一处隐蔽的角落还停留着一架无人机，将这一幕忠实地传递回了指挥部。

锐望着那些跪在尸首和血迹间殷殷呼喊，眼底燃烧着火焰的百姓们，脸色红红白白。

云不慈也在看着那些百姓。

心里却想着当年护城河冰面之上，自己怀里的那个瑟瑟发抖的小姑娘。

她在不知不觉中长成，甚至长得比她想象中更加强大无畏。

她不觉得自己的教导有这么大的作用，她是个随心的人，对铁慈也一直不算如何亲近，很多时候授课都让徒弟们来，那孩子眼神里的孺慕，有时候会让自觉心硬如铁的她也有一瞬间的歉意和恍神。

所以在铁慈十六岁，该教的都教了之后，她为了安全，也为了自己，渐渐疏远了这孩子，随她自由生长。

云不慈看着偃伏的人群，听着激越的山呼，心想。

是在那两年里，铁慈长成了更好的女子啊。

……

九月的金风穿过青阳山的天然涵洞，吹奏出一曲低沉悠扬的调，遍山青树在调中起伏，晚归的倦鸟时而哑哑地唱和几声，黑豆似的眼珠，讶异地盯着底下长蛇般的队伍，不明白这些平日住在山那边大房子里的人们，为什么今天都成群结队往山深处走。

跃鲤书院院长此刻也立在高处，看着学生们行入前两年借着地势开辟出来的地下涵洞，偶尔抬头，看看远方通往青阳山的道路。

每次他看见空荡荡的山路，眼底便增一分忧色。

……

一路北上的官道之上，一队青甲士兵快马之后拖出长长烟尘，可饶是如此，他们也追不上一骑绝尘、只能看得见背影的主帅。

前方那个马上背影，脊背笔直，疾驰之中上身依旧不动，可以看出久经军阵的马术精绝。

只是多日赶路，雪色衣袂染了一层黄土，身下骏马更是已经换了三次。

前方不远处有驿站，这群人原本并不打算停留，驿兵却等在路上，捧着书信快步上前，“前方急报。”

骑士立即停下，接过军报，拆开火漆，扫过一眼，立即道：“转道海右。”

他身后副将赶了上来，紧张地道：“大帅，陛下现今如何？”

“陛下离开盛都，先往海右，再转燕南，最后折转永平。”

副将诧道：“这……这岂不是绕弯了吗？陛下这么绕来绕去，是要做什么吗？”

萧雪崖没有回答，半晌他道：“我们留在盛都的水鬼，已经全部死在了护城河一役里。”

副将惊呼：“怎么可能？那是我们最精锐的水鬼，死在岸上也罢了，死在水里……他们遇上鲨鱼都不会死！”

萧雪崖闭了闭眼。

大乾最强水军麾下最精锐的水鬼，却死在了水里。

所以当时的护城河，到底发生了什么？敌人又到底有多强大？

陛下又是怎么逃生的？

她……受伤了吗？

萧雪崖折起纸笺，摸了摸已经干裂的嘴唇，伸手去取快空了的水囊。副将一看他这模样，便知道他今晚又不打算在驿站休息，只好赶紧命驿丁补充食水，重新换马。

萧雪崖下马来，一边走一边啃着一块干饼，有点艰难地咽下去。

副将看着他背影，心想大帅以前从来不会边走路边吃东西，更不会吃这种东西。

都是陛下害的。

这一害遗祸深远，四年前大帅南下，孤军挡在裕州之前，挡住了达延的骑兵，敲打并收拢了陇右，那一战说起来简单，但在当时大乾内外交困盛都告急的情形下，大帅作为萧家人，背负了巨大的压力。也不知道是为了证明自己还是为了赎罪，那数月交战之中，他身先士卒，悍不畏死，打最狠的仗，受最重的伤。

事后向朝廷报功请赏，大帅连麾下的微末之功都给报上了，对自己的功劳和伤势却提也不提，朝中大佬后来还颇有些顾忌大帅，怕他拥兵自重，曾经上书陛下，要求传大帅回京请封，还是陛下给留中了。

那些疑心病病入膏盲的大佬哪里知道，那时候大帅还不能下床，半年之后才勉强起身，真要去盛都，也去不了。

好在陛下明理，给了大帅极致的信任，也给了他应得的一切。只是大帅也不知道犯了什么孤拐性子，伤好之后本该上京谢恩，他却托词不去，大好的领赏表功机会便放弃了。

陛下即位四年，大帅一次都没回过盛都。

可是除了他，谁又知道，大帅有闲暇便亲自走遍燕南大山，寻得各种奇珍妙药送去盛都，但很少是以自己名义，大多交由燕南王府转送，生生把人情送给了游卫瑆。

副将叹口气，看见前面萧雪崖匆匆啃完了饼子，举起送来的水囊咕嘟嘟灌了几口，又是一个以前从来不会做的动作。

下一刻萧雪崖便上了马，副将急忙跟上。

鞭子扬起，将黄昏的残光驱散，漫天的晚霞不请自来，弥散在马上骑士雪一般的容颜上。

青青长眉下压着乌黑的眸子，那里藏着雪意和那年暖热的燕南的风。

鞭子落下，向海右而行。

……

离人在路上奔行，有人迎接，有人追逐而来，有人留在原地守候。

铁慈离开后，贺梓率领内阁，轮班留守皇宫，代陛下理天下事。

盛都进入战时状态，严格宵禁，九门即日关闭，只留南平门作为日常必须出入，所有进京奏事述职官员一律回籍，除紧急军情和必要农商事外，凭官府下发引凭出入外，其余任何人不得进出。

铁慈离开前曾留令命群臣罢朝，做好躲藏，以求能在强大武器之下尽量保全百官。

但是贺梓却没有遵守这道旨意。

他下令四品以下闲职官员各自回家，但所有要害职务的官员不得离开官署，他集中了所有关系到盛都正常运转的各职能官署的官员，搬离各自官署，建立统一的“六部衙门”、“管事衙门”，在外廷天方殿集中办公，集中住宿。

所有内阁和六部尚书则在内廷，一样也是集中住宿，有全部的宫卫保护。

集中办公，效率反而更高。而这么多人办公所需要的各种复杂安排，自然有顾尚书父子处理妥当，前者善于搞钱和花钱，后者善于理账和调配，全盛都和天下的账务琐事都在这对父子手下井井有条，安排这些自然不在话下。

太师派的学生和年轻官员，连罪名都不用，全部关了起来。

本来这样的举措足以引起轩然大波，但是自从护城河血案发生，当日城门前流的鲜血令护城河一片淡红，之后整个盛都，陷入了诡异的沉默。

当皇帝在万民之前转身远去，屁股后面吊着那些恶魔军队，腾腾烟尘消失在无数盛都百姓眼前，盛都的沉默又变成了另一种复杂的情绪，有对铁慈的无限感激，也有对入侵者和太师的无尽愤怒。

在这种情绪的影响下，别说太师派的人只是被关押，就是杀得人头滚滚，也无人有异议。

按照铁慈的临别指示，朱彝还命麾下的写作班子将当日发生的事传播于盛都，关于入侵者的身份、言论、可能的目标，目前出现的武器以及可能的对抗方式，如何保护自己，都一一细细说明。

也说明了铁慈在重明宫那夜再一次事变后所作的一切。

百姓这才知道那一天一夜，皇帝遭遇了那么多，又做了那么多。

才明白这次盛都遇上的是什么样的灾难，太师派在其中扮演了什么角色，知道了实验室是个什么样的可怕东西，漫天飞的鸟雀又携带着什么样的危机。

人们更加积极地捕捉鸟雀，并做好防护，捕到的鸟雀交给官府统一处理，却不肯再要钱，都说盛都危机时刻，只求共度难关。

也确实有出现奇怪病例，但是因为有了充分的信息普及，无人惊慌，应对及时而准确，做好了自身防护，及时邀请大夫通报官府，官府接报后，将不多的病人接入早就安排好的专门帐篷集中地，统一照顾治疗。

有人因病死亡，通知家属后，也无人大闹，哀伤而平静地接受现实，由官府出面安葬并抚恤。

而被关押起来的太师派们，一开始还觉得自己掌握真理和正义，虽千万人吾往矣。

但随着无人问津，无人奔走，无人营救，再听听当晚那些入侵者们说的话，听听他们毫无顾忌对平民下手的“事迹”，渐渐也明白过来，他们是被利用了，他们在那些来自不明地方的入侵者眼底，不过也是“低等愚民”，根本不值一顾。

也有几个梗着脖子的太师死忠，跳着脚要和人辩论，贺梓什么都没做，只下令狱卒将人牵出去，去城门附近的那几条街走走。

去的时候，城门附近的住户正在给家中丧者出殡，这几位刺头一进街口，就被满街从头到尾的挂白给镇住了。

当时正当入夜，灯火惨惨，哭声凄凄，黑棺白幔，冷月照耀着铺满一街的纸钱。

那群人站在街口，被这黑与白的世界冲撞得失声。

出殡的队伍头尾相连，双眼红肿的亲属看见这些人，还以为是观礼送葬的，等明白这些人的身份，一口唾沫便吐在了这些往日倍受尊敬的人脚下。

整个盛都都萦绕着一股压抑又愤怒的气氛，这些人在这样的气氛和眼神下，掩面而逃。

从此后乖乖蹲大牢。

对于要不要和百姓通报敌人情况，其实一开始很多文臣是不同意的，江尚书他们就认为，这样可能会引起百姓恐慌，产生畏战逃城情绪。

而贺梓等人则认为，敌人的武器不会因为我们的畏惧就减弱威力，也不会因为我们的奔逃就放下枪口，护城河前血案已经充分说明了这一点，他们的武器冷血而强大，一旦执行命令，便如割草芥，而百姓即使奔逃，也逃不过对方的速度，既然现实如此，就应给百姓们做好思想上的准备。

后来赤雪拿出了铁慈的留书，铁慈直接命令必须让百姓拥有知情权，必须在第一时间让百姓清楚他们要面对的是什么样的敌人，在说清楚对方的武器和性能之后，如果还有人要离开，也不必阻拦，但要求不得声势浩大，不许散布恐慌情绪，要走自己悄悄地走。

也不是没人动心要逃，但是在听说护城河血案之后，再看见那些穿透地面足足半丈的小洞后，很多人意识到，逃，是逃不过的。

那就留下来，天下还有何处，比盛都更安全？

陛下引走了绝大多数的敌人，陛下甚至留下了几乎全部的兵力保护他们！

和四年前不同，这次盛都兵力充足，万众一心，盛都的气氛哀伤又昂扬。

但是只有贺梓才明白，充足的兵力武备和粮草，在太师那一方面前，毫无作用。

护城河血案比预期更早发生，却又没有进一步进行打击，这让贺梓觉得，陛下的猜测，也许是对的。

对方并没有足够的武力对整个盛都和整个大乾展开制裁。

所以对方可能一开始想要执行的是绥靖政策，护城河血案，很可能是因为接连受挫激起的一时意气，所以又叫停了。

既然如此，那还有可以腾挪的空间。

铁慈离开第七日，贺梓率领内阁，在大乾书院门前求见太师。

大乾书院已经不复之前的荣光，气派的大门上现在挂满了菜叶子臭鸡蛋，都是附近盛都百姓的赐予。

以前大乾学院的大门从来不关，现在两扇雕花大铁门紧紧关闭，守门人也没有了，第一时间辞了工。