吕迟从马车上跳下来，而后虎着一张脸将吕芙扶下，后便甩下这小丫头一股劲儿的往前走。

老祖宗定睛一瞧，见他这样的天气竟没穿外袍，不由得着急起来，“怎么回事，衣服呢，还不快些给阿迟穿上？”

话音未落，那边的明柳匆匆忙忙的从马车上取过吕迟另外的衣袍，上前给他披好。

可这还不如老祖宗的意思，她厌恶的看着那布料，待吕迟走近了便用手捻捻，斥了明柳一句，“这等粗衣怎么拿来给阿迟穿？”

明柳向来怵老祖宗，这时候便有些结巴，往吕迟的身后缩了缩。

吕迟护着她，道：“在外头哪里有这么多讲究的，”他顿了顿，话头一转，笑眯眯着，“外头没有祖母和母亲的关心，吃穿用度上自然要亏着不少，如今回来了，我是要补足的。”

老祖宗同吕朱氏听了这话心里甜蜜，只不过吕朱氏没有老祖宗好哄，心里还记着吕迟擅自溜出门去这么久的错处。

只不过老祖宗在，她当下也不好摆出脸色给吕迟看，不然讨不着好处。

“阿迟小乖乖，快同祖母回春熙苑，让我好好看看，这外头凉的很，咱们回家暖暖。”老祖宗殷切的拉着吕迟的手，将他往里头带。

吕迟偏头望了吕朱氏一眼，见她对自己点了点头，便也应了老祖宗的话。

褚清的马车在原地停了一会儿，却并未露面，只等吕迟同其他人浩浩荡荡的进了宰相府大门，他才命人驱车离开，走的悄无声息。

走了那么一段时日，宰相府并没有什么变化。

众人拥着吕迟往里，叽叽喳喳问的热闹。

“外头的人凶悍不凶悍？我听人说，秦地的人都不好惹的。”吕芙歪头问他。

吕迟摇头，“同咱们这儿的人没有什么差别，只不过方言听不大明白。”

“这在外头定然是吃不好穿不暖，瞧瞧阿迟的脸都瘦了些。”老祖宗拉着吕迟不放，眼睛上上下下的看了一圈，心疼的不得了。

吕迟抬手摸摸自己依旧圆乎乎的脸蛋，没话好接。

他想起褚瑜离开之前和自己说的话，转头问道，“我那小花园有些时日未曾打理，如今怎么样，可让谁进去给我祸害过？”

老祖宗眼角撇了吕芙一眼，旋即收回，笑道，“你那花园是你的心头宝，谁干动？只不过入了冬难免显得凋敝些，也别先念着那花园，休息一阵再说也不迟，那花园打紧还是你自己舒服打紧？”

吕迟想到褚瑜说，等小花园弄好了就来接他的话，当下没有犹豫，“那小花园打紧。”

老祖宗给他塞了个闷，半怪半宠，“唉，怎么说你好？罢了罢了，你若想由着性子来便由着性子来吧。”

前头出走才回来，老祖宗哪里敢当面逆了吕迟的意思，自然是满口应承。

倒是吕芙，前头老祖宗帮忙遮掩过后还不自知，自己跳出来承认，“我就进去踢过几块石头，那鹅卵石飞了几个，不过后让人安回去了，想必不会有什么两样的。”

她才说完，吕朱氏猛地拉她一把，低声道，“你这会儿倒是空老实。”

照着吕迟从前的脾气，这会儿必然要抿唇不喜。不过此时他抬头瞥了吕芙一眼，只道，“安回去了就好。”

众人无不讶异，出去一趟连带着脾气也收敛这么许多？

唯有老祖宗一个，在心头断定自家乖孙必然是受了不少委屈，这次磨平了脾气。当着吕迟的面她不好说，后转头私下同吕朱氏好一番疼惜，将吕朱氏弄的也一阵无话可说。

春熙苑坐了一会儿，陪着老祖宗和几个弟妹说了阵子话，吕迟便起了乏，直言，“困得很，要回去睡一阵。”

“正是，这一路颠簸没休息多少，这会儿回了家里，自然要好好休息，”老祖宗道，后又推推身边的忘忧，“一会儿将备好的东西送过去。”

忘忧低声应了。

吕迟懒得管那是什么，抬步就走。

元宝居里，明兰已是闻了信，正焦灼难安的等待。

她来回踱步，又是欢喜又是害怕，若是少爷还厌着自己怎么办？明兰心中惶惶，又是等了小半柱香的光景，院外终于传来了一阵脚步声。

明兰的双手搅在一处，面上神色变来变去，等终于大门打开，吕迟的脸从后头转出来之时，她忍了不知多少时日的眼泪终于扑簌簌的坠下，迎上去叫了声，“少爷，”后头也不知说什么，话语都像是卡在了嗓子眼里。

明柳一把上前拉住明兰的手，“明兰，我在外头不知多想你。”

因着前头吕迟走前自己做出过那样的请求，她心里隐约一直怪责自己。如今双目垂泪就怕吕迟从此厌了自己。

吕迟站在原地看着明兰，见她怯怯不敢上前，又是个双目带泪的可怜样，心中不由得叹了一口气。头前的事情他其实向来没有放在心上过，只不过明兰的念头太不争气让他有一阵不喜。然而到底是从小侍候着自己的丫头，哪里是随随便便就会厌弃的？

他开口道，“傻愣在门口做什么？我在外头给明柳这个粗手粗脚的照顾着不知受了多少苦，她手艺勉强入口，同你却是差得远了，从前机灵的很，怎么这会儿却不知道去给我备点吃的？”

吕迟的语气透着不耐烦，可却也最自然，仿佛什么事情都未曾发生过一般，待明兰的态度如往日亲昵。

明柳也跟着与明兰抱怨，“你都不知道，在外头时少爷总嫌我，不知多后悔没将你也带去，只不过这院子里只你能掌的住，是没办法的事情。”

明兰知道他们两个都是刻意说话来宽慰自己，只不过这宽慰极其受用，将她原本惊惶的心情安抚回原位。明兰抬手擦了擦自己的眼泪，笑着应道，“厨房里已经准备了不少您爱吃的东西，您先去睡一觉休整休整，等一觉睡醒就能吃了，您一回来，这院子才算是有了主心骨。”

吕迟四下环看了自己的院子，也叹一口气，“回来了，回来了。”

这回来里头有喜有愁，也是个说不明白的心情。

屋里的布置规整与他离开的时候没有什么两样，吕迟换了外袍，就让人准备热水，他要好好洗个澡。

明兰明柳素来是侍候他的，吕迟怕她们半路进了净房，是以刻意嘱咐道，“没有我的传唤，你们谁都别进来。”

明兰明柳应了，还只当自家主子对前头丫鬟投怀送抱的事情心有余悸，却不知吕迟进了澡池后看着自己斑斑驳驳的满身红痕，气的咬牙。

“真是牲口来的，下嘴咬人同白送的一般。”

这都几天过去，痕迹竟然只消退了半成，剩下的还不知要多少时日。

他哼声哼气的自己在澡池里泡了一会儿，就听外头有动静。

“谁？”吕迟哗啦一声钻到水底，提防的问。

乳白色的汤汁将他盖的严严实实，倒不怕人看见。

隔了一会儿，外头传来一个闷闷的回应。

“少爷，是我，枣木。”枣木站在净房门口，道，“少爷，我这些天不回家去住，就住在院子里您看成吗？”

吕迟道，“你这千里迢迢来回几趟，奶娘心中定然挂念你非常，怎么还不愿意回去了，养你莫不是同养个棒槌般？”

枣木声音越发苦，“我也想回去，可我怕回去给我娘打断了腿，您这儿她不好来，还能收敛些，我想着等她消了气再回去也行。”

“什么气？”吕迟问，他慢慢从水里钻出一双肩膀，在池子边上靠着。