前方荆棘丛一阵摆动，钻出来几个乌漆墨黑的人，夏侯淳的宽背刀正要甩出去，对方已经低声道：“是指挥使吗！”
刀停在半空，夏侯淳没有让开。
狄一苇：“老谢？”
“哎，指挥使！”那人一怔之后，喜笑颜开，“您没事，太好了，我们出来找了一整晚了！”
夏侯淳问狄一苇，“你的人？”
“凤凰岭守将，副将谢大森。”狄一苇介绍。
“他怎么知道咱们上了山？”
“我是听老刘说的。老刘逃出来了，找到了我，我这才带着人来山上找。指挥使您可算出来了，之前在刘琛那里为什么不联络我们？我们等着您的号令已经很久了！”谢大森十分热情健谈，一边回身引路一边愤愤道：“黄明那老阉货，一日三日地往凤凰岭跑，借着搜查指挥使，没少敲诈勒索，要不是他们拦着，我早一榔头敲死这老王八！”
他回身看狄一苇，恳切地道：“指挥使，别顾忌那许多，带着兄弟们干吧？大家伙儿那日事出突然，被黄明给挟制住了，后来回过味儿来，都说指挥使不可能通敌卖国。咱们都是您的人，只要您说一声，咱们就能聚起来，把那群争权夺利的小人给赶出去！狄家军是您的，永平军是你的，谁也夺不走！”
夏侯淳皱了眉。
虽然狄家军是狄一苇的，但是公开说这样的话可不妥。
狄一苇唔了一声，也不知道她是应了还是没应，忽然道：“刘琛没来？”
“啊？没来，在我营里呢，逃跑的时候受了点小伤，我让他歇着。指挥使放心，到了我营里，一定保你们周全……”谢副将忽然看了看夏侯淳，有点狐疑地道，“这位是……”
狄一苇道：“被我人才武功折服，要誓死追随我的人。”
夏侯淳翻个白眼，却没反驳。
谢副将看了两人一眼，道：“指挥使，我给你准备的地方虽然隐秘，却容不得多人藏身。这位又是生面孔，进了营地，万一被发现……”
狄一苇还没说话，夏侯淳眼一瞪：“咋，撇开我？什么要紧的地方我不能去？没听见说我誓死追随你家指挥使呢？”
“哎你这人，有点各色啊。”谢副将也动了气，“这不是担心指挥使安全么？”
“啊呸。你们指挥使这么久都是老子保护的，现如今不是活蹦乱跳地给你们送来了？咋进了你营里就不安全了？你这副将怎么当的？”
“指挥使，这人胡搅蛮缠！”谢副将转而向狄一苇告状，“你身边啊，可不能留这种混混。”
狄一苇咳嗽，慢吞吞地道：“啊。”
谢副将眼巴巴地看着她。
狄一苇也看着他：“啊？”顿了顿，催促，“走啊！”
“哦！”谢副将急忙转身带路，走了几步才发现，指挥使根本就没理他啊！
什么意思。
护着那个流氓胖子吗！
谢副将茫然而愤怒，此刻却又不能再转过身来继续揪扯这个问题，只好埋头带路。
夏侯淳眯着眼睛，吹了吹胡子。
赤雪在一边忍笑。
山脉很大，黑夜里难以辨认方向，只能隐约看见远处山脚下亮起蜿蜒的灯火，想必是进山搜寻的大军。
众人便远着那方向走。
绕来绕去走了大半夜，又看见灯火，就在不远处的山脚下，谢副将指着那边，笑道：“您瞧，咱们营里安静得很。”
狄一苇忽然道：“咱们这就进你们营里去，万一你营里存在有异心的人，告密怎么办？”
谢副将怔了怔，道：“指挥使放心，我那营里铁板一块，都是最忠于您的人。”
狄一苇诧道：“黄明和萧常如此蠢货，竟然没在每个大营里掺自己的人？”
谢副将嘿声道：“那两个自从您失踪，那是成了热锅上的蚂蚁，哪顾得这许多。再说也不是谁都能像您这样善于谋算，见识远大啊。”
狄一苇便眯着眼睛嘿嘿笑了。
许是因为快要到了，彼此说话的气氛渐渐轻松起来，狄一苇也有了心情拉家常。
“老谢啊，你在我身边，多少年了来着？”
“回指挥使，十五年了。”
“十五年了啊，这营里除了楼析，就你在我身边最长。”
“标下刚到指挥使身边的时候，指挥使还只是守备呢。”
“是啊，一转眼这么多年了，你夫人还好吗？”
“那老婆子有什么不好的，承蒙指挥使照顾，在永平城里生意做的不错，如今正张罗着老二的婚事。”
“老二也要成婚了啊，聘的是哪家的姑娘？”
“就是那城内米商王家的姑娘，行二的那个。”
“那姑娘我好像见过，出名的美人啊，你家老二好艳福。”
“都是托指挥使照顾……”
“……所以你家老二的花柳病治好了吗？”
“……”
四个人都停住了脚步。
前面一条浅浅的沟，再往前就是位于凤凰岭脚下的右军大营。
沟后面，四个人的呼吸都轻细幽微。
夏侯淳和赤雪是下意识屏住呼吸，谢副将是忘记了呼吸，只有狄一苇，和之前一样，气息不继，没有任何变化。
她就像是海滩边的岩石，见它巨浪排空，见它潮打空城，见它日升月落，见它海枯石烂，日日年年，沉默而内心自有坚执。
不毁不伤不败不折。
她用她那微微沙哑懒懒平平的调子，继续说着石破天惊的话。
“你老婆子的皮肉生意，这回是不是够开分店了？”
“老王家肯把永平第一美人嫁给你那烂裤裆的儿子，是不是他家的陈米都进了凤凰岭大营粮库？”
“指挥使……指挥使……”谢副将颤抖起来，他不敢动，因为不知何时，一柄冰冷的匕首已经贴在了他的脖子上，寒气瘆得他脖子上鸡皮疙瘩粒粒凸起，“指挥使……您听我说……我没有……”
“我不仅知道你家婆子的皮肉生意，我还知道邱参将家那位爱钱，还知道南游击家小女儿被盛都某豪门远支的公子求娶老南十分心动……”狄一苇在他耳后轻轻地道，“每个人都有弱点，这弱点能握在我手里，就能握在别人手里。感情是真的，但现实和利益之前，人是会变的。知道吗，这就是我没有联络你们的缘由。”
每个人都有私欲和牵绊。
每个人的私欲和牵绊都在她眼里。
她唯一放心的是楼析，他没有亲人，没有朋友，不爱钱，不恋色，不重欲望，不事交际，他是浑然一块金刚石，所有光芒只因她而闪亮。
所以她双目注视永平大地上所有的汲汲营营，唯独却将身边的他放心地漏过。
然后便遭受了惨重的反噬。
所以她明白了，没有欲望的人，往往会有一个最大的愿望，往往会比那些欲望很多的人更加偏执。
从此，她再不信人。
哪怕是同样跟随她多年，一同出生入死的另一位同袍。
“指挥使……那是我家里的问题……可不代表我会背叛你啊！”谢副将嘶声道，“您忘了，您被黄明围攻时，我可是最先为您抱不平的！”
狄一苇笑了笑。
这话有道理。
然而她鼻子很灵。
谢副将一出现，她就闻见了一股淡淡的骚气味儿。
太监味儿。
黄明那种经年的太监，身上的骚味儿便如黄鼠狼似的，为了遮掩味道，熏了浓厚的楠香，结果中和起来，成了一种能对人形成暴击的味道。
狄一苇嗅觉灵敏，印象深刻。
这都大半夜了，谢副将出现的时候还残留这种味道，说明白天和黄明在一起呆了很长时间。
不管是因为什么原因呆在一起，哪怕是在一起抠脚，她都不会再放过。
宁可杀错。
她信当初谢副将为她抱不平是真心，但也信在那之后的威逼利诱会让一个人的不平从此消失。
人心是这世上最翻覆多变的东西。
这是她在囚车的十几个日夜里得出的结论。
还有，先前她逃了出来，背后有烟花亮起，然后，不多久，老谢就接上她了。
那烟花，当时她想，是在通知谁呢？
有些事，真的不知道比较好啊。
“老谢，”她柔声道，“兄弟一场，我亲自送你上路。”
谢副将泪流满面，声嘶力竭，“别！指挥使别！我对不起你，可你留我一命，我还能帮你逃出生天！你不知道这底下……”
他话还没说完，狄一苇匕首轻轻朝前一送。
语声戛然而止，血雨噗地一声喷了个满沟红。
谢副将的身躯沉重地倒在溪水里，那淡粉色的小溪眼看就成了深红色，月色下幽幽地闪着诡异的光。
夏侯淳道：“你怎么杀这么快，这万一还可以拿来做人质呢？他方才明明说底下似乎……”
“他能做什么人质？黄明是他爹还是他儿子？”狄一苇淡淡道，“将士若还忠于我，那不需要他做人质；将士若不忠于我，要他做人质也无用。”
夏侯淳啧啧一声，脸上的表情是，这女人，酷。