“哈哈哈……，尔等完了，哈哈哈……，光天化日之下竟敢殴打公差，尔等死定了，死定了，哈哈哈……”

滚滚而来的大队人马越行越近，原本有若死狗般躺在地上哼哼唧唧的孙班头却是猛然来了精神，但见其一骨碌翻身而起，也不管嘴角边还挂着血丝，仰头便是一阵狂笑，叉指着一众人等，满脸狰狞地便谩骂了起来。

“狗东西！”

孙班头这等狂态一出，王铁塔当即便怒了，愤然一握拳，作势便欲起身给孙班头一个教训。

“王兄稍安勿躁。”

陈子明乃是刺史的身份，出手教训一个小小的班头，自然无碍，可王铁塔不同，他只是一个普通百姓而已，真要动了手，那可就是犯了大罪了的，本来有理也会被得无理，对此，陈子明自是清楚得很，自然不会坐看王铁塔陷入麻烦之中，也不得其起身，便已是伸手按在了其胳膊上。

“唔……”

王铁塔能成为众放排客之首，固然是因着其素来讲义气之故，可勇力才是其能说话算数的根本所在，枉其一向自负力大，可在陈子明这么轻轻的一按之下，却是怎么也挺不起身来，脸色唰地便被憋了个通红，大惊之下，立马满脸诧异地望向了陈子明，一时间都不知该说啥才是了的。

“没事的，放心好了。”

陈子明先前伸手一按，固然是不愿王铁塔犯错，可也不乏掂量一下王铁塔的力量之心思，这一试之下，心中已是有了底——在陈子明看来，王铁塔的力气确实不小，足可和当初侦骑营的大力士张彪相提并论，若是在军中，也能算是一把好手了的。

“没事？嘿嘿嘿……，尔等死到临头还敢跟大爷装样，不将尔等抽筋扒皮，老子就不姓孙，等着瞧好了！”

孙班头自以为援军已到，哪还会怕了陈子明等人，再一想起先前被陈子明痛打的仇恨，眼珠子立马便红了，张着没了半口牙的血口，阴阴地怪笑了一声，发狠地赌咒了起来。

“呵。”

跟一将死之人争辩不休显然是傻子才会干的事情，陈子明自不会有那等闲心，无所谓地笑了笑，便不再理会孙班头的叫嚣，任由其在一旁指手画脚地胡乱嚷嚷着。

“反贼何在？”

最先赶到的是一拨州军，为数三百余，当先一名身着校尉服饰的大胡子军官手提一支长马槊，在离着“山野小店”二十余步左右的距离上勒住了兵马，声如雷震般地便断喝了一嗓子。

“戚将军，您来得正好，这帮反贼猖獗无比，您看，小的都被打成这般模样了，您可得为小的做主啊。”

这一见州军已到，孙班头就跟见到了娘亲一般，屁颠屁颠地便抢上了前去，手指着红肿不已的脸颊，口齿不清地喊着冤。

“好胆，何方狂徒，安敢如此藐视王法？”

戚校尉一看孙班头那有若猪头般的嘴脸，当即便怒了，单手一扬，将长马槊指向了“山野小店”前站着的诸般人等，厉声便断喝了起来。

“戚荣，你小子嚷那么大声作甚，嗯？”

面对着戚校尉这等满是杀气的喝问，众放排客们全都不由自主地连退了数步，哪怕是端坐在陈子明身旁的王铁塔也不禁为之脸色一白，唯独陈子明却是毫不在意，眉头微微一皱，声线阴冷地便反问了一句道。

“你……，啊，末将戚荣参见使君大人！”

陈子明这等轻慢的话语一出，戚校尉当即便是一怒，瞪眼便瞧了过去，这才发现发话的人面熟得很，再定睛一看，立马认出了那一身走方郎中服饰的人赫然竟是州刺史陈子明，顿时便慌了神，赶忙翻身下了马背，疾步抢上了前去，恭谨万分地见了礼。

“免了，让你的人将那两混账都先看押起来，回头本官自有主张，去罢。”

陈子明本就是军中出身，对军伍本就有着天生的好感，加之身处汉夷混杂之地，自不会不清楚强军的重要性，尽管来茂州还不到一个月，可却是没少去州军营中，与柳五手下那几名校尉早就混得个烂熟，平常时，倒也随意得很，很少摆上官的架子，然则此际乃是公务时分，应有的威严却是断不能少的，陈子明也没甚客套之言，直截了当地便下了令。

“诺！”

一听陈子明有令，戚荣自不敢有丝毫的怠慢，赶忙恭谨地应了诺，一挥手，早有数名兵丁冲上了前去，将已被吓得瘫软在地上的孙班头与另一名衙役全都捆绑了起来。

“下官叩见使君大人。”