正堂上李尧失手打翻了茶杯，刚添的滚烫的水烫得手通红也不觉得。

谢千户猛然回头看他，神情阴鸷可怕。

李尧呆了半晌，猛地跳起来，大声喊道：“胡言乱语！扰乱公堂！来人！立即拿下他！割了他的舌头！”

一大队人脚步杂沓奔出门去。

三击鼓完的铁慈却在后退，厉声对那些拦在她和百姓之间的卫所兵丁道：“你们千户已经做了错事，你们这是要继续助纣为虐，跟随谋逆重犯，步入万劫不复的深渊吗！”

士兵们有些不安地看着她，但没得到上峰命令，不敢动弹。

“你们都是军户，家小都在滋阳，想想谋逆的下场！”

士兵们的脸色变了。

一大群人冲出来，这批人是县衙差役和兵丁，手中挥舞着武器，李尧的声音远远传出来，“拿下！拿下！”

铁慈夹在卫所兵丁和县衙差役之间，脸色不变，道：“放下武器！”

卫所士兵面面相觑，有人大声道：“你说千户有罪就有罪？你说县丞谋逆就谋逆？你算什么东西！”

“说谋逆，我自然有证据，说杀人，我也有证据！请大家随我去看！”铁慈听得身后脚步杂沓，头也不回地道，“谢千户，你罪责不重，或为李尧所蒙蔽，现在抽身，还来得及！”

身后脚步声停住了。

李尧却冲了出来，喝道：“还愣着做什么！拿下这个胡言乱语的恶徒！”

又对谢千户道：“请千户下令，驱散那些无知百姓，免得被奸人所蛊惑！”

谢千户垂着眼睛，似在沉吟。

李尧面色一紧，随即凑近他，低声道：“千户莫要受人蛊惑，下官并未擅自调兵……周大人对您可是有知遇之恩哪！”

谢千户眼神微微一动。李尧又道：“至于他说的什么栽赃陷害，杀人害命，我可以拿我的前程和您发誓，绝对没有！千户放心，您特地前来助我，我怎敢有损千户前程！”

谢千户沉吟一会，终于点点头，对铁慈道：“你所言之事，无凭无据，你自己却是人证物证俱全的在逃凶手。缉拿罪犯是我等之责，容不得你在此信口雌黄。”手一挥，一部分士兵用枪将百姓往外推，一部分则向铁慈包围而来。

百姓们犹疑着，终究铁慈所说的太骇人听闻，良民向来也不敢和军队相抗，是以虽然怀疑，却也步步后退。

包围铁慈的人则在不断合拢圈子。

这情形不出铁慈预料，她正准备出手，忽然一人拨开人群，大声喝道：“李县丞，我等抚政滋阳，便当听民声破疑难行仁政，既然对方举告诉冤，且有证据，便当令其呈上证据，如何话都不许人说！”

铁慈抬头，微微一笑。

还算有救。

李尧怒道：“大人，您这是何意！你莫忘记，他也告你了！”

县令指着自己鼻子，“对，所以本县认了！”

一声出众人哗然。这话的意思，不就是县令指控县丞架空主官，一手遮天么？

李尧再没想到这个早已被自己整服气的烂醉鬼，竟然在此刻硬气了起来，脸色铁青正要说什么，县令已经上前一步，喝道：“衙门各班头差役，退后三步！护卫首告者前去取证，不得驱散百姓！”

“你！”

“我是滋阳县令，衙门主官！我代天行牧守一方重任！诸般属从，谁要违拗本县的话，谁就是蔑视朝廷和君父！”

李尧退后一步。

他不在乎这个梗着脖子的县令，但当着那许多百姓的面，他不能授人以柄。

他望向谢千户，谢千户脸色也不好看，半晌低声道：“看便看。我的人围着，也生不出什么花样来。”

李尧先是失望，随即明白他的意思，心中一喜，忙道：“多谢千户仗义。”

他阴鸷地盯了铁慈一眼，拂袖走到一边，铁慈走下台阶，士兵们围成一个大圆，亦步亦趋移动着。

百姓在更外围，也跟着走，如果从天上看，就像一个巨大的黑色线团，在缓慢地向前滚动。

百姓都盯着，卫所士兵也不好动手，一路挪到苍生塔外，百姓们愕然看着心目中神圣的高塔，不明白何以找证据找到了这里来。

李尧冷冷看着铁慈，道：“你是想说，佛门圣地藏污纳垢，是杀人谋逆所在地吗？你可知晓元檀寺诸位大师，德高望重，普度众生，是滋阳百姓心中的神吗？”

几乎立刻百姓们脸色就变了。

铁慈自然明白宗教在百姓心中神圣地位，这大抵也是李尧等人会选中苍生塔的缘故，固然主要是因为临近风波山，山底资源特别，也有一部分原因，是要借圣洁的佛光，来遮掩暗底下的魑魅魍魉。

“请公祖寻一些百姓，去探访元檀寺诸位大师。”铁慈看着元檀寺和苍生塔之间的高墙，苍生塔原本属于元檀寺，不知何时，元檀寺以修整为名，垒起了一座高墙，恰好将苍生塔原本和元檀寺通着的门堵起来，导致苍生塔不得不另外开门，现在这里已经是两座背靠背的建筑，“……我想，元檀寺一定会给出一个鲜明的态度。”

不多时，派出探问元檀寺的百姓便回来了，都说大师们并不开山门，隔门说了和苍生塔已经并无关联，且目前寺内并无僧人在苍生塔。

百姓们都很诧异，议论纷纷。

铁慈笑了笑。

不出她意料。

元檀寺一定已经发觉了苍生塔的异样，以沉默的动作划清了界限。而对于李尧和他所勾结的人来说，元檀寺的和尚们更有名，不能轻易灭口，堵上门更方便他们行事，自然乐见其成。和尚们虽然隐隐察觉问题，碍于李尧势力选择明哲保身，但如今李尧想要拉上元檀寺为他们背书，大和尚们怎么肯。

铁慈敲苍生塔门，竟然有和尚来开门，一脸茫然状问何事？

丹霜眉头一皱，心想先前苍生塔已经走空了的，现在又出现了和尚，看来里头已经做好准备了，难怪李尧敢来。

应门的和尚皱着眉道：“这位檀越，因何前来叩门？苍生塔正在做早课，不接待香客。”

铁慈看着他，笑了笑，忽然伸手在他光头上摸了一把。

百姓：“……”

李尧等人：“……”

和尚猝不及防，急忙后退，但已经迟了，给铁慈一把撸下几个黏上去的假戒疤，只留下个光溜溜的脑袋。

百姓：“！！！”

假和尚！

不等众人反应过来，铁慈一拳便将那个假和尚打成了墙贴。

丹霜顺势一脚踹飞了大门，百姓们趁着士兵们发呆，呼啦一下涌了进去。

县令立即下令：“将这些假和尚都拿下！”

差役们犹疑着看李尧，李尧怒道：“一个假和尚，又不一定都是假和尚，行事如何能这般粗暴！”

“那请过来都摸一把。”铁慈建议。

李尧：“……”

很快也不必争执了，因为已经有胆大的百姓试图去摸那些和尚的脑袋，结果一个和尚猛地踢倒了那胆大的小子，还要再踢时，被一拥而上的百姓惊着了，二话不说，转身便跃过了墙。其余假和尚瞧着，顿时也不做出尘无辜之状了，纷纷越墙而过。

反正这里的东西已经运走，何必留下来招人殴打。

假和尚事情一出，众人看李尧神情就不大对了，李尧却摆出一脸愕然状，道：“苍生塔内如何都是假和尚？！”

他撇得干净，铁慈也不和他掰扯，笑一声，开了苍生塔门，一看那地面铁杆已收，地洞已经关闭，并不惊讶，她上到顶层去开那莲花，但这回按下莲花层也没有动静了。

这处的入口已经毁坏了。

百姓们看她蹿上蹿下，屏息等待，却什么都没等到，不禁议论纷纷。

铁慈透过济济人头，看见人群后李尧微带得意的神情。

既然已经派追兵进入过苍生塔，发现地洞门开追了下去，自然不会再把门开着，进门的机关也会毁去。

眼看人群等得不耐，李尧冷冷道：“茅公子，这苍生塔上下，可是都陪你看过了，什么都没有……你的证据呢？”

“不急。”

铁慈走出塔门，苍生塔不大，圈地却不小，斜对面一片花树开得葳蕤，桃花灿然如云霞，青墙似覆红锦。

人群中有人低声道：“这地方桃花倒开得特别好。”

铁慈便带着众人走到那桃花林处，近看更发现桃花开得娇艳，花树底下绣球花更是早开。

桃花林侧有假山流水，这装饰风格明显和寺塔不搭调，铁慈绕着假山转了几圈，便请人借铲子来，越多越好。

然后她带人钻进那硕大的假山，拿着铲子到处拍拍铲铲，中空处放过，听得一处特别实在，便道：“是了。”

说完抡起铲子横拍，砰地一声巨响，假山石簌簌剥落，露出里头的砖块。

这假山石竟然是砖块砌的。

百姓们来了干劲，很多人帮忙，将那砖头都拆了，渐渐便拆出一个洞口来。

出现缝隙那一霎，李尧微微变色。

铁慈一直觑着他神情，唇角一弯。

就知道李尧不知道这里还有个入口。

她去过地下，可谓结构复杂地形多变，这苍生塔除塔身外其余地方底下恐怕都是空的，所以苍生塔后来圈了很大一块地一直和风波山连起来。从位置推断，温泉洞应该是在最上方的，而她之前看见过温泉洞有一个狭窄出口。

这个出口之前应该开在苍生塔院内地面。为了掩人耳目，地面必然有所遮挡，那么就只能是假山了。

看见洞口，百姓都一阵惊讶，当即骚动起来，当即便有人上前来要帮忙，人多势众，很快就把洞口扩大，李尧神色阴晴不定，忽然道：“既然发现地下洞穴，情况未明，来人……”

铁慈截断他道：“请诸位父老乡亲，选取二十人随我下去探看一番。”

李尧冷冷道：“底下还不知道是什么东西，或许存在危险，你就这样贸然带人下去，你想过百姓们的安危么？”

“但有一人受到伤损，我便随你去衙门。”

“你本就是在逃罪囚，凭什么还能以自由作交换！”

“县丞又凭什么确定底下有危险，要百般阻扰！”

一时间空气间火药味弥漫。

忽然一人走出来道：“走啊！”

却是丹野跟了过来，没带他那海东青。

李尧一看见他就冷笑，道：“你也是逃犯！这般公然出现，是要挑衅我，还是要给这位做伪证？”

丹野双手抱胸，用下巴看他：“挑衅？你配？”

李尧气得脸色铁青，看一眼百姓神情，又不禁冷笑：“你倒是去啊，看谁信你？”

铁慈皱眉。丹野这家伙这时候跳出来，只能是反效果。她需要的是中立的旁观的百姓，而不是这个异族人。

忽然一个声音怯怯道：“这位公子，你说县丞杀人，他杀的……是什么人？”

“自然是栽赃到我身上的那三个无辜女子。”铁慈答。

人群分开，走出来一个小小少年，不过七八岁年纪，袖口上扎着白布，按大乾风俗，这是在为家人戴孝。

他低头躬身，道：“我是曾梅的弟弟，我愿意随公子下去探看。”

曾梅就是第一个被害的女子，也是曾在大街上大胆撞到铁慈身上的那个少女，铁慈凝视着那孩子和那少女相似的轮廓，心生怜悯，伸手摸了摸他的脑袋。

这孩子首先站了出来，立即便有数十个孔武有力的青年人也站了出来愿意下洞，李尧看着百姓脸上神情，盘算着自己的人数，心中犹豫，看了看身后一个披着斗篷的护卫。

那护卫没有表情，伸手摸了摸剑柄。

李尧眉心一跳。

他的幕僚低声道：“东翁，人已经撤走，该清扫的痕迹已经清扫，就那几个洞，寻常人哪里看得出是做什么的？此刻硬要阻拦，反倒启人疑窦……”

李尧沉默着，眼神渐渐铁似的冷硬，冷笑一声退后一步。

“既然你一力坚持要带人下去，那你便带吧。但是本官还是觉得下洞危险，如此，老幼不可下洞，家中独子不可下洞。”他点选了一些人，都是一些鳏寡孤独，和一些乞丐流浪汉，没什么亲缘联系的人。

铁慈也没说什么，当先跳了下去，百姓们随后跳下，丹霜也混在人群中进去了，李尧的人自然也跟下去十几个，谢千户一直冷眼旁观，眼神不定，一挥手，也令十几个军士跟了下去。

顺着洞口走上一阵，地面渐湿，热气冒出，当众人看见那几个大大小小的温泉的时候，都十分惊叹。

“知道为什么上面桃花不败，绣球早开吗？”铁慈指着汩汩冒热气的温泉，“因为地下有温泉，地热……有谁会水？烦请下温泉看看。”

便有人跳下温泉，这水水质清冽，有人道：“水底有一层黑黑的东西。”

便将那东西捞了些在掌中给众人看，有人便道：“这仿佛是炭粒铁屑之类。”

铁慈问：“敢问阁下所执何业？”

那人道：“小人是打铁匠。”

铁慈露出笑容，“好极。”

她将那些炭粒铁屑收集在帕子中，带着众人，走到原先的入口，众人看见山洞外头还有洞，阔大高旷，十分惊叹。

铁慈道：“看这里规模宏大，便藏了千军万马也无人知啊。”

李尧也跟了下来，在人群后头，讥诮地道：“你说得仿佛我在这藏了千军万马似的，军呢？马呢？”

铁慈头也不回，“凡走过必留痕迹，您可千万别急。”

有人忽然道：好冷，怎么忽然冷了。

众人此时也感觉寒气侵骨，抬头一看，前方一色霜雪，冰棱如剑，寒气如潮层卷，眼前竟然是一个冰洞。

众人为这奇观啧啧惊叹，又看见那个已经撞毁的巨大冰池。和上面密密麻麻的缝隙。众人围着那冰池转圈，琢磨着那缝隙是做什么用的。那曾家孩子看得目眩神迷，不知不觉往里走，铁慈忽然一把拎开他，“小心！”

众人吓了一跳，这才发现方才那孩子所经之地，有一处洞口，这正是刚才铁慈他们掉落下层的地方。

铁慈看见底下一片黝黑，赤红火星已经不见，先前那巨大冰池触动机关，撞过来的时候大部分已经撞碎，碎冰坠入下层，基本已经将余火熄灭，铁慈又扔下一些冰块，见没有烟雾腾起，便招呼大家跳下。又道：“大家下去的时候落足轻些，那坑底下可能有东西。”

这话一出，李尧脸色便变了。

他有恃无恐是因为不可能留下任何证物，慕容端一定收拾得很干净。他自己也派人来查看过，但是他们却都忘记了这巨型炉子！

炉子里会有废品和残留物！

他没有跟着跳下巨炉，反而向后退去，对手下使了个眼色。

他的人渐渐退出。