他定定地凝视着面前高踞马上的陈大牛……不，认真说来，是凝视着他身上那一袭威风的盔甲戎装，目光恍惚，好像看见有那么一个人，骑着高头大马，映着阳光朝她疾驰而来，一身冷硬的铠甲外，披风凛冽扬动，他英挺的俊脸上，带着柔和的笑容……

大军再一次启程了。

跛脚少年没有骑马，他极为爱惜地整理了一下大黑马身上架着的一只鸟笼，又疼爱地摸了摸它的马脸，一瘸一拐地随在了陈大牛的身后。

他的身边，麻脸妇人与黑脸汉子亦步亦趋。陈大牛余光扫着他们三人，目光里波浪涌动，千言万语在喉咙里翻腾，还是什么都没有说，只放缓了马步。

大街上的闹剧落幕了。

可只觉此事怪异的百姓们，还在议论纷纷。

“吁！这定安侯果然亲近百姓……”

“是啊，那小子是走运了。”

“这样也可以？……不好说啊，谁知去了，能不能拿到银子？”

注视着远去的队伍，在拥挤的人群中，两个戴着斗笠、穿着粗布衣裳的男子对视一眼，点了点头。一个人压低帽檐，迅速转入街口的一个巷角，一个人继续跟上了队伍。斗笠男推开了老旧的院门，里面有好几个身材高大的男人走来走去，人人手上都拎着武器，一看就不是普通的老百姓。

他闪身入了内室，拱手朝座上的人一揖。

“曹千户，找到人了！”

等他把在街上见到的一幕说完，那中年男人却没有多大的动静儿，摸了摸下巴上的山羊胡，冷冷一瞥，“看清楚了，是她吗？”

斗笠男道，“是，我与孙五都很肯定。虽然他乔装得极好，但在漠北大营，我与她相处了一年多，即便她化成灰，我也能认识……还有，那匹大黑马，也极像晋王的坐驾。”

听到这个，曹千户顿时来了精神，一下坐直了身体。

“果真？”

“应该是那匹马……曹千户，依卑职看，定安侯也是认出了她。不然，他怎会轻易允诺给一个刁妇赔偿？”

“那就奇怪了，她为何独独找上定安侯？”

曹千户略有忧色，那斗笠男缓了缓，却是一笑，“定安侯是晋王旧部，交情颇深。依卑职看，若不是为了盘缠。就是她……想借力回京。”

“哼！不管为了什么，都与你我无关。”曹千户冷笑一声，挑高了眉梢，瞥向斗笠男，“我们只须记牢一点，她若活着回去，你我……都得死。”

“曹千户……？”

“安排去吧！”

“是。”

……

天上的阳光到了落晚时，被吃入了夜幕的肚子。乌云压了上来，像是要下雨了。立春以来，还未有下过雨，人人都在盼着新一年的春雨，可雨迟迟不下，天气阴得令人心里沉郁。

大宁驿战。

外面的天再阴暗，客堂里却灯火大亮。一身甲胄的陈大牛，看着盘腿坐在案几边上大口吃肉，大口喝酒的跛脚少年，眼睛有些热。

“慢点吃，吃完还有……”

瞥见他同情的目光，夏初七突地笑了。

“一年多未见，侯爷还是这爽快的性子，我喜欢。放心，我既然找上门儿来了，自然不会与侯爷客气。不过说来，侯爷这里的伙食，确实不错。哎，这些日子，从阴山一路走过来，好久没有这样好好吃过东西了，也好久没有……”晃了晃手中的酒碗，她视线模糊，“也好久没有喝过酒。”

陈大牛紧紧抿着唇，看着她，没有出声。她也不管他如何想，只一个笑了笑，入喉的酒，都化成了相思的痒。酒是米酒，并不烈，但一入喉咙，却像灼烧了她一般，忍不住就咳嗽起来，一边咳，一边笑。

“我记得上一次喝酒，还是与他在一块儿。这一转眼，他竟是离开这样久了……”

“楚七。”陈大牛喉咙一鲠，声音也哑了，“你可晓得，皇太孙布了天罗地网在找你？锦衣卫也在跟着瞎掺和，你眼下有什么打算？”

夏初七放下酒碗，桀骜不驯地抱着双膝，撩眼看他，脸上一直挂着笑容。可陈大牛怎么看都觉得她的笑刺眼得很。与她往日那种由心而发的灿烂不同。不管她笑得有多快活，他也觉得天顶阴云密布。

“楚七，你光看着俺笑，你赶紧说说。”