“祝兄，你既然不打算娶玉溟郡主，却还打算利用淑孝大长公主的名头吗？我、我为你有这样的行径感到羞耻。”司徒玉倏然发火，厉声让车夫停车。

“祝公子，请吧。”

祝君行一笑，略一拱手就下了马车。

他站在路边，看着司徒玉的马车滚滚而去，唇角衔一抹冷笑。

三日后，金陵，细雨霏霏。

回廊吊挂楣子上挂了两个金丝鸟笼，里头玉质横杆上蹲着一只虎皮鹦鹉，一只黑羽八哥。

淑孝大长公主一派雍容华贵，头戴一顶金莲冠，身穿一件大红通袖西番莲纹袄，身前雕芙蓉花乌木几上放着一盆绿玉菊花，她正拿着把剪刀修剪叶子。

祝君行站在回廊外的庭院里，一身靛青朴素的直缀，眉眼低垂，雨丝湿润了他的发，墨眉和睫毛上滚了几点水珠，衬的他有些楚楚峻艳的味道。

谁也没说话。

终于，淑孝大长公主蓦然一剪子剪下半朵绿玉，一声冷笑开口了，“你真是好大的胆子！”

“学生不知哪里冲撞了大长公主殿下，请明示。”

“好啊，真不愧是姚竹清养大的一条狗，胆子果真是大。先装失忆接近玉溟，再假装清醒回家乡清理姚胭儿和你们的女儿，然后又回到金陵招惹我的玉溟，你的胆子还不够大吗？你打的什么如意算盘，我一清二楚，凭你那副皮囊哄骗得了我不谙世事的女儿，却是哄骗不了我的！”

“你可知罪？！”

雨势渐渐大了，祝君行浑身湿透，春衫将他颀长的身姿勾勒的一清二楚。

“缺钱，只好变卖了家产。来年春我要进京考试，先来金陵和同科们交流学问，有何不可？至于您口中所谓招惹玉溟郡主更是无稽之谈，我回到金陵之后从没主动上门拜见过，学生避嫌的意思还不明显吗？”

淑孝大怒，猛然将剪刀掷向祝君行，剪刀在雨水中穿梭更被雨水阻挡，“咣当”一声掉落在祝君行脚下。

祝君行仍然低垂着眼眸，唇角微微带笑。

“大长公主自从知道了我的底细竟然如此易怒，所为何事？”

淑孝身形一僵，蓦然想起京师传闻。

“他告诉你了？他都告诉你什么了？”淑孝一甩红袖蓦然奔入雨中质问。

“你快说！”淑孝一把抓住祝君行的衣襟，头顶金莲冠上的流苏猛然摇晃。

“京师传闻我也有所耳闻，大长公主指的是哪一个？宝藏那个还是把柄册子那个？”

淑孝猛然警醒，一巴掌扇在祝君行脸上，祝君行头一歪唇角就破了，点点猩红的血迹流了出来。

“你放肆！”

淑孝气急败坏，急忙返回了回廊下，重重拍打身上的雨珠。

祝君行抬头，唇角笑容加深，看着背对他拍打自己的淑孝大长公主道：“大长公主，来年进士及第必有我一个位置，铨官时若有人从中阻挠，还请大长公主帮衬一二。”

淑孝气的胸腔一鼓一鼓的，她蓦然回头狠狠瞪着祝君行，“三年一科举，进京春闱的举人多如过江之鲫，哪一个不是州省的才子，凭你也想进士及第，大言不惭，笑话！”

“大长公主既然不信，这样吧，我若进士及第大长公主就请伸出援手，我若没有入三鼎甲，大长公主全可以当成个笑话看。如何？”

淑孝大长公主磨了磨牙，“真是姚竹清养出来的一条胆大包天的好狗啊，我之前倒是小瞧了你！”

“不敢当。不过是拾人牙慧罢了。”

“好，你真是好啊。”

淑孝咽下一口气，冷笑道：“吏部铨官，每年不过十中其一，年年筛选下来的进士积攒了好几屋子都眼巴巴的等着空缺呢，一个萝卜一个坑，机要衙门世家大族里的子弟都是消尖了脑袋想往里头钻呢，你想要个什么样的？我不过一个被撵出京师的外嫁公主罢了，可没有那个门路把你弄到油水衙门去！”

“我要去户部。”

淑孝气的再也顾不得皇家礼仪，狠狠一口啐到地上，“你想去户部？你凭什么想去户部？凭你那个奴才出身的爹吗？”

“所以就仰赖大长公主帮衬了。”祝君行淡淡道。

“滚！”淑孝大长公主气的心口骤疼，她一手扶住红漆珠子恨恨的瞪着祝君行，咬牙切齿的让步，“换一个衙门，六部六科你都别想，我没那个能耐。我若果真有门路，何至于这一大家子就靠着我！”

“大长公主不帮衬自家不过是因为家中无人罢了，如若不然，到了寅吃卯粮地步的瑞锦侯府，何至于为了挣两个银子，故弄玄虚的出卖乡试考题呢。出卖考题还不敢卖真题，一则应该是接触不到真题，二则是没那个胆子吧。可这怕是一锤子买卖吧，上过一次当的那些苦主查到府上来会怎么样呢？”

“你怎么知道的？！”淑孝大长公主吃惊不小的看着被雨水淋的透湿，却不显一丝狼狈，反而气定神闲的祝君行。

“大长公主府中的下人受了亏待，嘴就把不住了。”祝君行轻笑。

“你这个卑鄙无耻的小人！”淑孝气的一阵头晕眼花。