有人用油布仔细地裹住了鬼门的身体，抬起他，立即撤向平台那边。剩余的人，忙着对壁画拍照、摄录，以保留这些资料。此地的情况虽然怪异，但那些人只是一言不发地埋头工作，没有发出任何多余的声响。

“我还有件事要做。”叶天偷偷告诉雪姬。

“什么？”雪姬愕然问。在她看来，叶天已经内腑受伤，战斗力大打折扣，唯有尽早撤离才是上策。况且，大竹直二的人已经全部控制局面，就算再有重大发现，也只是为他人作嫁衣裳，对自己没有任何好处。

“我必须到大熔炉顶上去看看。”叶天慢慢活动着腿脚，勉强露出微笑。搏杀百千虫已经耗费了他太多精力，正如古人所说，强弩之末，不能穿鲁缟。但是，他不想放弃最后的机会。谷底的情况已经基本摸清，除了巨蛋一无所获，那么真正的秘密就一定是藏在天上那十个光斑闪烁的地方。

“可是……可是你……”雪姬不知道如何说下去，只是定定地凝视着叶天的眼睛，温柔地抚摸着他部分烧焦的发脚。

“这是最后的机会了，一旦退出去，不一定什么时候才能再回来。古诗上说，东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。雪姬，我永远记得教官们说过的话，在战斗中要择机而动。机会就如同……白驹过隙，一闪即逝……我不确定能不能抓住机会，但不试试……谁又能甘心呢……咳咳咳咳……”他捂住胸口，沉闷艰辛地咳嗽着。

雪姬心疼地为他捶背，但他每咳一声，后背就突兀地起伏一次，将雪姬的拳头弹开一回。

“别做无谓的努力了，有些事知难行易，就连教官们都做不到。”雪姬焦灼地抬头望天，云雾弥漫之处，天高不知几何。

“他们是他们，我是我。他们肩上，没有背负着父亲不明不白而死的巨大包袱……而我是叶家唯一的后代，有些事……我……我不做，谁做？我的身体里流淌着叶家人的血，那是父亲给我的……”叶天哽咽起来。

这一刻的真情流露，令雪姬的整颗心都死死地抽紧，说不出话，也流不出泪，只能默默地为叶天心疼。

嘭的一声，叶天在自己胸口上猛地擂了一拳，咬着牙，忍住咳嗽，大声说：“我是不会死的，真正的海东青应该翱翔在天，而不是深困峡谷。雪姬，相信我，咱们海豹突击队的队员全都是全球战场上最犀利的精英，每个人都有九条命，死不了的——”叶天想开个玩笑，但嘴角牵动了一下，笑得比哭还难看。

“哼哼，九条命？每个人都这么说，但你放眼全球战场，美军最精锐的部队也不是千年不死的战神。死神挥动钩镰的时候，管你是佩戴国家勋章的大英雄，还是默默无闻的光头新兵，一样会死。”大竹直二抱着胳膊，仰面望天，忍不住出言讥讽。

他听到了叶天与雪姬的对话，一方面折服于叶天不屈不挠的战斗精神，一方面因日本人精神上固有的傲气作祟，听不得叶天的豪言壮语。

“是吗？”叶天转过头，若有所思地望着这个焦躁而愤怒的日本人。

“你们中国人一向都是语言上的巨人，行动上的矮子，不是吗？”大竹直二冷笑，猛地撮起嘴唇，发出一声尖锐的唿哨，向手下人大声吆喝，“加快速度，加快速度，我们已经耽误太多时间了！”

奇怪的是，所有人的拍摄目标都只针对壁画，却没有人进入水下，对鬼门十兵卫栖身的山洞和石堆采取必要的行动。

转过头，大竹直二又语带讥嘲地一笑：“若干年前，你们中国人就一直在高喊口号，说什么‘赶超美国、加速实现四个现代化’等等等等。知道吗，那些震天响口号经外媒传到日本东京时，我们非常非常害怕，从首相到小学生，都怕得浑身发抖，生怕有一天邻国这个东方雄狮、沉睡巨人一旦发起怒来，大脚一跨，就把日本岛踩得四分五裂，沉入大海，从地球版图上彻底消失。所以，我们从上到下的每个人、每一家每一户都励精图治，奋发图强，把强国、强民、强身作为人生的头等大事，把‘明天日本岛就要沉没’作为警训。结果怎么样？结果怎么样？当前的日本，已经是经济实力仅次于美国的全球第二强国，日本人的名声信誉位居亚洲之冠。再看看你们中国人，看看你们的国家，仍然在高喊着动听的口号，走在一条泥泞弯曲的老路上……”

他越说越激动，微笑变成大笑，大笑变为狂笑，几乎无法让自己停下来。

这个世界，永远遵循“成王败寇”的原则。他胜了，所说的每一个字都是金科玉律，人生箴言，而且他有大说特说的权力和资本。正如目前日本在全球经济中的地位，从欧美到亚非，各大洲国家对日本国民的创造力、凝聚力、忍耐力不得不服。

反观中国人，“一个人一条龙、三个人一条虫”这类惹人发笑的谚语已经传遍全球，个中深意，如人饮水，冷暖自知。

叶天自身的经历也很能说明这一点，在海豹突击队时，他是人中之龙，创下队史上一个又一个奇迹；回到中国大理，身旁全都是中国人，做每一件事情的时候，都会左右掣肘，进退不得。有时候，看似朋友、同志、伙伴的人转眼间就变身为敌人的内奸、卧底，做着“当面叫哥哥、背后捅刀子”的诡事。

关于中国人的劣根性，台湾著名作家柏杨曾以“恨铁不成钢”的态度，强烈批判中国人的“脏、乱、吵”、“窝里斗”、“不能团结”、“死不认错”等，指出中国传统文化有一种滤过性疾病使子子孙孙受感染，到今天也不能痊愈，并著有《丑陋的中国人》一书，对以上恶行深刻揭批。只可惜，叶天明白那是根深蒂固之疾，不是一两个人、一两本书、一两代国民能够扭转改变的。

等大竹直二笑够了，叶天才叹息着追问：“大竹，你的心已经乱了，为什么？难道是因为终于达到了目的，获得了鬼门十兵卫这个‘活化石’？说老实话吧，你费尽千辛万苦到这里来，就是为了带鬼门出去，挖出他脑子里的秘密，是不是？”

大竹直二本想摇头否认，但接触到叶天的深邃目光后，不由自主地点头承认。

“他脑子里藏着什么惊天大秘密？难道他在半石半人的生存过程中，已经进化为人与神之间交流的灵媒？你想从他身上，打开与这个神秘山谷沟通的渠道？”叶天一边说，一边重重地按住太阳穴，以抵挡头脑中思虑过度带来的刺痛。他在连番恶战中，一刻都没放弃去猜度大竹直二的真实目的。他必须弄明白对方的底牌，才不会成为任人利用的梯子与傀儡。现在，他终于成功了。

大竹直二一惊，但随即继续用哈哈大笑来掩饰自己的内心疑惧。

“你的意图果然比北狼司马更高明，他要的只是金钱和名声，与大部分追逐黄金堡垒的人一样。如果他还没死的话，我真应该大声骂醒他，要他看清形势，不能稀里糊涂地做了美国梅森将军或是伊拉克青龙的帮凶。中国人不应该忘本，做任何事都要先想到国家，再考虑自身。个人生死无关紧要，国家利益至高无上。大竹，你胜了，虽然我看到了你的底牌，但已经没有还手之力。”叶天黯然说。

北狼司马是枭雄，而不是英雄。中国古人留下的词汇并非文字游戏，“枭”与“英”一字之差，所走的路、所行的事、所获的结局将迥然不同。枭雄之死，轻于鸿毛；英雄之死，重于泰山。

其实，叶天并不可惜司马之死，而是感叹没有提前识破大竹直二的连环阴谋，使自己也深陷其中，回天乏术。

雪姬也失去了拔枪的勇气，因为她亲眼目睹了大竹直二削断短枪的闪电一刀，深知自己与对方之间实力悬殊太大。

大竹直二挺了挺胸，环顾忙碌着的手下，傲然一笑：“你能承认，至少证明你是一个敢于面对现实的人，比大部分中国人都聪明。所以，我决定给你一个异乎寻常的结局，而不是做刀下死鬼。”

“是什么……样的结局？”叶天艰难地直起腰，只是四肢已经不听使唤。

“你能猜到的，对不对？”大竹直二狡黠而邪恶地笑了，“看到鬼门前辈的遭遇了吗？我一直在想，他是昭和天皇最信任的侍卫长，属于二战时期忠心耿耿的保皇派精英，自身素养极高，而且聪明、勇敢、热血、睿智，所以才能借助石堆的力量活到今天，成为半石半人的异端。换个角度看，你海东青也是人中之龙，当世无匹，设若给你与鬼门十兵卫同样的环境，会造成什么结果？”

叶天心底一寒，立刻明白了对方的意图，额头上顿时渗出了一圈冷汗。

雪姬醒悟过来，急迫地脱口而出：“你好卑鄙！叶天是你的盟友，帮你打开进入水底的门户，又奋不顾身地以自己做饵诱杀百千虫，你却要——”

她极其愤怒，但又无计可施，因为谷底发生的一切，都是在大竹直二的计划内一步步进行的。她和叶天两手空空，连一块可供谈判的筹码都没有。

“让他选。”大竹直二冷肃地努了努嘴，死盯着叶天。

“谢谢，我没有选择，这个结局就很好。”叶天居然还能笑出声来，不焦不躁，语气平稳。

大竹直二打了声唿哨，一个背着一只不锈钢箱子的日本人立刻跑过来，在他面前立正站好。

“山田，给叶先生做一个全身骨扫描，重点是各关节的钙化状况以及心肺内有无寄生虫活动。做详细点，因为这关系到海东青的生死存亡。”他低低地窃笑着，倒背着手踱开。

叶天苦笑了一声：“该来的一定会来，我真的没有选择。”