忆及昔日，我和邻家孩子们曾在大哥的引领下，由曲水亭街一路跑过来，赤着脚、光着屁股由百花堤上跳入湖中，抓鱼、捞虾、逮螃蟹、踩蛤蜊，笑声震天，浑不管时间早晚。

“现在，一切都成过去时了。”我稍稍分心。

“天石，天石？”有女孩子在叫我，似是唐晚，又似是连城璧，抑或是邻家某个青梅竹马、两小无猜的女孩。

我向南望，枝条飞旋之外，石堤上影影绰绰地多了一群人。

他们并不走近，而是隔着二十步驻足，远远地看着我。

站在最前面的那叉着腰的半大孩子，依稀就是大哥夏天成的模样。

他是曲水亭街上当之无愧的“孩子王”，无论走到哪里，不管人再多，也总是最抢眼、最出众的那一个。

“大哥……”我喃喃地叫了一声。

百花堤仿佛是一条线索汇聚之堤，将我心里深埋的所有往事全都搅动起来。

我的全部生命记忆是跟曲水亭街、百花堤、大明湖紧密相连的，这里是生我、养我的热土，我的根就埋在这里。

不知何时，泪水漫过了我的双眼，渐渐放肆奔流。

如果时间可以回溯，我愿意倾尽所有，换回跟大哥朝夕相伴的那一刻。

兄弟如手足，每断一处，都痛到余生难安。

“走出来吧，走出来，一切就都结束了。”那远远站着的半大孩子开口。

“怎么结束？我怎么走出去？”我含着泪问。

“走出来，到我这里来！”他伸出双臂。

此刻的情形仿佛是我小时候身陷恶犬包围之下，所有孩子都惊得四散奔逃，只剩大哥在石阶上坚守不去。那时，他也是要我“走出去”，到他身边去。

打虎亲兄弟，上阵父子兵。

大哥是我记忆里的一座托天高塔，只要他在，就没什么过不去的难关。

“过来吧，扔下钓鱼竿，一步跨出来，很容易的。”半大孩子又叫。

在他身后，几个女孩子也在焦急地向这边张望着。

我看不清她们的脸，但却能够感受到她们对我的殷殷关切。

“好，我出来了。”我大声回应。

枝条旋转虽急，但我向前连跨五步后，已经轻松脱离幻术的包围，站在百花堤上。

此刻，我前面十五步左右是那群影影绰绰的人，背后三步之处是飞旋的巨树枝条，左面是荷塘与芦苇荡，右侧是大明湖水。

虽然我只跨出五步，局面却立刻变得大为不利，由掌控全局变为四面楚歌。

“放下那钓鱼竿。”半大孩子又说。

我手中仍然紧攥钓鱼竿，并没有听话地丢开它。

“大哥，能再见到你真好，但我不愿意是在这种情形下——我宁愿你永远活在我记忆里……”我哽咽着说。

他是我唯一的大哥，我是他唯一的弟弟。天上地下，众生之内，别人无法替代，再没有第三个人能体会到我和他之间血浓于水的兄弟深情。

铁公祠惨案发生前的记忆已经被我永远地尘封起来，只在夜深人静时才拿出来回看。

千手佛的幻术很厉害，其中一定掺杂着读心术、读脑术的功法，所以他才能探索到我脑部最深层的记忆，幻化出前面这群人，用以搅乱我的思维、摧毁我的阵脚。

总而言之，千手佛还是太小看了我。

在幻觉与真实之间，我永远能保持三分清醒，不至于误入歧途太深。或者，千手佛的幻术之所以失败，是因为重回梅花公馆的我本来就是在深度幻象之中。他以幻术去迷惑身在幻象中的人，行动思路完全错误，无异于溺水者想揪着自己的头发将自己提起来——想法虽妙，实施无望。

“你还以为有机会翻盘吗？”我向着湖面问。

不管千手佛身在何处，既然他已经与巨树连为一体，就只能扎根于百花堤上，无法飘然遁去。

“你在说什么胡话？”那半大孩子大声喝斥。

我不理睬他，只是望着湖面。

湖上的浪突然大起来，波峰高企，波谷深陷，清澈的湖水也变得浑浊无比。与此同时，天上的两大块浮云同时向百花堤这边聚拢，云头翻卷，急剧变化，与满湖大浪声势相应。

“快过来，过来——”半大孩子的声音变得焦躁起来。

我等不到千手佛的回应，陡然反手，将钓鱼竿背在身后。

鼠尾竹弯成了一张长弓，我伸手捋着鱼线，一圈一圈绕在自己的右肘上。

我相信，鱼线仍然缠在千手佛脖颈上，只要收紧，他就必然现身。