苗树杰谢顶的脑袋瓜子在日光灯下格外耀眼。
叶之然见他频频摇头，佯装生气地说“每次找到我都没好事，让我白白出力”时，忍不住说道：“苗主任，这次我准备给参与报导绍安软件园的记者每人配一台工作用笔记本，便于你们出差赶稿。”
苗树杰惊讶地抬头看了看叶之然，问：“当真？”
随着信息时代的到来，记者的写稿习惯也在改变，从原来每天奋笔疾书，进行爬格子，进步为电脑书写。电脑写稿最大的好处就是效率高，又方便修改，而且易于保存稿件。近几年手提式笔记本电脑进入日常生活和工作，但笔记本虽好，却是“奢侈品”，报社尚无力给每个记者配备。
叶之然故意问：“怎么样？敢不敢拿？”
苗树杰想了想，说道：“有啥不敢拿的？这是你们绍安政府为了支持新闻事业而给省报新闻部部分记者以力所能及的帮助。这些记者从你们这里领了笔记本纯粹用于工作，又不拿回家去派别的用场。不属于贪污受贿。
省级新闻记者到地方采访，报导地方新闻，按惯例地方宣传部门都会送上一、二千元红包。但叶之然和苗树杰相交多年，在他手里发过十几篇稿子，从未收过叶之然一分钱。这让叶之然对苗树杰的品性有了相当深刻的了解。可见，新闻工作者中虽然有少数见钱眼开的记者，但大多数记者还是很有操守的。苗树杰这时候能同意收绍安市政府提供的笔记本，一方面说明对叶之然的充分信任，另一方面说明他们确实需要这种便利的写稿工具，用于工作。
叶之然笑道：“这笔钱将从软件园区广告费用中列支，笔记本不送给个人，而是送给省报新闻部，至于新闻部怎样分配给最需要的记者我们不过问。”
这是为了规避风险。
苗树杰“哈哈”笑道：“记者号称无冕之王，事实上·我们这些‘王，受到的约束也非常大。为了了解新闻真相，有时候还要冒一定的生命危险。因为我对省报新闻部的同仁要求非常高，每一个新闻稿都必须反复核实，确保真实性和时效性。如果能适当改善新闻记者的工作条件·我代表新闻部感谢软件产业园的大力支持。”
叶之然笑道：“真实性、时效性、思想性，是新闻的基本要求，我虽然不从事新闻工作，但了解新闻工作的特点。”又笑道：“苗主任，你这样谨慎，我今天就偏偏贿赂你，请你吃晚饭。”
苗树杰笑道：“哈！要请就把上次到水门采访的团队一起请去。”
“应该的！那就这么说定了。”
晚上·省城香格里拉酒店十三楼，苗树杰带了八个记者来赴宴，人数远远超出先前说的水门县采访时挨打的记者人数。
在苗树杰的介绍下，叶之然和他们逐一握手，随意开开玩笑。这些记者走南闯北，敷衍的能力超强，对省内年轻的实权派常务副市长并无太多的拘谨。
等大家在圆桌前团团坐定，不知道是笔记本的关系还是苗主任的面子·记者们开始奉承叶之然。
“叶市长，您是长江省经济改革的一面旗帜，我早就想认识你了。”
“是啊！叶市长·自从您到绍安市工作之后，绍安市就成为长江省主要媒体视线中的热点城市，我们对绍安的关心远远超过其他地市。”
最后一个记者说道：“叶市长，刚才苗主任已经派给我任务了。过两天我会来绍安详细了解软件产业园的基本情况，发展规划和目标，还有绍安市政府为发展软件产业，调整产业结构所作的战略调整思路，以及为了吸引软件人才制定的特殊政策。”
这个记者姓张，笔名“耕耘”，是个资深的政经类记者。叶之然经常在省报和其他刊物上看到他的文章·笔锋犀利，逻辑性强。
叶之然站起身，又逐个和刚才说话的记者握手，笑道：“谢谢大家赞誉，愧不敢当啊，请大家经常到绍安来走走·看看，来之前给我来电话，我一定会热情招待大家。”
转过脸对张记者说道：“张记者，我经常拜读你的时论文章，对地方政府的一些短视做法常有发人深省的批评。而且，不是为了批评而批评，每次都能提供解决问题的新思路，我深受启发。”
张记者年龄和苗树杰相仿，因为常有惊人言论，名声在外，为人不免有些骄傲。但他对叶之然这样的实干型改革派却很敬重，笑道：“叶市长，您就别寒碜我了。在长江省厅级领导中，我最佩服的就是你。”
挥斥方遒的名记，眼中的领导大多属于酒囊饭蛋，特别是“耕耘”这样眼高于顶的记者，能对叶之然说出这句话，说明是真心赞赏。
叶之然先前听苗树杰介绍这些记者的身份，又听他们谈吐不俗，想必都是新闻部资格最老的记者，已经明白苗主任的用意。
计算了一下，绍安软件园共需买九台笔记本电脑。按市场价计算，最好的原装笔记本大约每台在一万五千元左右，九台需要花费十三万多，这笔钱看起来虽然不小，但如拿到电视台做广告，效果不见得比这些名记写几篇报导有效。
而苗树杰拉这么多人来，自然已经考虑到要在新闻部摆平各方面利益关系。
叶之然就笑着说道：“张记者，我说的也是实在话，记者因为职业的关系，看得多，眼界自然宽广。同样处理一件事，记者的头脑明显要比地方干部灵活。所以，我每天读报看报，总爱看这些言之有物的正经类新闻和评论。”
这顿饭吃得极为融洽。
吃完饭，一行人下电梯，叶之然和记者们握手道别，正要出门，不想遇到了一个久疏问候的老领导。
“马市长？”叶之然惊讶地叫道。
嘉南市副市长马天成刚从电梯出来，听到叶之然的招呼，一愣之后，立即笑容满面。被他的壮举深深触动。其后，两人之间常有互动。叶之然提经济小区实行税收奖励政策的改革措施时，苗树杰是最早出面支持他的财经新闻记者。后来，在叶之然到水门县任职后，苗树杰特地去跟踪采访水门县的社会发展状况，和叶之然等人考察水门县农贸市场时，被控制市场交易价格的恶霸暴打一顿，两人都在不同程度上受了伤。苗树杰回到省城之后，将自己的这段亲身经历写成新闻稿，刊发之后引起嘉南市委和省委的高度重视，嘉南市委下决心根除水门县的这个社会毒瘤，叶之然借势发力，一举扫除了水门的黑恶势力，为其后的经济发展奠定了坚实基础。
渊源颇深。
苗树杰气呼呼地说道：“说起这些往事我就忍不住生气，我为了你的改革摇旗呐喊，你呢？在水门县用拳头招待我，让我和通行的记者都遭受前所未有的屈辱。”
叶之然连忙作揖致歉：“苗主任，我道歉，今天来就是为了道歉来了，这样吧，我请你们吃饭。”
苗树杰笑道：“谁稀罕你的饭？吃了你的饭，接下来就要我做事，我还不知道你的套路？”
“知我者，苗主任也！”叶之然将手里的包往苗树杰办公桌上一放，拍手笑道。
等叶之然在靠墙的罗圈椅上坐下，苗树杰给他泡了杯茶，说道：“普通的龙井茶，别挑精拣肥的。”
两人因为是多年的老朋友，所以说话都很随便。
叶之然笑道：“这茶叶虽然普通，但出于苗主任亲手所沏，也就不普通了。”
“说吧，此行的主要目的。”
叶之然笑道：“自然是为了软件产业园而来，请求你帮忙造势。”