虽然早在数十年前，美国就在“大青花鱼”号上证实，潜艇最佳外形是“水滴形”，但是几乎没有一个国家的潜艇采用纯粹的“水滴形”，而是更多的采用了中段等直径的“雪茄形”。除了“水滴形”耐压壳体的制造难度更大之外，主要就是艇体中段长度过短，无法安装高性能侧舷声纳。事实上，只要条件允许，所有国家的核潜艇都会尽量加大艇体长度，以便安装基阵更长的侧舷声纳。

“刺豚”的从这一“变化”中获得了更加强大的作战能力。

增大排水量的主要目的有两个，一是增强携带雷弹的能力，二是改善艇员生活环境。

“剑鱼”号备弹量太少，一直饱受诟病。华剑锋担任“剑鱼”号艇长期间，给海军装备处与总参谋部装备处写了5份报告，其中均明确提到应该增大潜艇的载弹能力，增强潜艇在复杂情况下的“多任务能力”。

设计“豚”级的时候，舰船研究所的设计师充分考虑了“用户”意见。

“刺豚”号不但能够在鱼雷舱里携带38条鱼雷与导弹，还能在艇艏球形声纳舱后面的垂直发射系统内携带12枚反舰导弹或者巡航导弹。最“标新立异”的是，设计师在潜艇指挥台围壳后面留了一个容积大约5立方米的密封舱，准备用来装载潜射防空导弹，只是配套的导弹一直没有研制成功。正常情况下，“刺豚”号除了携带12枚垂直发射的导弹（一般是8枚巡航导弹与4枚反舰导弹）之外，还在鱼雷舱里装载4枚反舰导弹，其余28个弹架全部用来放置重型反舰/反潜两用电动鱼雷。

与“剑鱼”号的另外一个区别是，“刺豚”号在左右肋部各设置了3具650毫米鱼雷发射管。虽然“刺豚”号仍然使用直径为533毫米的重型鱼雷（发射的时候，需要在鱼雷外增加自适应垫圈），但是未来可以使用射程更远，性能更先进的“超重型鱼雷”，或者口径更大的远程巡航导弹。

改善潜艇的生活环境，是包括杜兴华在内的所有潜艇官兵最关心的事情。

实际上，“剑鱼”号的生活设施已经非常不错了。与“剑鱼”号相比，“刺豚”号不但为军官提供单独住舱，还将水兵舱的人数减到4人，为特种部队预留了16个铺位。最大的改善是娱乐设施，“刺豚”号上有一个藏书250册的图书馆、官兵还能通过艇内网络系统从储存在中央计算机系统内的数万册电子图书中寻找喜好的作品，拥有16个坐位的小电影院能够让轮班休息的官兵获得更加丰富的娱乐活动等等。

改善官兵的生活环境，能够最大限度的提高潜艇的“在航率”。

虽然“豚”级的设计“任务时间”（指离开基地到返回基地的时间）为45天，但是首艇“海豚”号服役之后就创造了潜航75天的记录，“刺豚”号在第三次出海时创造了持续潜航120天的记录。

对于具有“无限续航”能力的核电混合潜艇来说，航行时间不由电池的容量决定，而由官兵的承受能力决定。潜艇兵也是人，没有丰富的娱乐活动与“优越”的生活环境，任何人在一根“铁管子”里呆久了都会发疯。

当然，在潜艇兵的眼里，潜艇上的生活绝对无法用“优越”来形容。

“刺豚”号在12月初出海，从宫古列岛北面进入西太平洋，前往口木纪淡海峡（又被称为友岛水道，大阪湾出口）寻找“猎物”。

华剑锋“退役”后，杜兴华成为共和国头号潜艇艇长。

按照传统，杜兴华指挥的“刺豚”号被派去执行最重要，也是最枯燥的任务：跟踪监视敌国的战略核潜艇，开战后在第一时间内击沉敌国的战略核潜艇。

以往执行这一任务的都是攻击核潜艇，因为口木距离共和国非常近，所以海军派出了更加安静的“电动潜艇”。

在枯木滩（纪伊半岛西南的浅水海滩）坐沉后不久，“刺豚”号就发现了“猎物”。

口木的常规潜艇很先进，核潜艇却不怎么样。

杜兴华没花多少力气就跟上那艘代号“东瀛菊花”（另外一艘代号为“大和菊花”）的口木战略核潜艇。

让他没有想到的是，没过几天，半岛战争爆发了。

突然而至的战争不但打乱了口木核潜艇的“行程安排”，也打乱了杜兴华的“活动日程”，因为杜兴华不得不放弃请假回家结婚的“计划”。