来。

四丫也呆了，她原本不知道周氏竟会有这么大的反应，愣在原地呆头鹅似的。

王氏这么厚道的人也不由得大骂四丫混账没良心，简直是猪油蒙了心，走火入魔。

出了这么大的事，她也不好继续装没听见的，当即穿了鞋就往外冲。杜瑕原本也想跟着，被她一把按在炕上，低声吩咐道：“你不要出来，什么事都不要出来，听见了吗？”

人牙子并不清楚周氏的身份，可眼见闹成这样，也不好趁火打劫，又嫌晦气，就赶紧去对于氏道：“老嫂子，你先赶紧把家里弄齐正了，我先去别家，晚间再来，到底行不行的，那时候你给我一句准话，行的话方才的说法并不变卦，我马上把人带走，不行咱们也就此罢了。”

她不过是买卖丫头小厮的，做个中间差价，并不敢惹出人命，若周氏真有个三长两短，饶是四丫颇有几分姿色，她也不敢再接手了。

院里乱作一团，闹的鸡飞狗跳，于氏一个人弄不来，又见事情闹大了，只得托人把外面干活的爷俩儿喊回来。

杜江一听竟然是要卖自己的女儿，真是怒发冲冠，当即抓起一只碗往地上一摔粉碎，脸都涨紫了，爆喝一声不许卖。

又红着眼睛大骂：“家里难道是揭不开锅了吗？就要我卖女儿了，也不怕被人戳脊梁骨戳死。我究竟是有哪里对不起你们了，竟然要叫我骨肉分离！”

于氏原本还有些不好意思，结果一看他态度这么强硬，又对自己发火起来，面子上挂不住，也恼了，指着他的鼻子骂道：

“你这是冲谁甩脸子呢，是给我看吗？你这混账，也不打听打听这事儿是谁闹起来的，还不是你那不省心的货。她自己见天家浪，到处胡窜，又看见人家穿金戴银了，眼红心热。这就按耐不住，竟然自己勾引了人牙子到家里来，好啊，这可真是天大的能耐！我都要给她气死啦，一张老脸也丢个精光，我能怎么样？拦得住吗，她自有两条长腿子，跑的比谁不快？”

杜江一听也惊呆了，只是他并不信自己的女儿竟然能干出这种下作事来，可鉴于氏说的有板有眼，两个弟妹也一个低眉顺眼，一个幸灾乐祸，并没有说出不同的话来，也不出声劝和，他便有些忐忑，一把扯过四丫来喝道：

“这不要脸的事果然是你自己做下的？”

因这会儿亲娘周氏还在炕上躺着哼哼，四丫原有些不安，抬头一看杜江凶神恶煞的模样，又被他捏的手腕子快断了，心下骇然，干脆放声大哭起来。

“你们都不疼我，只疼弟弟，哪有一个眼里有我？平时吃没得吃，没得穿，只把你们穿不要了的破衣烂衫裁剪给我，出出进进都有的人笑话。我就要把自己卖了，又能怎样？只要能过几天人过的好日子，我就心甘情愿，哇啊啊！”

众人倒抽一口凉气，杜江给更是给她气的一巴掌拍上去，将人掀翻在地，又暴跳如雷的骂道：“反了你啦，死丫头片子。我日日在外辛苦做工为的是什么？又何曾叫你缺吃少穿？你倒好，非但不知感激，现在竟开始寻我的不是！岂不是要把我往绝路上逼？”

他的力气多么大，四丫不过一个小孩子，直接叫他打飞出去，半边脸瞬间青紫起来，肿得老高。得亏着周氏在房间里病着，三丫也在那儿看顾，不然又是一通好官司。

饶是这么着，仍把二房三房的人吓得不轻，万没想到，素日里只顾闷头干活的大哥竟然也有这般暴怒的时候。

不过这件事情说来也够叫人窝火的，谁能想到四丫年纪小小的一个女孩子也长期心怀怨恨，以至于做出这种买卖自身的事情！

这件事要是传出去，谁都会以为杜江和周氏夫妻二人平日指不定如何虐待女儿，以至于她这么点儿大的人竟能狠下心来把自己卖了，杜江还有什么脸面可言？

杜瑕也挺为杜江不值，平心而论，他虽然也有些重男轻女，可对几个女儿也算尽心，偶尔挣了钱也想着替家里的娘们儿们扯块花布过瘾。

只是到底孩子多了些，又有一个病人，东西便不大够分，时常是从最大的往下轮。而四丫最年幼，东西到她手中时难免破烂不堪，她心气儿又高，长年累月的下来，有怨气也在所难免。

于氏原也没想到长子竟然这般反应，不过她马上眼珠一转，计上心来，又劝和道：“依我说这件事情已经闹成这样，又是她自己有心要走，心已然是野了，你就算是打骂又能怎么样呢，圈的住人圈不住心，留在家里也是无用，倒不如遂了她的意，说不准另有一番造化。”

杜江眼睛瞪得如同铜铃，脖子上也迸出来一根根的青筋，额头见汗，大吼不准。

于氏却反而笑起来，道：“她年纪也大了，果然有心思，你能拦得住？难道日日在家守着？况且这原本也不是什么见不得人的事情，就像之前说的，赵大财主也不是什么恶人，家中丫头到了年纪就要放出来的，只是进去做工罢了。运气好了，连赎身银子都不必呢。出来的丫头们也都个个穿金戴银，身上绫罗绸缎的，比村中富户过的都滋润，你若真心疼爱她，依我看，倒是由她去吧，也见些个世面。若是真强留下，她又不爱做针线，日后可怎么处？”

四丫也是疯魔了，见奶奶竟然破天荒的为自己说话，忙捂着脸扑在地上大哭，又喊道：

“左右家里已经是容不下我了，爹娘也并不把我放在心上，我便出去做活儿贴补家用，咱们两边都好，又有什么不可的。”

杜江见自己辛苦拉扯大的女儿竟然这般没脸没皮，已经是气疯了，又看亲爹一言不发，亲娘一副巴不得的样子，更是气得眼前一阵阵发黑。

诚然他足足有四个女儿，又偏爱儿子，对四丫根本不可能像杜河那样疼爱入微，可到底舍不得，也拉不下那个脸去叫她卖、身为奴！

只是于氏话糙理不糙，四丫如今已是疯魔了，眼见着必然掰不回来，他确实也管不了——若是能，早就管了，何必等到今日，且闹出天大的笑话，丢这么大的脸！

若硬拦着不叫去，恐怕四丫口服心不服，周氏又三病五灾的，再给气出个好歹来就乱上加乱，且她常年病着，也实在没法子管教……

杜江满腔怒意只在胸口汹涌翻滚，一时间脑海中涌出无数思绪，又想起来爹娘对三房的偏爱，这两天又逼着他拿钱，更加窝火，几乎要气炸肺。

他只恨得咬碎了牙，一时间竟快刀斩乱麻，脑中骤然蹦出一个念头，然后越发清晰，最终占据上风。

“分家！”

一进门，王氏就被唬了一跳，脱口而出：“大嫂，你怎得就这样了！”

这才几天不见呀，周氏竟瘦成了一把骨头，两只眼睛都深深地眍下去，双颊凹陷，眼底乌青，活像骷髅了。

见她进来，周氏狠命咳嗽几声，又挣扎着要坐起来，王氏连忙按下。

“也不是外人，哪里就讲究这些。”

周氏也实在起不来，略有个意思就顺着重新躺回去，刚要开口，两眼就滚出泪来。

“我这心里，实在是苦的很！”

她哽咽道，边说边掉泪。又怕外面有人听了去，所以拼命压住，上气不接下气的，听着格外凄凉。

外间的三丫端进一碗水来，道：“婶子您喝水。”

王氏点头，又往她身后看一眼，顺嘴问道：“你妹妹呢？”

三丫摇摇头，小声道：“不知去哪里玩了。”

饶是跟周氏关系并不如何亲密，王氏此刻也不由得怒火中烧，这四丫实在不像话！

亲娘都病的起不来了，你不说在跟前侍奉汤药，或是守着做针线，竟还有心思出去玩？真是，真是没心肝！

周氏也叹气，自嘲的苦笑，泪越发的下来了：“终究是我自己不中用，身子不争气，没精力管教她，如今人也大了，也定了性儿，日后可怎么处！”

四丫仗着自己模样儿好，性子确实歪了，眼皮子又浅，嘴巴也不饶人，长到八、九岁了也没个拿得出手的技艺，一味争强好胜，吵架拌嘴……

王氏实在说不出违心的安慰话，便生硬的扭转话题，让周氏注重保养。

周氏却只是叹气，指着空荡荡的四周道：“就咱们这个家，我也不说什么了，真是一点儿空也不得，如何保养？那都是有钱人家才能做的事。”

就是说了这么几句话，她就歇了好几回，俨然连气都喘不匀。

虽说周氏这几年一直病病歪歪，大家也都习以为常，但王氏还真没想到这回她闹得这么严重，也不敢多待，怕反而耗费她的精神，忙又说了几句话就出来了。

却说晚间四丫回来，眉梢眼角中竟泛着喜意，十分不寻常。

三丫虽然木讷，却也已看出端倪，就问她白天去了哪里。

四丫原本不愿意说，只含糊过去。

然而三丫罕见地生了气，道：“娘病成这个样子，家里一堆的事情，你不说留下帮忙，还到处玩耍，真当自己还是不懂事的小丫头吗？让外人知道了又像什么话！”

四丫被她猝不及防的怒火惊了一跳，却也有些不以为然。

这个姐姐长得不如自己，也不如自己能说会道，平时她就不把对方放在心里，故而眼下三丫虽然生气，四丫却也不害怕。

这会儿三丫已经开了话匣子，又把蒲扇塞到她手里，自己起身去看药罐子的火候，一边不断的数落，叫她明天不准出去，都在家里干活。

四丫像是被踩到尾巴的猫一样炸了毛，忽的站起来抱怨道：“做什么活！三姐，你就说说咱们娘儿几个，一天到晚手不停眼也不住地做络子和针线活才能换几个钱，还不够娘一副药钱呢。”

三丫原不曾想到她竟然会说出这番话来，一时怔住，半晌才道：“你这是什么意思？”

四丫张了张嘴，似乎犹豫了会儿才狠心拉了她往角落去，压低声音道：“昨儿我听说村东头的李家姐姐回来了，我就去看，她真是不同了。你不知道，她头上竟戴着那么大的银簪，手上套着好几个沉甸甸的镯子，金碧辉煌，也不知嵌着些什么珍宝。又有戒指耳环，衣裳十分光鲜，头也梳的锃亮……距离你我上次见她也不才不过半年多，竟跟两个人似的，那些个东西，我估计三婶都未必齐全，就是有，也不像她似的这般不在乎，竟就明晃晃的戴出来，可见还有更多更好的。”