“李大人，对羌人之事可有甚了解否？”

陈子明敢将提纯岩盐的法子道出，自然不会没考虑过盐政之事，不过么，他却并不打算急着解说个中之蹊跷，而是淡然地笑了笑，跳跃性地转开了话题。

“这……，使君大人恕罪，下官对此了解不多，实是惭愧。”

李恒正自满心期盼着陈子明道出锦囊妙计呢，冷不丁听得陈子明问起了羌人之事，脑筋自不免有些个转不过弯来，迟疑了片刻之后，这才谨慎地作出了回应。

“不妨事，李大人知晓多少便说多少好了。”

石泉等地虽也有羌人部落的存在，可论及数量，却远不及通化一县，很显然，要绥靖地方么，通化县才是关键中的关键，毫无疑问，一个不清楚羌人状况的主事者显然是无法主持绥靖大局的，而没有个稳定的局面，振兴经济不过只是空想而已，浑然没半点的基础，正是出自此等考虑，陈子明自是得好生摸摸李恒的底。

“使君大人既是如此吩咐，那下官就献丑了。”

李恒一门心思只在盐业上，实在是不想去多谈羌人之事，奈何陈子明有令，他也不敢不从，这便先是恭谨地谦逊了一句，而后飞快地组织了下语言，谨慎地开口道：“据下官所知，羌人虽统称白马羌族，人数多达三十余万，然，实则分成大小部落三十余，其中大半在我大唐境内，尤其是我通化县一地更是有着十一部落，八万余之众，其中最大者有四，一为鹿角部落，其头人为麻里耶古，手下部众多达一万两千之数，控弦战士三千五百余；其二为巨熊部落，其头人乃是达鲁纳，部众比之鹿角部落略少，也有万余之数，控弦战士三千一百余，其三为白驹部落，其头人名为俄里俄古，部众近万，控弦战士也有近三千之数，其四为赤鬃部落，其头人古莫多彦，部众亦是近万，控弦战士三千不到，另七个部落规模略小，离着县境也较远，甚少与我通化汉人交往，下官对此了解并不多，实不敢妄言。”

“李大人能了解得如此之多，已属难得，足可见平日里也是用了心思的，不错，确实有担当之人，能由尔来主持通化大局，本官也就可以放心了的。”

陈子明也曾了解过羌人的情况，只是限于时间，了解所得其实还不如李恒多，这会儿听其随口道来，如数家珍一般，自是知晓其平日里便没少下功夫去收集羌人的信息，心下里对李恒的能力也自不免便更高看了几分。

“大人谬赞了，此不过是下官应尽之本分耳。”

不同与混吃等死的林澜，李恒是真正想有大作为之人，身在夷人多过汉人之县为官，自不敢不下苦心去收集羌人之信息，实际上，他所掌握的信息远不止先前所言的那么一点，只不过心中还是记挂着早先的盐业，不愿在羌人一事上多浪费精神，自也就不打算详细去解说个分明。

“不然，天下最难之事便是‘本分’二字，能谨守此点者，必是有大作为之辈，此乃后话，姑且打住好了，李大人既是知晓县境内羌人之分布，那可知为何会有如此多羌人聚集于此否？”

陈子明先是嘉许地夸奖了李恒一番，而后又往下追问了一句道。

“这……，下官也不知具体缘由，只能是姑妄猜测，唔，原因或许有二：一者是我大唐强盛无比，威加四方，故而羌人纷纷来投，再有便是我通化一地草木茂盛，最是适宜放牧，故而羌人每每在此夏牧。”

这一听陈子明所问蹊跷，李恒可就不敢随意作答了，迟疑了片刻之后，这才谨慎地给出了个答案。

“李大人第二条说得不错，至于第一条么，便有些牵强了，算起来，此处乃是羌人祖地，也就是汉武帝时才勉强并入我华夏之地，至东汉末年之乱时，此地又脱离了出去，待得隋立，方才复归，我朝不过因袭而已，实谈不上诸羌来投，至于说到我朝之威么，那倒是有的，若不然，诸羌也不会如此之安分，然，威之一道其实不可久，唯有恩威并施，力争将诸羌彻底融入我朝，方可确保地方之绥靖，李大人以为如何哉？”

李恒所言虽不中却也不远了，对此，陈子明自是满意得很，也有心栽培于其，这便笑着为其详细分析了一番，言语中已是颇多暗示了的。

“使君大人所言甚是，莫非大人所言之盐业与羌人有所关联么？”

李恒显然是个机灵人，陈子明只一提，他便已隐约猜到了事情的关键之所在，不过么，不单不曾表现出激动之色，反倒是满脸的忧虑，无他，如今羌人虽是大多在大唐治下，可却并不在大唐户籍册上，只能算是化外之民，对于与这等化外之民的交易一事上，朝廷可是有着严格的规定，盐、铁二物之交易皆有定额，还须得由朝廷出面，不是地方官员可以擅自做主的，若是陈子明打算以通化所产之盐与诸羌交易，那便有着违禁之大罪，闹不好可是要掉脑袋的。