铁慈头也不抬，将果冻吃完，才抬头对身后人笑：“大师兄。”

男子面容平常，却生了一双笑眼，唉声叹气地在她身边坐下，拍一拍她肩膀，道：“师傅永远这么偏心，也不看将来给她养老送终的人是谁。”

“老衲这么有钱，要你养老送终？明明是你贪图老衲的小洋楼。”软榻上自称老衲的尼姑坐起身来，说她是尼姑，只不过戴了帽子穿了青衣，却还留着头发，一张脸十分光洁，看不出年龄，说是二十七八也可，说是四十七八也行。眉宇生得十分开阔，天生的慈悯相，眼眸里却藏着微微的冷峭和淡漠。

铁慈初遇她的时候才三岁。静妃听了人蛊惑，将她送到太后宫里，指望着培养出祖孙亲情。然后当晚太后宫里就遇见了“刺客”，刺客一不伤太后，二不惊宫人，偏和她一个三岁孩子过不去，将她给掳出了宫，太后还压下消息，不让对皇帝通报。

她被那刺客带出宫，扔进了护城河，寒冬腊月，衣服厚实，几乎来不及挣扎就冻成了秤砣，她咬了牙拼命划水往岸边游，却被坐在岸边的刺客一次次用棍子推回去，头顶上巍峨的城楼如高山压下，城头上零星的灯火远得像天边的星，她死死盯着城头飘扬的铁字大旗，大旗的阴影覆盖在黑色的水面，遮住了她小小的身影。

在力尽没入水中的最后一刻，她忽然听见了一声炸响。

看见一道光从远处飙来，在视野之前炸开一朵深红镶金的花，花心有鲜艳血色绽放，那是那个武功高强的刺客的血。

一击毙命。

她生平未见过这样的武器，未听过如此惊心动魄的声响。

那声炸响也响彻整座城楼，大旗下有步声杂沓起，终于有人冲下了楼，将她救起。

可在那些士兵救她之前，她曾看见过一个人，立在河的对岸，偏头，吹了吹手中一个黑色的筒。

筒中星火飞散，她的眼眸在星火中清冷讥诮。

这一幕似幻似真，仿若梦中，铁慈却永生不能忘。

后来她长大了一些，对那夜经历耿耿于怀，总爱溜出宫在护城河外徘徊，有一次天寒地冻，护城河都结了好厚的冰，她站在河边发呆，想着那夜彻骨的寒，觉得仿佛这一辈子都不会再热起来了。

然后暮色中她忽然看见了一个人。

那人哧溜一下从远处贴着宫墙的墙根滑了过来，风一般的轻盈和快，看见她便远远地笑了一下，立起脚尖，优雅地转了个圈。

铁慈这才看见她脚下穿着一个奇怪的鞋子，帮子很高，鞋底有四个轮子。

她便是用这有滑轮的鞋子在冰上蹈舞，鞋子笨重，她却轻松得仿佛要上青天去。

铁慈那时候正处于即将封太子时期，满朝文武争论不休，她自己也被烦扰得不堪，对“轻松”二字向往得日夜流口水，几乎瞬间，就被这冰上作胡旋舞的女子打动了。

也就在瞬间，她就确定了这就是那个救命恩人。

那奇怪的女子在宫门下的护城河上溜冰，很快惊动了守宫城的京营兵。按惯例不得皇命渡护城河者格杀勿论，当即上头便放了箭，女子却并不惊慌，在箭雨中溜得欢快，铁慈正要命人传令停箭，那女子忽然滑到她身边，对她咧嘴一笑，拉住了她的手。

铁慈还没反应过来，就被她拉到了冰上。

一瞬间的惊慌抵不过之后畅滑冰上的舒爽痛快，扑面的寒风直穿胸臆，她带着她像游鱼在大海中穿梭，箭雨就在头顶嗖嗖作响，无数次擦过两人身侧，化为无力的流星。

在风声箭声中她大笑：“笑出来啊！不快活吗！”

后来这句话就萦绕在铁慈的耳边，每次当她想要放弃想要逃避的时候，就会听见这句：“笑出来啊！”

再后来成为她师父的云不慈，说起那日相见，道：“我第一眼就认出你是三年前那个小可怜。没别的，那双眼睛，够狠。我喜欢。”

云不慈的名字也不知是真是假，铁慈一度怀疑这名字是起来嘲讽自己的。

那日箭雨因为她的身份戛然而止，随后云不慈对她笑，说“啊，皇女啊，大腿啊，给抱吗？”

她不懂，却斩钉截铁地说：“给！”

后来她又多了几个师兄师姐妹，有的是师傅收留的孤儿，有的却来历不明，比如大师兄，据说家里有矿，可是经常偷师傅的钱。

二师兄据说是世外名门后代，但是每次出现都衣衫褴褛，有时晒出一脸高原红，有时戴个黑眼罩，她以为他瞎了眼，他却一脸高冷说在靠丝海盗。

三师姐永远背着一把金算盘，身上的所有饰物都和账房有关。戒指是铜钱形状，额头花钿是一只金元宝。据说账本令她兴奋，黄金令她不知疲倦。她日夜算账，不拿工资，只求能日日面对师傅的各地库房。据说她管着师傅所有的产业，铁慈这样的身份，自然不好问师傅的产业到底有哪些有多少，但就三师姐永远不能消灭的黑眼圈来看，还不如不问，免得堂堂储君，觉得皇位不值得。

铁慈有时候会猜哪家豪商会是师傅旗下，或许比想象中更多，也许只有当年的辽东巨富孙家能比一比，不过孙家已经败落很多年了，听说资产都被辽东王给吞了。

还有没见过的师兄弟姐妹，铁慈也不探问，师傅是个神秘的人，还是心有天地的人，铁慈并不想轻易迈入她的天地。

她怕那里不属于大乾。

师徒两人在院子里，对着雕像挖完了果冻，云不慈抹抹嘴，站起身来，道：“你要出门了，给你件临别礼物。”